The Papers of Abraham Lincoln es un proyecto de edición documental dedicado a identificar, crear imágenes, transcribir, anotar y publicar en línea todos los documentos escritos por o para Abraham Lincoln durante su vida (1809-1865). [1]
Abraham Lincoln es uno de los políticos más famosos de Estados Unidos y se lo considera constantemente como uno de los mejores presidentes que jamás haya ocupado la Casa Blanca. Cualquier estudio académico de su vida se basa en sus palabras escritas para comprender sus pensamientos, motivos y acciones. Después de la muerte de su padre, Robert Todd Lincoln reunió una gran colección de documentos y confió su organización a David Davis , quien fue asistido por los secretarios privados de Lincoln, John G. Nicolay y John Hay . Posteriormente, Nicolay y Hay recurrieron a estos casi 20.000 documentos para escribir su biografía de Lincoln en diez volúmenes publicada en 1890. Robert Lincoln depositó esta colección de documentos en la Biblioteca del Congreso en 1919 y los cedió formalmente a la biblioteca en enero de 1923, con la estipulación de que permanecerían sellados hasta 21 años después de su propia muerte. Los registros finalmente se abrieron al público en 1947. [6]
Si bien la Colección Robert Todd Lincoln de Documentos de Abraham Lincoln en la Biblioteca del Congreso es la colección de documentos de Lincoln más grande que existe en un solo repositorio, hay miles de otros artículos ubicados en repositorios públicos y privados en todo el mundo.
Entre los intentos anteriores de localizar y publicar los documentos de Lincoln se incluyen Complete Works of Abraham Lincoln (Obras completas de Abraham Lincoln) de Nicolay y Hay de 1905, que consta de 12 volúmenes ; Uncollected Letters of Abraham Lincoln ( Cartas no recopiladas de Abraham Lincoln ) de Gilbert A. Tracy y Francis H. Allen de 1917 ; Uncollected Works of Abraham Lincoln: His Letters, Addresses and Other Papers (Obras no recopiladas de Abraham Lincoln: sus cartas, direcciones y otros documentos) de Rufus Rockwell Wilson de 1947 ; y New Letters and Papers of Lincoln (Nuevas cartas y documentos de Lincoln) de Paul Angle de 1930 .
En la década de 1930, la Asociación Abraham Lincoln comenzó a recopilar fotocopias de documentos de Lincoln y en 1945 comenzó a redactar planes que finalmente culminaron en The Collected Works of Abraham Lincoln , editado por Roy P. Basler , Marion Dolores Pratt y Lloyd A. Dunlap. Se publicó en 8 volúmenes (más un índice) entre 1953 y 1955, con dos volúmenes complementarios publicados en 1974 y 1990. [7]
Las Obras completas de Basler se han convertido en un recurso estándar para los estudios sobre Lincoln y la Guerra Civil, pero sufren limitaciones y omisiones. Las Obras completas no incluyen la correspondencia recibida por Lincoln, lo que priva al lector de un contexto importante. Las nuevas tecnologías y el desarrollo de la edición documental como disciplina permiten interpretaciones más fieles de los textos. Y en los casi 60 años transcurridos desde la publicación de las Obras completas, se han descubierto muchos documentos nuevos sobre Lincoln, lo que ofrece nuevas oportunidades para los estudios históricos. [8] Con estas razones probablemente en mente, el biógrafo de Lincoln, David Herbert Donald, evaluó: "Aunque Roy Basler y sus asociados hicieron un excelente trabajo de edición de los escritos de Lincoln hace una generación, creo que es hora de una edición nueva, completa y actualizada de sus obras". [9]
Entre 1985 y 2000, los Lincoln Legal Papers buscaron en los registros del condado, del estado y del gobierno federal documentos relacionados con casos legales manejados por Lincoln o sus socios. Las imágenes de más de 96.000 documentos, ordenados por caso, se publicaron en formato DVD-ROM como The Law Practice of Abraham Lincoln: Complete Documentary Edition (University of Illinois Press, 2000). En 2009, esa publicación se publicó en línea como The Law Practice of Abraham Lincoln: Second Edition. Incluye todos los documentos de la edición en DVD, además de 45 casos adicionales, 12 actividades no litigiosas y casi 1.300 documentos nuevos, así como imágenes en color actualizadas de más de 1.500 documentos, muchos de ellos escritos por Lincoln. [10]
La edición impresa selectiva de cuatro volúmenes de esta serie, The Papers of Abraham Lincoln: Legal Documents and Cases (University of Virginia Press, 2008), ofrece documentos transcritos y anotados de 65 de los casos más significativos y representativos de Lincoln, con capítulos adicionales que documentan sus viajes por el Octavo Circuito Judicial y otros aspectos de la vida de Lincoln como abogado. [11]
En 2001, los Documentos Legales de Lincoln se expandieron más allá de la práctica legal de Lincoln y se transformaron en Los Documentos de Abraham Lincoln. El proyecto es un departamento dentro de la División de Investigación de la Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln. A partir de 2003, equipos de investigadores visitaron repositorios privados y públicos en todo Estados Unidos y en varios países extranjeros, buscando, identificando y escaneando miles de documentos. Los Documentos de Abraham Lincoln han identificado más de 70.000 documentos escritos por y para Lincoln en repositorios y colecciones de todo el mundo.
