Sydney Gardens (originalmente conocido como Bath Vauxhall Gardens [2] ) es un espacio público abierto al final de Great Pulteney Street en Bath, Somerset , Inglaterra. Los jardines son los únicos jardines de placer (o "Vauxhall") del siglo XVIII que quedan en el país. [3] Están incluidos en el Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos de especial interés histórico en Inglaterra . [4]
Los jardines se diseñaron en la década de 1790, según los planos de Thomas Baldwin que fueron completados por Charles Harcourt Masters , como un jardín de placer comercial con una variedad de atracciones. Las características incluían un laberinto, una gruta, un castillo falso y una escena rural artificial con figuras en movimiento impulsadas por un mecanismo de relojería. Los eventos incluyeron paseos marítimos y desayunos públicos a los que asistió Jane Austen, entre otros. También fue sede de una exposición floral anual. El diseño se vio afectado por la construcción del Canal Kennet & Avon en 1810 y el Great Western Railway en 1840 que pasa por el parque. Posteriormente, los jardines cayeron en decadencia. En 1908, el ayuntamiento compró el lugar y lo reabrió como parque. Desde 2015, se ha trabajado para mejorar el entorno del parque y proporcionar atracciones adicionales para los visitantes.
El Hotel Sydney, que fue construido junto con los jardines, fue el centro de entretenimiento. Ahora es el Museo Holburne . Otras estructuras, incluidos los muros y puentes conectados con el canal y el ferrocarril, son edificios catalogados junto con pequeños edificios ahora conocidos como el pabellón y el templo de Minerva y los servicios públicos .
Después de la remodelación y el cambio de nombre de Vauxhall Gardens en Londres en la década de 1780, se abrieron jardines de placer en muchas ciudades del Reino Unido y más tarde en otras partes del mundo. Estos a menudo incorporaban Vauxhall en sus títulos, como ocurrió con Bath Vauxhall Gardens. [5] Los jardines fueron construidos en la década de 1790 y se abrieron en 1795 como terreno de recreo comercial, tras el desarrollo de Bathwick por Sir William Pulteney, quinto baronet , al otro lado del río Avon desde el centro de la ciudad. [6] Se financió con la venta de acciones de £100. [7] Los planos originales fueron de Thomas Baldwin y completados por Charles Harcourt Masters , que incluían un laberinto , [8] una gruta, un castillo falso y una escena rural artificial con figuras en movimiento impulsadas por un mecanismo de relojería. [4] Los jardines estaban iluminados por más de 15.000 "lámparas variadas". [9]
El Hotel Sydney fue construido dentro de los jardines. Más tarde se convirtió en el Museo Holburne . El diseño original del hotel, elaborado por Thomas Baldwin en 1794, era un edificio de dos plantas que serviría a los jardines de recreo. Después de que Baldwin quebró, su diseño para el hotel no se implementó. En cambio, Charles Harcourt Masters diseñó un edificio de tres pisos. La primera piedra se colocó en 1796 y el edificio estuvo listo en 1799. Los visitantes entraban a los jardines a través del hotel. Desde la parte trasera del edificio, en el nivel del primer piso, se proyectaba un invernadero y una orquesta semicircular con una amplia logia cubierta debajo. Dos filas semicirculares de palcos para la cena sobresalían de los lados del edificio. [10]
Los jardines se utilizaban a diario para paseos y desayunos públicos a los que asistía Jane Austen, entre otros. [11] En los desayunos públicos se servía té, café, panecillos y bollos Sally Lunn alrededor del mediodía, seguidos de baile. [12] Generalmente había tres galas nocturnas cada verano, generalmente en los cumpleaños de Jorge III y el Príncipe de Gales , y en julio para coincidir con las carreras de Bath. Durante estas galas los jardines se iluminaban con miles de lámparas y los invitados cenaban acompañados de música y fuegos artificiales. En la planta baja del hotel se desayunaba, se tomaba café, se leía el periódico y se jugaba a las cartas, y en el primer piso se bailaba en un salón de baile. Todas las salas se pueden alquilar para fiestas privadas y reuniones. [13] En septiembre de 1802, André-Jacques Garnerin despegó de los jardines en su globo aerostático . [14]
