La comunidad iroquesa de Kahnawake desempeñó un papel único en las rebeliones del Bajo Canadá , parte de las rebeliones más importantes de 1837 .
Situados entre los cuarteles generales del ejército británico de Montreal y Lachine y el valle del río Châteauguay , favorable a los Patriote, los iroqueses de Kahnawake rápidamente encontraron un lugar en este contexto de guerra civil y crisis revolucionaria.
Los trabajos existentes han discutido hasta cierto punto la participación de los iroqueses en tres ocasiones diferentes durante las cuales intervinieron cooperando con los británicos:
La historia oral de Kahnawake cuenta que una mujer local anónima que buscaba entre los arbustos su vaca perdida vio a los Patriotes y alertó a la comunidad. Aunque los historiadores no nativos suelen descartar este relato, hay algunas fuentes que indican que Marie Kawananoron, residente de Kahnawake, vio a los Patriotes en las afueras de la aldea. Aunque los acontecimientos posteriores son más complejos, incluida una trampa tendida por los Mohawks para atraer a los Patriotes a la aldea, el relato oral parece tener alguna evidencia documental que lo respalde.
Tradicionalmente, los investigadores no han logrado adoptar una perspectiva interna de las rebeliones tal como las vivieron y evaluaron los iroqueses. Además, cuando se han hecho intentos de explorar las causas subyacentes de la participación de Kahnawake, la investigación interpretativa ha sido bastante limitada. Ha habido una tendencia generalizada a ver a los iroqueses de Kahnawake como un grupo de indios leales que actúan en defensa de la Corona británica.
Por el contrario, las acciones del pueblo Kahnawake no se basaron necesariamente en una lealtad absoluta a la Corona británica. De hecho, es posible que una mezcla amplia y compleja de factores socioeconómicos, políticos y culturales moldearan el comportamiento de la comunidad, en general, y de un pueblo kahnawake específico. Algunos de estos factores están muy detallados en las cartas de Joseph Marcoux , el sacerdote secular que residía en Kahnawake durante la época de las rebeliones.
Por ejemplo, en ese momento, el Departamento Indio estaba buscando formas de reducir sus gastos recortando las anualidades que había estado brindando a los nativos. Al colaborar con la Corona, la gente de Kahnawake pudo haber esperado mantener el flujo de regalos anuales y así proteger intereses que sentían que les pertenecían como "indios". Además, quizás las relaciones entre Kahnawake y sus vecinos francocanadienses, así como entre los primeros y los Patriotas, estuvieron marcadas por la desconfianza y la sospecha mutuas. De hecho, estas relaciones dieron forma a la intervención de Kahnawake. Dada la relativa importancia del faccionalismo en la cultura política iroquesa, la aldea de Kahnawake experimentó disputas internas en el momento de las rebeliones. Los estudios han sugerido que, a pesar de la presencia común de tendencias divisivas dentro de las comunidades nativas americanas, cuyo sentido de identidad colectiva puede prevalecer frente a una amenaza externa a los recursos, la tierra y la identidad. En el caso de las rebeliones, una amenaza externa percibida a la tierra, la vida y la identidad nativa unió efectivamente a toda la comunidad Kahnawake. Finalmente, la tradición histórica oral de Kahnawake sostiene que los iroqueses intervinieron en las rebeliones para proteger su tierra y expresar su identidad. Basándose en esta tradición, David Blanchard escribe que
"No era necesario recompensar a los Kanienkehaka por defender sus propias tierras. Al defender sus tierras, los Kanienkehaka no se habían unido a los británicos contra los franceses. Simplemente habían estado protegiendo los intereses del pueblo de Kahnawake. Tal defensa no hizo los Kanienkehaka pro-británicos o anti-franceses Simplemente demostró que eran Kanienkehaka."" [1]
El registro documental muestra que, al final, la voluntad de defender la tierra y la identidad unió a los iroqueses de Kahnawake y, en última instancia, dio forma a su intervención. Las disputas entre facciones que mejoraron los intereses individuales entre los residentes de Kahnawake durante la década de 1830 se disolvieron temporalmente. Por lo tanto, basándose en investigaciones recientes, se puede concluir que la decisión de los iroqueses de Kahnawake de intervenir en las rebeliones puede haber sido motivada por un poderoso deseo de proteger intereses comunes, así como una fuerte voluntad comunitaria de defender y expresar una identidad colectiva.
Artículo de Wikipedia en francés: fr:Attitude des Amérindiens du Bas-Canada lors des rébellions de 1837-1838
