Un generador de reloj es un oscilador electrónico que produce una señal de reloj para sincronizar el funcionamiento de un circuito. La señal puede variar desde una simple onda cuadrada simétrica hasta configuraciones más complejas. Las partes básicas que comparten todos los generadores de reloj son un circuito resonante y un amplificador.
El circuito resonante suele ser un oscilador piezoeléctrico de cuarzo , aunque se pueden utilizar circuitos de tanque más simples e incluso circuitos RC .
El circuito amplificador generalmente invierte la señal del oscilador y devuelve una parte al oscilador para mantener la oscilación.
El generador puede tener secciones adicionales para modificar la señal básica. El 8088 , por ejemplo, utilizaba un reloj con un ciclo de trabajo de 2/3 , lo que requería que el generador de reloj incorporara lógica para convertir el ciclo de trabajo 50/50, que es típico de los osciladores sin procesar.
Otras secciones opcionales de este tipo incluyen secciones de divisor de frecuencia o multiplicador de reloj . Los generadores de reloj programables permiten cambiar el número utilizado en el divisor o multiplicador, lo que permite seleccionar cualquiera de una amplia variedad de frecuencias de salida sin modificar el hardware.
Los entusiastas de la informática suelen modificar el generador de reloj de una placa base para controlar la velocidad de una CPU , FSB , GPU o RAM . Normalmente, el generador de reloj programable lo configura el BIOS en el momento del arranque con el valor seleccionado; aunque algunos sistemas tienen escalado de frecuencia dinámico , que reprograma con frecuencia el generador de reloj.
Los TSG son relojes que se utilizan en todas las redes de proveedores de servicios, frecuentemente como fuente de sincronización integrada del edificio (BITS) para una oficina central. [ cita requerida ]
Los sistemas de conmutación digital y algunos sistemas de transmisión (por ejemplo, SONET ) dependen de una sincronización (o temporización) confiable y de alta calidad para evitar deficiencias. Para proporcionar esto, la mayoría de los proveedores de servicios utilizan redes de distribución de sincronización entre oficinas basadas en la jerarquía de estratos e implementan el concepto BITS para satisfacer las necesidades de sincronización dentro de la oficina. [ cita requerida ]
Un TSG es un equipo de reloj que acepta señales de referencia de tiempo de entrada y genera señales de referencia de tiempo de salida. Las señales de referencia de entrada pueden ser señales DS1 o de reloj compuesto (CC), y las señales de salida también pueden ser señales DS1 o CC (o ambas). Un TSG está formado por los seis componentes que se enumeran a continuación: [ cita requerida ]