Alrededor de 1810, se construyó el canal Kennet & Avon a través de los jardines y la compañía del canal pagó 2.000 guineas y se le exigió que incluyera "puentes de hierro impecables". [15] [16] Casi al mismo tiempo, se construyó un modelo en movimiento de un reloj de un pueblo con agua corriente, conocido como "La Cascada", sin embargo, no fue bien recibido y fue retirado dentro de 10 años. [17] En 1824 se agregaron a las atracciones un aviario y un cosmorama . [18] En 1840, la ruta del Great Western Railway también atravesó la zona, con la pérdida de varios de los edificios originales. En la década de 1860 se construyeron un gimnasio y un quiosco de música y se instalaron canchas para tenis, tiro con arco y croquet . Durante la primera mitad del siglo XIX, los jardines albergaron espectáculos de la Bath Horticultural and Floral Society (que más tarde se convirtió en Royal Bath and West Show ). [4] Estos fueron muy populares y en 1877 Halfpenny Bridge, un puente de peaje peatonal, que cruzaba el río Avon desde la estación de tren de Bath Spa hasta Widcombe se derrumbó con la pérdida de unas 10 vidas entre una gran multitud que asistía al espectáculo en Sydney Gardens. [19] [20]
En 1836, el hotel se transformó en una casa de hospedaje privada y se añadió un piso adicional de dormitorios. Las dos garitas de vigilancia fuera del museo se agregaron alrededor de 1840. [21] Desde 1853 hasta 1880, el edificio estuvo alquilado al Bath Proprietary College. [22] En 1891, el contrato de arrendamiento original de 99 años de Sydney Gardens expiró y sus asuntos financieros tuvieron que ser liquidados. Luego se vendieron el hotel y los jardines, y se publicaron los planos para la construcción de un hotel de cinco plantas en el lugar. Estos planes se abandonaron cuando se construyó el Empire Hotel en el lado opuesto del río Avon. [23]
El sitio fue comprado por el Ayuntamiento de Bath en 1908 y reabierto al público en 1913. [24] El edificio permaneció vacío y abandonado hasta 1913, cuando fue adquirido por los administradores del Museo Holburne de Menstrie. Sir Reginald Blomfield fue designado para llevar a cabo la extensa restauración y modificaciones necesarias para que el edificio fuera apto para fines museísticos. El nuevo Museo Holburne se abrió al público el 6 de junio de 1916. [25] A lo largo del siglo XX, el comité de parques del consejo llevó a cabo algunas restauraciones de algunas de las estructuras, aunque otras fueron demolidas cuando el costo de reparación era prohibitivo. [26] En la década de 1950 se organizaron conciertos y otros eventos de entretenimiento y, aunque hubo una gran asistencia, no generaron ganancias. [27]
En 2015, se anunció un proyecto de 250.000 libras esterlinas para mejorar el entorno del parque y el acceso público. [28] Esto resultó en una subvención de £332.000 del Heritage Lottery Fund y del Big Lottery Fund . La subvención se utilizará para realizar una variedad de actividades, mejorar el paisajismo y restaurar algunos edificios históricos. [29] [30] En 2018 se otorgó una subvención adicional de £ 2,7 millones para la conservación y apertura de áreas actualmente cerradas del parque a partir de 2020. Se restaurarán la Logia, el Templo de Minerva y los baños eduardianos, y se construirá una cafetería y Están previstos baños cerca de la zona de juegos. [31]
En junio de 2021, los arqueólogos de LP anunciaron el descubrimiento de un ataúd romano de piedra caliza de 2.000 años de antigüedad con los restos de dos esqueletos. El ataúd fue descubierto en una tumba de aproximadamente dos metros de largo, 60 cm de ancho y 50 cm de profundidad. Uno de los cuerpos conservados fue descubierto en decúbito prono con los restos fraccionarios de otro cuerpo colocados a sus pies. Los exploradores también revelaron una pequeña vasija que contenía restos de comida, así como artefactos que incluían pequeñas cuentas de vidrio rojas y azules, muy probablemente dejadas como ofrendas votivas. [32] [33] [34] [35]
El Templo de Minerva, de 12 metros (39 pies) de altura, fue construido en 1911 para el Festival del Imperio en el Palacio de Cristal . Luego se trasladó a Sydney Gardens. La fachada del edificio tiene cuatro columnas corintias estriadas . [36] El pabellón era originalmente una cabaña o albergue de jardinero cuando se construyó alrededor de 1840, más tarde se utilizó como guardarropa. [37] La logia fue construida en el siglo XVIII, pero reducida de tamaño en el XX. [38]
El canal Kennet & Avon atraviesa los jardines a través de dos túneles cortos [39] [40] y bajo dos pasarelas de hierro fundido que datan de 1800. [41] El túnel Cleveland tiene 53 m (173 pies) de largo y pasa por debajo de la Casa Cleveland, la antigua sede de Kennet & Avon Canal Company [42] y ahora un edificio catalogado de Grado II* . [43] Se utilizó una trampilla en el techo del túnel para pasar el papeleo entre los empleados de arriba y los barcazas de abajo. [42] El puente peatonal de hierro sobre el canal fue diseñado por John Rennie y construido en 1800 utilizando carpintería metálica de Coalbrookdale Foundry. [44]
También hay puentes peatonales y de carretera sobre el ferrocarril que fueron diseñados por Isambard Kingdom Brunel y construidos en 1840, [45] [46] al igual que los muros de contención. [47] [48] Incluso los servicios públicos de hierro fundido construidos en 1910, [49] son edificios catalogados. [50] [51]
