Una utilidad de disco es un programa de utilidad que permite a un usuario realizar varias funciones en un disco de computadora , como particionar el disco y administrar volúmenes lógicos , así como múltiples tareas más pequeñas como cambiar letras de unidad y otros puntos de montaje , renombrar volúmenes, verificar el disco y formatear el disco , que de otro modo se manejan por separado mediante varios otros comandos integrados . [1] Cada sistema operativo (SO) tiene su propia utilidad de disco básica, y también hay programas separados que pueden reconocer y ajustar los diferentes sistemas de archivos de múltiples SO. Los tipos de utilidades de disco incluyen verificadores de disco, limpiadores de disco y analizadores de espacio en disco.
Los limpiadores de disco son programas informáticos que buscan y eliminan archivos potencialmente innecesarios o no deseados de un equipo. El objetivo de dicha eliminación puede ser liberar espacio en el disco, eliminar el desorden o proteger la privacidad.
Los archivos innecesarios que consumen espacio en disco incluyen archivos temporales , basura , copias de seguridad antiguas y cachés web creados por navegadores web. Los riesgos para la privacidad incluyen cookies HTTP , objetos compartidos locales , archivos de registro o cualquier otro rastro que pueda indicar qué programa informático abrió qué archivos.
Los limpiadores de disco no deben confundirse con el software antivirus (que eliminan malware ), los limpiadores de registro (que limpian el Registro de Microsoft Windows ) o el software de borrado de datos (que eliminan archivos de forma segura), aunque el software multifunción (como los que se incluyen a continuación) pueden encajar en todas estas categorías.
Una utilidad de compresión de discos aumenta la cantidad de información que se puede almacenar en un disco duro de un tamaño determinado. A diferencia de una utilidad de compresión de archivos que comprime solo archivos específicos (y que requiere que el usuario designe los archivos que se van a comprimir), una utilidad de compresión de discos sobre la marcha funciona automáticamente sin que el usuario tenga que estar al tanto de su existencia.
Cuando es necesario almacenar información en el disco duro, la utilidad comprime la información. Cuando es necesario leer la información, la utilidad la descomprime. Una utilidad de compresión de disco anula las rutinas estándar del sistema operativo. Dado que todas las aplicaciones de software acceden al disco duro mediante estas rutinas, continúan funcionando después de que se haya instalado la compresión de disco. El proceso de compresión/expansión agrega una pequeña cantidad de sobrecarga al acceso al disco y puede complicar la recuperación de errores en el volumen afectado. Además, si el controlador de dispositivo de la utilidad de compresión se desinstala o se daña, se perderán todos los datos del disco.
Las utilidades de compresión de discos fueron populares especialmente a principios de los años 90, cuando los discos duros de los microordenadores eran todavía relativamente pequeños (de 20 a 80 megabytes). [2] Los discos duros también eran bastante caros en aquella época, costando aproximadamente 10 USD por megabyte. Para los usuarios que compraron aplicaciones de compresión de discos, el software demostró ser a corto plazo un medio más económico de adquirir más espacio en disco en lugar de reemplazar su unidad actual por una más grande. Una buena utilidad de compresión de discos podía, en promedio, duplicar el espacio disponible con una pérdida de velocidad insignificante. La compresión de discos cayó en desuso a finales de los años 90, ya que los avances en la tecnología y la fabricación de discos duros llevaron a mayores capacidades y precios más bajos.
Algunos ejemplos de utilidades de compresión de disco:
Un verificador de disco es un programa de utilidad que puede escanear un disco duro para encontrar archivos o áreas que estén dañados de alguna manera o que no se hayan guardado correctamente y eliminarlos para que el disco duro funcione de manera más eficiente. Esto no debe confundirse con un limpiador de disco , que puede encontrar archivos que no son necesarios para el funcionamiento de la computadora o que ocupan una cantidad considerable de espacio.
Algunos verificadores de disco pueden realizar un escaneo de toda la superficie para intentar encontrar posibles sectores defectuosos , mientras que otros solo escanean la estructura lógica de los archivos en el disco duro.
Los sistemas operativos suelen incluir una herramienta de este tipo. Por ejemplo:
Las herramientas de formateo y partición de discos son responsables de generar sistemas de archivos y diseños de discos de bajo nivel . Los sistemas operativos suelen proporcionar uno o más programas que realizan estas funciones como parte de su instalación estándar:
En Windows:
En Mac OS:
En Linux:
Un analizador de espacio en disco (o software de análisis de uso de disco ) es una utilidad de software para visualizar el uso del espacio en disco mediante la obtención del tamaño de cada carpeta (incluidas las subcarpetas) y los archivos de una carpeta o unidad. La mayoría de estas aplicaciones analizan esta información para generar un cuadro gráfico que muestra la distribución del uso del disco según las carpetas u otros criterios definidos por el usuario.
Algunos analizadores de espacio en disco como DiskReport permiten analizar el historial del tamaño y la cantidad de archivos de cada carpeta, para ayudar a encontrar carpetas en crecimiento.
Ejemplos: