En música, un preludio coral o ambiente coral es una breve composición litúrgica para órgano que utiliza una melodía coral como base. Fue un estilo predominante de la era barroca alemana y alcanzó su culminación en las obras de JS Bach , quien escribió 46 (con un 47º inacabado ) ejemplos de la forma en su Orgelbüchlein , [1] junto con muchas otras obras del tipo en otras colecciones .
La función litúrgica precisa de un preludio coral en el período barroco es incierta y es tema de debate. Una posibilidad es que se utilizaran para presentar el himno que estaba a punto de ser cantado por la congregación, generalmente en una iglesia protestante y originalmente en una luterana . Esta suposición puede ser válida para los preludios corales más cortos (la composición de Bach de 'Liebster Jesu, wir sind hier, BWV 731, por ejemplo), pero muchos preludios corales son muy largos. Podría darse el caso de que se tocaran durante ceremonias prolongadas en iglesias o catedrales.
Los preludios corales son típicamente escenarios polifónicos , con una melodía coral, claramente audible y a menudo ornamentada, utilizada como cantus firmus. Los motivos de acompañamiento suelen derivarse de manipulaciones contrapuntísticas de la melodía coral.
Entre los compositores notables de preludios corales durante el período barroco se incluyen Dieterich Buxtehude , Johann Pachelbel y Johann Sebastian Bach . Después de este período, la forma cayó en desgracia y prácticamente ninguno fue escrito por compositores posteriores, como Stamitz, JC Bach, Haydn y Mozart, hasta ejemplos de finales del siglo XIX, incluidas obras de Johannes Brahms y Max Reger . [2]
Entre los viejos maestros que escribieron preludios corales se encuentra Samuel Scheidt . [3] [4] Su Tabulatura Nova , que contiene varias obras de este tipo, se publicó en 1624. [3] [5] Sweelinck también es típico del período barroco temprano.
Los preludios corales también aparecen en las obras de Dieterich Buxtehude y Georg Böhm . Hasta el día de hoy han sobrevivido más de 40 preludios corales de Buxtehude. [6] [7] [ se necesita verificación ]
Las composiciones de Johann Pachelbel son otro ejemplo de esta forma, y muchos de sus preludios corales elaboran melodías corales protestantes. [8]
El compositor de preludios corales más conocido es Johann Sebastian Bach . [9] Sus primeras composiciones que se conservan, obras para órgano que posiblemente escribió antes de cumplir los quince años, incluyen los preludios corales BWV 700, 724, 1091, 1094, 1097, 1112, 1113 y 1119 . [10]
En los primeros Orgelbüchlein de Bach (1708-1717), la melodía coral suele estar en la parte superior y las partes inferiores que la acompañan, aunque son muy elaboradas en sus detalles armónicos y contrapuntísticos, los comienzos y finales de las frases generalmente coinciden con los del coral. Un ejemplo es "Jesu, meine Freude", donde la melodía coral en la parte superior se apoya en un contrapunto estrechamente tejido y armónicamente sutil en tres partes:
Peter Williams (1972, p. 27) dice del Orgelbüchlein : “Cada acercamiento a los corales para órgano de Bach –su belleza, su 'simbolismo', su maestría- es gratificante”. [11] Williams continúa (1972, p29) “Una de las características más notables de la mayoría de los escenarios es que el acompañamiento y los motivos a partir de los cuales se compone son recién inventados y no están relacionados temáticamente con la melodía”.
Por el contrario, en el preludio de Wachet auf, ruft uns die Stimme (BWV 645) del conjunto de seis corales de Schübler , tomados de movimientos de cantata anteriores , el acompañamiento es un obbligato fluido que deriva de la melodía coral, pero que parece flotar independientemente sobre él. "La consecución de una melodía independiente del cantus firmus, aunque en principio resulta familiar en las arias obbligato, es aquí inusualmente completa". [12] Julian Mincham (2010) ve aquí una asimetría que posiblemente tenga sus raíces en el propio coral “con su mezcla ligeramente desconcertante de diferentes longitudes de frases”: [13]
Dos ideas melódicas del coral, etiquetadas (a) y (b) arriba, están incrustadas en la línea obbligato :
Mincham dice que si bien “el tema y el coral no están diseñados para comenzar y terminar juntos… [ellos] encajan perfectamente. Conozca bien las melodías del coral y del ritornello y las formas aparentemente sencillas en las que se interrelacionan se harán evidentes. El punto importante es que parecen no encajar; pero lo hacen”. [13]
Hay varios ejemplos de preludios corales de los siglos XIX y XX, como los Once Preludios Corales de Johannes Brahms , César Franck , Max Reger y Samuel Barber . [14] Actualmente se siguen produciendo obras como estas, como los cuatro volúmenes de Helmut Walcha [15] y los siete volúmenes de Flor Peeters . [dieciséis]
Véase Once Preludios Corales .
Reger compuso, entre otros, 52 preludios corales, op. 67 , Preludios corales para órgano, op. 79b (1900–04) y 30 pequeños preludios corales, op. 135a (1914).
