La serie de películas Inner Sanctum Mysteries consta de películas de misterio y terror clásicas estadounidenses [ cita requerida ] , basadas e inspiradas en las obras de Himan Brown y las historias impresas por Simon & Schuster .
La serie de películas antológicas que forma parte del sello Universal Horror [ verificación fallida ] está protagonizada por Lon Chaney Jr. en varios papeles similares, con tramas que no se superponen aunque están relacionadas temáticamente. David Hoffman aparece en cada entrega como una cabeza incorpórea, que flota dentro de una bola de cristal y advierte a la audiencia de que alguien presente podría ser un asesino. [1]
La serie fue lanzada en video doméstico como una colección a través de varios paquetes, en 2006. [2] [ se necesita una mejor fuente ]
La serie de películas se originó a partir de los dramas de radio de la Edad de Oro titulados Inner Sanctum y creados por Himan Brown ; que a su vez se basaron en el sello Simon & Schuster del mismo nombre . [3] Aunque las novelas generalmente se asocian con misterios , el sello se usó adicionalmente para drama y romance ; y cada género se publicó en portadas de libros de color verde, azul y rojo , respectivamente. [4] Transmitida a través de Blue Network Programs por radio desde el 7 de enero de 1941 hasta el 5 de octubre de 1952, la serie incluyó un total de 511 episodios . [3]
En junio de 1943, Universal llegó a un acuerdo con Simon & Schuster Inc. para el nombre "Inner Sanctum". [5] [6] Las historias de la serie no se basan en las narrativas que se encuentran en las novelas pulp ni en las adaptaciones de las obras de radio. [6]
Ben Pivar supervisó la producción de la serie. [6] Inicialmente, Pivar fue contratado para producir dos películas de Inner Sanctum Mystery cada año, con cada entrega protagonizada por Lon Chaney, Jr. y Gale Sondergaard . [1] Sondergaard abandonó su papel antes de que comenzara la fotografía principal de la primera entrega. [1] Edward Dein sugirió que, a pedido de Chaney Jr., los guiones incorporaran líneas para una voz en off audible de "flujo de conciencia" interna que la audiencia escucharía. El director Reginald LeBorg insistió en que Pivar fue tanto una razón como Chaney para estas adiciones. [7]
Cuando el Dr. Mark Steele se encuentra incapaz de recordar los últimos días de su vida, se perturba aún más al enterarse de que su esposa María ha sido encontrada brutalmente asesinada. Debido a su matrimonio problemático, incluidos los recientes sucesos de sus acciones infieles , el Dr. Steele comienza a preguntarse si estuvo involucrado en su muerte mientras continúa la investigación. Perturbado por la situación y con la esperanza de recuperar sus recuerdos reprimidos , solicita que su enfermera Stella realice hipnosis para determinar si es un asesino conspirador. [8]
El profesor Norman Reed regresa a casa de su viaje a los Mares del Sur con una exótica mujer nativa llamada Paula. La pareja de recién casados, que está entusiasmada por comenzar su vida juntos, se sorprende al descubrir que los habitantes del pueblo cuestionan sus intenciones, a medida que comienzan a suceder una serie de sucesos extraños inexplicablemente, incluido el asesinato de una de las compañeras de Reed. Aunque fue criada por una tribu supersticiosa que creía que era un ser sobrenatural, el profesor está decidido a resolver el misterio y demostrar la inocencia de su esposa; al pueblo, a su esposa y a sí mismo. [9]
Un talentoso pintor llamado David "Dave" Stuart queda ciego cuando una de sus modelos, Tanya, se pone celosa de su relación con su prometida Heather y, en secreto, reemplaza su colirio por ácido. Mientras lidia con su nueva forma de vida después del incidente, el padre de su prometida, el Dr. Stanley Hayden, se ofrece a ser el donante para un trasplante de córnea una vez que fallezca. Sin embargo, después de su misteriosa y prematura muerte, se determina que el Dr. Hayden murió por causas no naturales y Dave se convierte en el principal sospechoso. Separado del amor de su vida, que ahora cuestiona su carácter, Tanya se ofrece a cuidar de David mientras se adapta a su nueva forma de vida. A medida que comienza la investigación, Stuart hereda las córneas como resultado del testamento del Dr. Hayden. Aunque la cirugía inicial parece no ayudar al artista a recuperar la vista, Dave trabaja incansablemente para tratar de encontrar al verdadero culpable y demostrar su propia inocencia, todo mientras el verdadero asesino puede estar siguiendo cada uno de sus movimientos. [10] [ se necesita una mejor fuente ]
