The Rebels es una novela histórica escrita por John Jakes , publicada originalmente en 1975, la segunda de una serie conocida como The Kent Family Chronicles o American Bicentennial Series. La novela mezcla personajes ficticios con eventos y figuras históricas, para narrar la historia de los nacientes Estados Unidos de América durante la época de la Revolución estadounidense . Si bien la novela continúa la historia de Philip Kent, iniciada en The Bastard , una gran parte se centra en Judson Fletcher, un personaje recién presentado, como un rebelde diferente. En 1979, la novela fue convertida en una película para televisión por Operation Prime Time . [1]
Judson Fletcher, un borracho y mujeriego, vive con su padre en Sermon Hill, una gran plantación de tabaco en el río Rappahannock , en el norte de Virginia . Fletcher persigue románticamente a Peggy Ashford McLean, la esposa de su amigo Seth McLean. Durante una gran rebelión de esclavos, Peggy es violada y Seth es asesinado. Cuando Judson defiende a los esclavos, su padre Angus Fletcher echa a su hijo de la casa.
Judson asiste al Segundo Congreso Continental como delegado y comienza un romance con Alicia Parkhurst. Tobias Trumbull, el tío de Alicia, intenta llevársela a casa. Cuando Judson se opone, Trumbull lo reta a un duelo. El día antes del duelo, durante un debate sobre la Resolución Lee , Judson es expulsado de la delegación de Virginia por embriaguez y, por lo tanto, pierde su oportunidad de votar sobre la histórica resolución. Al día siguiente, Judson mata a Trumbull en el duelo y Alicia se suicida ahogándose. Judson regresa a Virginia y vive con Lottie Shaw en un lugar que alguna vez fue propiedad de su difunto esposo. Un día, en un ataque de ira por borrachera, la expulsa de su propiedad. Poco después, visita a Peggy McLean, ya viuda, y la viola; sin que él lo sepa, este encuentro produciría una hija, Elizabeth.
Judson viaja a Pittsburgh para encontrarse con su amigo de la infancia George Rogers Clark , que está en la ciudad reclutando hombres para una expedición militar al Territorio del Noroeste. Judson se alista con él, pero al regresar a casa, Lottie le dispara y lo deja por muerto. Judson se recupera y se dirige a Pittsburgh con la esperanza de conocer a Clark. Clark se niega a incluirlo en su destacamento, citando su alcoholismo. Al regresar a su bote, Clark atrapa a un espía en el acto de robarle sus órdenes. Después de una pelea, el espía le dispara a Clark, pero Judson recibe la bala y resulta mortalmente herido.
Paralelamente a esta historia, la novela continúa las aventuras de Philip Kent, el personaje principal de la novela anterior, mientras participa en varios eventos notables de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Estos incluyen la Batalla de Bunker Hill , la misión de Henry Knox de transportar cañones desde Fort Ticonderoga , la Batalla de Brandywine y la Batalla de Monmouth , donde es herido en la pierna y dado de baja del ejército. Recibe una carta que le informa que su esposa ha muerto, dejándole una herencia sustancial. Kent usa el dinero para comenzar una empresa editorial, Kent and Son. Casi un año después, el amigo de Kent, el Marqués de Lafayette , le presenta a Kent a Peggy McLean, quien se convierte en su segunda esposa.
En 1979, la novela fue llevada al cine en una película para televisión por Operation Prime Time . Don Johnson interpretó a Judson Fletcher y Andrew Stevens repitió su papel como Philip Kent. [2]