El objetivo principal de los Documentos de Abraham Lincoln es "preservar toda la correspondencia de Lincoln (tanto entrante como saliente) y los discursos con imágenes digitales, proporcionar transcripciones autorizadas de esos documentos, ofrecer un contexto histórico para cada documento a través de anotaciones y hacer que las imágenes y transcripciones estén disponibles gratuitamente en Internet". [12] En 2003, Richard Norton Smith , historiador presidencial y director fundador de la Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln , dijo: "Es difícil imaginar una contribución más valiosa o duradera a los estudios de Lincoln que una edición nueva, completa, académica y ampliamente accesible de sus documentos". [13]
El 19 de abril de 2018 se inició la publicación en línea de los Documentos de Abraham Lincoln, que se componen de una Edición Digital y un Archivo Digital.
La Edición Digital incluye transcripciones e imágenes de documentos escritos por Abraham Lincoln o para él, presentados en un formato que permite realizar búsquedas. Todos los documentos de la Edición Digital están transcritos, revisados y anotados; las transcripciones se revisan oralmente dos veces y todas las anotaciones se verifican.
El Archivo Digital, publicado simultáneamente con la Edición Digital, incluye informes impresos de discursos; documentos gubernamentales rutinarios firmados por Lincoln, como comisiones militares; documentos legislativos de la Asamblea General y el Congreso de Illinois no escritos por Abraham Lincoln; y otros documentos gubernamentales (como archivos de cortes marciales) que estaban bajo la jurisdicción de Lincoln pero para los cuales no podemos probar positivamente una interacción directa. [14]
La primera publicación en línea de material incluía todos los documentos conocidos de Lincoln hasta 1842, cuando terminó su carrera en la Asamblea General de Illinois. Esto ascendió a 340 documentos escritos por Lincoln o para él y 4.839 documentos que brindan contexto sobre los problemas que Lincoln enfrentó como abogado y legislador. El primer documento era un pequeño cuaderno de ejercicios que Lincoln usaba cuando era estudiante. [15] Entre los últimos había una carta en la que Lincoln, que recientemente había roto con Mary Todd, se llamaba a sí mismo "el hombre más miserable que existe". [16]
Los Documentos de Abraham Lincoln es un proyecto de la Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln . El Centro de Política Estatal y Liderazgo de la Universidad de Illinois-Springfield fue uno de los patrocinadores del proyecto durante mucho tiempo, con fondos adicionales en varias ocasiones provenientes del National Endowment for the Humanities , [17] la Comisión Nacional de Publicaciones y Registros Históricos , [18] el Shelby Cullom Davis Charitable Fund y la Fundación de la Biblioteca Presidencial Abraham Lincoln. Varios contribuyentes privados, entre ellos Iron Mountain Inc. , también apoyan el proyecto.
En 2004, el National Endowment for the Humanities designó los Documentos de Abraham Lincoln como un proyecto de We the People [19]. Esta designación reconoce proyectos que mejoran el estudio y la comprensión de la historia estadounidense. La Comisión Nacional de Publicaciones y Registros Históricos, la agencia que otorga subvenciones de los Archivos Nacionales, respaldó los Documentos de Abraham Lincoln en mayo de 2008. [20] El proyecto también recibió el respaldo de la Comisión del Bicentenario Abraham Lincoln de Illinois. [21]