Mientras que Alex Gregor es un ilusionista de éxito conocido profesionalmente como "Gregor el Grande". Una noche, durante su espectáculo en el escenario con su prometida y asistente Maura Daniels, un miembro del público borracho comienza a criticar su rutina. Cuando Alex se enoja y pone al hombre en trance a través del hipnotismo, el hombre muere repentina e inexplicablemente. Aunque el examen médico determina que fue causado por un ataque cardíaco, Alex se siente abrumado por la culpa y se retira de su espectáculo en el escenario creyendo que el incidente fue su culpa. Después de que su gerente George Keene le consiga un nuevo trabajo, trabajando como profesor en el museo de cera de Madame Valerie Monet, Alex se siente abrumado por la atención femenina que ha adquirido de Monet, su sobrina Nina y su prometida, que se esfuerza por convencerlo de su inocencia. Sin embargo, después de una confrontación furiosa con Monet, todos los individuos involucrados se sorprenden por su desaparición. Como se encuentra a sí mismo como el principal sospechoso en las acusaciones de asesinato, Alex trabaja incansablemente con Maura decidido más que nunca a demostrar su inocencia en ambas situaciones. [11]
Cuando un científico llamado Jeff Carter se ve obligado a completar su trabajo sobre una vacuna para combatir la gripe, se encuentra en desacuerdo con su jefe, un magnate farmacéutico llamado Roger Graham. Creyendo que Graham solo quiere riquezas y notoriedad, Carter se niega a lanzar la vacuna hasta que se hayan completado más pruebas. Solicitando más tiempo, Jeff viaja a Sudamérica para continuar con las pruebas. Al ver una oportunidad, Roger persigue románticamente a la esposa de Jeff, Mary, y toma una decisión empresarial ejecutiva al lanzar prematuramente la vacuna. Al regresar de su viaje, Jeff se entera de las desafortunadas noticias sobre su esposa y se entera de que su hijo ha muerto como resultado de la administración de la vacuna. Lleno de rabia, Jeff decide vengarse por cualquier medio necesario. Después de completar sus planes, Jeff se acerca a un abogado de renombre para confesar sus acciones, donde se cuestiona si ha ocurrido un asesinato o una serie de eventos diferentes. [12]
Wayne Fletcher, un abogado de éxito, mantiene una relación con su secretaria Donna Kincaid, mientras que la pareja planea casarse una vez que él se divorcie de su esposa. Desafortunadamente, su esposa es encontrada muerta por asfixia, y Wayne se convierte en el principal sospechoso del asesinato. Mientras intenta demostrar su inocencia, una médium cuestionable afirma que ha contactado con el espíritu de su esposa y apoya el caso de que él es culpable. Cuando una serie de muertes de la misma manera comienzan a ocurrir una tras otra, Wayne trabaja incansablemente para demostrar su propia inocencia. Sin embargo, se ve perturbado en el proceso cuando comienza a tener visiones de su esposa muerta y comienza a cuestionar su propia cordura. [13]
Con la excepción de la última película, Pillow of Death , el hilo conductor de cada película fue una escena introductoria con una cabeza flotando dentro de una bola de cristal interpretada por David Hoffman. Empezaba con una advertencia a la audiencia de que incluso el hombre más inocente podía ser un asesino en potencia. [1] [7]
En su libro Universal Horrors (2007), los autores Tom Weaver, Michael Brunas y John Brunas las calificaron de "media docena de melodramas débiles" que tienen poco que recomendar más allá de su valor camp . [6] Describieron su recepción general por parte de los cinéfilos y los historiadores como oportunidades perdidas, comparándolas desfavorablemente con las películas de Whistler de Columbia . [19] Ken Hanke en su libro A Critical Guide to Horror Film Series (1991) dijo que con la excepción de Werid Woman , la serie no estaba abiertamente orientada al cine de terror. Hanke encontró que la serie y las películas tenían "delirios de intelectualismo". [20] Resumió que las películas no son tan fuertes como la producción de terror de Universal de la década de 1930, pero no tan poco interesantes como los detractores a menudo insisten. [21]
Kim Newman reseñó la serie en Sight & Sound en 2021, describiéndola como "a caballo entre lo policial y el terror" y que "las películas varían en calidad, pero en su mayoría ofrecen un entretenimiento extraño". [22]