El chifa es una tradición culinaria chino-peruana basada enelementos cantoneses fusionados con ingredientes y tradiciones tradicionales peruanas . El término también se utiliza para referirse a los restaurantes que sirven la cocina chifa . [2] [3]
Aunque se originó en Perú, la tradición del chifa se ha extendido a países vecinos como Ecuador , [4] Chile , [5] y Bolivia a través del aumento de la inmigración china.
La comida chino-peruana se ha convertido en uno de los tipos de comida más populares en Perú. [ cita requerida ] Los primeros restaurantes de fusión chino-peruana se abrieron en Lima alrededor de 1920 en el Barrio Chino de Lima . Hay miles de restaurantes chifa en todos los distritos de Lima y muchos más en otras ciudades de Perú, con a veces múltiples restaurantes independientes que operan muy cerca en una sola cuadra de la ciudad. [ cita requerida ]
La mayoría de los peruanos chinos tienen orígenes en el sur de China, donde se habla cantonés . [6] La Comisión Lexicografía de la Academia Peruana (CLAP) propuso que la palabra chifa proviene del cantonés 食飯喇 ( Jyutping : sik 9 fan 6 la 3 ), lit "comer arroz cocido" ( "comer arroz cocido" ) [2] [6] pero usualmente significaba "Hora de comer [comida]". El término cobró importancia en Lima en la década de 1930, cuando los limeños escucharon a los chinos usar la expresión " chifan " como un llamado a comer en los restaurantes que ellos dirigían. [7]
Un préstamo lingüístico similar , chaufa (un plato de arroz frito chifa ), proviene del cantonés 炒飯 o chaofan ( Jyutping : caau 3 faan 6 ), que significa "arroz frito". [8]
A finales del siglo XIX y principios del XX, los inmigrantes chinos llegaron al Perú como trabajadores. Procedían principalmente de la provincia de Guangdong , en el sur de China , en particular de la ciudad capital de Cantón . En su mayor parte, se asentaron en la costa del Perú y en la ciudad capital de Lima. [6]
A medida que la situación económica de los peruanos chinos mejoró, importaron una cantidad limitada de ingredientes para producir una versión más auténtica de su cocina local. Además, comenzaron a plantar una variedad de vegetales chinos con semillas importadas de China. Sin embargo, debido a la falta de ingredientes, no pudieron preparar su cocina a la manera auténtica de su tierra natal.
Hacia 1920 se abrieron en Lima los primeros restaurantes de comida china peruana, a los que se les dio el nombre de chifa . Los limeños se maravillaron con la salsa agridulce, el arroz chaufa , la sopa y otros platos. Los limeños adinerados quedaron fascinados con el chifa , hasta el punto de que en algunas regiones del país hay más chifas que restaurantes criollos . [ cita requerida ]
Los chefs peruanos comenzaron a utilizar productos utilizados en la cocina tradicional china como el jengibre , la salsa de soja , las cebolletas y una variedad de otros ingredientes que comenzaron a abrirse camino en la cocina diaria limeña. [ cita requerida ]
Existen diversos relatos sobre el desarrollo de los restaurantes chifa en Lima, como los siguientes:
¿Por qué el Barrio Chino de Lima cerca del mercado central se llama Capón? Porque en la calle Ucayali se engordaban cerdos, toros, ovejas y cabras para hacerlos más apetitosos. Cerca de la calle Capón había un terreno conocido como Otaiza, que fue arrendado por un grupo de chinos libres del contrato [de servidumbre], haciendo lo que mejor sabían hacer: cocinar y comerciar (...) Capón se convirtió en la cuna de la comida china y de los primeros chifas peruanos, una bendición del cielo. Pronto todo Lima viene a comer a Ton Kin Sen , a Thon Po , a Men Yut , y a San Joy Lao donde había baile con una orquesta en vivo. Los restaurantes chinos pasaron a ser conocidos como Chifa. Para algunos esta palabra se derivaba del chino ni chi fan o "¿Ya comiste?". Poco después vendría el plato chau fan (arroz frito), y finalmente, el chaufa , un plato que acompaña a casi todas las comidas de los chifas.
– León, R., 2007 págs.134-136. [9]
La historia del chifa está profundamente arraigada en el desarrollo del Barrio Chino de Lima, que se ha convertido en un foco de interés cultural, artístico, comercial y, sobre todo, gastronómico. El Barrio Chino se encuentra cerca de la calle Capón en Barrios Altos, en el Centro Histórico de Lima .
El chifa peruano se distingue por sus influencias culinarias peruanas. Como la mayoría de la comida china a nivel internacional y dentro de China, el arroz, la carne, los fideos y las verduras son alimentos básicos importantes para el chifa . El chifa es disfrutado por todos los niveles socioeconómicos, como lo demuestran los chifas dirigidos a aquellos con mayores ingresos disponibles, mientras que los chifas de barrio están dirigidos a un estrato social diferente. Actualmente, en la ciudad de Lima hay más de 6000 restaurantes chifa . [10]
Desde al menos la década de 1970, inmigrantes chinos han abierto restaurantes chifa en Ecuador , [4] Bolivia , Chile , [5] y España .
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