Los Watts Prophets fueron un grupo de poesía política estadounidense de Watts , California , Estados Unidos. Al igual que sus contemporáneos The Last Poets , el grupo combinó elementos de música jazz e interpretación de palabra hablada, lo que convirtió al trío en uno de los precursores de la música hip-hop contemporánea .
Formado en 1967, el grupo estaba compuesto por Richard Dedeaux, el P. Amde Hamilton (nacido como Anthony Hamilton) y Otis O'Solomon (también conocido como Otis O'Solomon Smith) (O'Solomon eliminó el "Smith" de su nombre en la década de 1970). . Hamilton es el último miembro superviviente en marzo de 2022. [1]
Hamilton, O'Solomon y Dedeaux se conocieron y colaboraron por primera vez en Watts Writers Workshop , una organización creada por Budd Schulberg a raíz de los disturbios de Watts , cuando el movimiento por los derechos civiles comenzaba a tomar un nuevo giro cultural. Fusionando música con raíces de jazz y funk , y poesía hablada vertiginosa, crearon un sonido que les dio un considerable número de seguidores locales. Lanzaron dos álbumes, The Black Voices: On the Streets in Watts de 1969 y Rappin' Black in a White World de 1971 , que establecieron una fuerte tendencia hacia el comentario social y una reputación de militancia. El grupo no pudo conseguir otro contrato discográfico; Un acuerdo prometedor con el sello Tuff Gong de Bob Marley fracasó. [2] Incapaz de mantener el éxito, el grupo ha actuado sólo esporádicamente desde mediados de la década de 1970.
En los últimos años, el perfil del grupo ha mejorado algo. La grabación de 1997, When the 90's Came , los encontró en el estudio con el pianista Horace Tapscott , y una gira europea reunió al trío con su ex colaboradora DeeDee McNeil. En 2005, Things Gonna Get Greater: The Watts Prophets 1969-1971 combinó los dos primeros esfuerzos del grupo y los volvió a publicar por primera vez en más de una década.
Se puede ver a Amde Hamilton, que ahora es sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , interpretando una pieza hablada en el funeral de Bob Marley en 1981 en Jamaica en la película de 1982 Land of Look Behind . También afirma haber bautizado a Nina Simone (que luego fue funeraria en una iglesia católica , la fe en la que se crió Hamilton).
En 1994, el grupo apareció en el CD recopilatorio de Red Hot Organization , Stolen Moments: Red Hot + Cool , apareciendo en una canción titulada "Apprehension" junto a Don Cherry (trompetista) . El álbum, destinado a crear conciencia sobre la epidemia de SIDA en la sociedad afroamericana, fue nombrado "Álbum del año" por la revista Time . [3]
Richard Dedeaux murió en diciembre de 2013. [4] O'Solomon murió en marzo de 2022. [1]
