Los nuer: una descripción de los modos de vida y las instituciones políticas de un pueblo nilótico es un estudio etnográfico del antropólogo británico EE Evans-Pritchard (1902-1973) publicado por primera vez en 1940. El trabajo examinó los sistemas políticos y familiares del pueblo nuer en el Sudán angloegipcio y se considera un trabajo histórico de la antropología social . Fue el primero de tres libros escritos por Evans-Pritchard sobre la cultura nuer.
Los dos primeros capítulos -«El ganado» y «La ecología»- ofrecieron un marco ambiental para los nuer, pastores de ganado que practicaban una horticultura limitada. Evans-Pritchard destacó hasta qué punto el ganado dominaba tanto su actividad económica como sus ideales sociales:
Consideran que la horticultura es una necesidad desafortunada que implica un trabajo duro y desagradable y no una ocupación ideal, y tienden a actuar con la convicción de que cuanto mayor sea el rebaño, menor será la necesidad del jardín. [1]
El tercer capítulo, 'Tiempo y espacio',
El libro Nuer fue el primero de tres libros que Evans-Pritchard publicaría sobre los nuer. Los otros dos se publicaron con el título Kinship and Marriage Among the Nuer (1951) y Nuer Religion (1956).
En la introducción del libro, Evans-Pritchard agradeció calurosamente a los nuer por la bienvenida que le dieron:
Mi más cálido agradecimiento también se dirige a los numerosos nuer que me recibieron como huéspedes y me brindaron su amistad. En lugar de hablar de individuos, quiero expresar mi respeto general por este pueblo valiente y gentil. [2]
Se considera que The Nuer es una obra fundamental de la antropología social y ha sido objeto de numerosos debates. Audrey Richards consideró que el libro, aunque "insatisfactorio en algunos aspectos, es un tónico brillante y, en el mejor sentido de la palabra, un libro irritante". Esta opinión ha sido compartida por académicos modernos. [3] Renato Rosaldo ha criticado a Evans-Pritchard por hacer invisible, en el cuerpo posterior de The Nuer , la dinámica de poder colonial que posibilitó su investigación etnográfica. [4]