Los jugadores de Titán es una novela de ciencia ficción de 1963 del escritor estadounidense Philip K. Dick .
Lo más probable es que se haya escrito en mayo de 1963, la Agencia recibió el manuscrito el 4 de junio de 1963 y la primera edición fue un libro de bolsillo de tamaño completo publicado por Ace Books en enero de 1964, antes de que se publicara la edición de bolsillo de The Man in the High Castle (publicada por primera vez en octubre de 1962), en enero de 1964. Dick le escribió a Scott Meredith en 1965 que The Unteleported Man tenía elementos relacionados.
Metanarrativa paródica , Los jugadores de Titán es también la historia de un escritor de ciencia ficción que manipula las fórmulas más predecibles de la ciencia ficción, que utiliza a sus personajes como marionetas, que cree que se le permite poner en duda su propio final con los trucos y prestidigitaciones de un malabarista, un jugador.
— Carlo Pagetti (traducción de Rossi en 2014) [1]
[Dick], al igual que la Reina de Corazones , está cambiando las reglas a mitad del juego.
—Katherine Hayles (2000) [1]
[Un juego de mundo abierto es] como la novela de Philip K. Dick, The Game Players of Titan . Parece que estamos jugando a un juego enorme e increíble, pero en realidad somos las fichas, no los jugadores. Son los Vugs los que juegan, y juegan en Titán, en otro mundo, en un metajuego ... con sus propias reglas.
— McKenzie Wark (2015) [2]
Pete Garden, el protagonista, es uno de los varios residentes que poseen grandes extensiones de propiedad en un mundo futuro postapocalíptico despoblado . Estos residentes están organizados en grupos de competidores habituales que juegan a un juego de mesa llamado "Bluff". Estos concursantes (o "Bindmen") apuestan sus propiedades, matrimonios y su estatus futuro como jugadores elegibles del juego en función de sus resultados. Pete también padece trastorno bipolar , lo que puede afectar negativamente a su competencia como participante del Juego.
El Juego es administrado por alienígenas amorfos basados en silicio de Titán , el satélite más grande de Saturno . Estas criaturas, conocidas como los vugs, están obsesionadas con el juego . Además, la exogamia / cruzamiento externo del Juego ayuda a promover la fertilidad humana después de la devastación de la guerra global, después de que el armamento de "Radiación Henkel" transportado por satélite desde la China Roja esterilizara a gran parte de la población de la Tierra. Los vugs ejercen hegemonía sobre la Tierra, pero no la ocupan como tal. En cambio, se visualiza como una relación paternalista. Además, aunque los vugs son telépatas, no permiten el uso de la telepatía humana o la precognición dentro del contexto del Juego. Los vugs también están involucrados dentro de la sociedad humana, utilizando la alucinación inducida para mantener la apariencia de la forma humana. También perpetúan la farsa mediante el uso de caparazones humanos físicos o simulacros .
Al principio, Pete ha perdido su propiedad favorita, Berkeley, y a su esposa, Freya. Además, el nuevo propietario de Berkeley se la ha vendido a un Bindman notoriamente corrupto de la Costa Este, Jerome Luckman. Pete extraña a Freya y se preocupa por la compatibilidad de su nueva esposa. También se siente atraído por Pat McClain, una mujer misteriosamente fértil que vive dentro de su propiedad restante, así como por Mary Anne, su hija de dieciocho años. Pat es telépata, mientras que su esposo Allen es premonitorio y su hija manifiesta telequinesis . Estos telépatas resienten el hecho de que no se les permita participar en el Juego, debido al posible abuso de sus habilidades durante el concurso. Pete rompe su relación tentativa con Pat cuando descubre que su nueva esposa, Carol, está embarazada, un hecho poco común en este mundo en gran parte infértil y despoblado.
Luckman, el nuevo dueño de Berkeley, es asesinado, y Pete está implicado, junto con otros seis miembros de su grupo, Pretty Blue Fox. Pete y los otros miembros del grupo sufren de amnesia inducida , y esto solo los hace parecer aún más sospechosos a los ojos de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, tanto vug como humanos. Pete descubre que los vugs están abusando de sus propias habilidades psiónicas para parecer humanos. Sin embargo, los vugs también tienen sus propias facciones políticas, lo que complica aún más las cosas. Los "extremistas" favorecen la subversión y la conquista de la Tierra, mientras que los "moderados" favorecen el status quo de la colaboración paternalista. Los humanos fértiles comienzan una resistencia subterránea contra los vugs, pero en el giro irónico final, son reemplazados por vugs que se hacen pasar por humanos. Los miembros del sindicato Pretty Blue Fox son teletransportados a Titán, donde juegan un juego final decisivo con sus homólogos vug titánicos por el futuro geopolítico de los Estados Unidos.
Los términos utilizados en el libro para referirse a la tecnología de ciencia ficción y a los poderes psíquicos (" habilidades psiónicas ") incluyen "efecto Rushmore", "radiación Henkel" y " efecto Pauli "/" sincronicidad ".