Openreach Limited es una empresa propiedad en su totalidad de BT Group plc , que se encarga del mantenimiento de cables telefónicos, conductos, armarios y centrales que conectan a casi todos los hogares y empresas del Reino Unido con varias redes nacionales de banda ancha y telefonía . Se creó en 2006 tras un acuerdo entre BT y el regulador de telecomunicaciones del Reino Unido, Ofcom , para implementar ciertas medidas, de conformidad con la Ley de Empresas de 2002 , para garantizar que los operadores de telecomunicaciones rivales tengan igualdad de acceso a la red local de BT. [1] [2]
Openreach administra la red de acceso local de BT , que conecta a los clientes con su central telefónica local , comenzando en el marco de distribución principal (MDF) en la central y terminando en el punto de terminación de red (NTP) en las instalaciones del usuario final. Openreach también administra las conexiones entre el MDF y los puntos de terminación de desagregación de bucle local (LLU) / venta al por mayor de BT ubicados en la central, a menudo denominados conexiones de puente.
En marzo de 2017, tras varias negociaciones y demandas con Ofcom, BT plc acordó desprenderse del personal y los activos no relacionados con la red de Openreach para formar una empresa legalmente separada, Openreach Limited. Sin embargo, los activos de red seguirían siendo propiedad de BT plc para garantizar la longevidad de los contratos de arrendamiento y los convenios, y Openreach Limited seguiría siendo propiedad total de la empresa matriz de BT plc, BT Group plc.
Tras la Revisión Estratégica de Telecomunicaciones (TSR), en septiembre de 2005 British Telecom firmó compromisos con Ofcom para crear una división separada, con el fin de proporcionar un acceso igualitario a la red de acceso local y los productos de backhaul de BT. [3] Ofcom sostuvo anteriormente que BT tenía un poder de mercado significativo en el mercado británico de telecomunicaciones, específicamente en servicios de voz residenciales, servicios minoristas comerciales, líneas arrendadas, servicios internacionales al por mayor y servicios mayoristas de banda ancha y banda estrecha fija. [4] La organización resultante, Openreach, comenzó a operar en enero de 2006 y reportaba directamente al director ejecutivo de BT.
La separación funcional de Openreach de BT ha tenido resultados mixtos, según los economistas J. Gregory Sidak y Andrew Vassallo, quienes han argumentado que si bien la creación de Openreach produjo el beneficio de corto plazo de precios más bajos, también condujo a costos de largo plazo, como disminuciones en la inversión en telecomunicaciones, la satisfacción del cliente y medidas de la competitividad global del Reino Unido en telecomunicaciones. [5]
En la actualidad, la empresa está estructurada de tal manera que es una subsidiaria de propiedad absoluta de British Telecommunications plc (BT), que a su vez incluye los cuatro negocios gestionados por separado y prácticamente todos los demás activos del Grupo BT.
Los ingenieros de telecomunicaciones de campo instalan y mantienen el cableado de la red física desde la central telefónica hasta las instalaciones de los clientes finales en nombre de 537 proveedores de comunicaciones (CP) que venden servicios directamente a los clientes finales.
Los ingenieros de Openreach visitan alrededor de 29.500 hogares y oficinas cada día laborable en nombre de sus clientes, los CP. Realizan 80.800 visitas de aprovisionamiento de cobre, fibra y televisión, y gestionan 90.000 reparaciones de sus redes de cobre, fibra y banda ancha cada semana, eliminan alrededor de 40.000 conexiones de cable no utilizadas de sus centrales y proporcionan otras 75.000 cada día. [ cita requerida ]
Además, cada semana atienden 650 averías en la red por daños, robos y condiciones meteorológicas, prueban 12.000 postes y sustituyen 920, reemplazan 85 cables y armarios de calle, arreglan 100 cables bajos y conectan otras 3.000 parcelas de nueva construcción a su red. [6]
En 2009, BT anunció que Openreach conectaría 2,5 millones de hogares británicos al servicio de red FTTP de mayor velocidad para 2012 y el 25% del Reino Unido. [7] En julio de 2010, Openreach firmó un contrato de £ 800 millones con ECI Telecom para ayudarlo a dar servicio y crear una red de fibra óptica que atendiera a 18 millones de hogares en el Reino Unido. [8] El acuerdo fue el más grande en la historia de ECI. [9] Sin embargo, a fines de septiembre de 2015 solo 250.000 hogares estaban conectados. [7] En cambio, BT ofreció un producto "FTTP on Demand". [10] En 2017, Openreach propuso ofrecer banda ancha de fibra ultrarrápida a 10 millones de hogares para 2025, utilizando tecnología de fibra hasta las instalaciones ( FTTP ). [9]
En junio de 2017, Openreach demostró su versión de la tecnología G.fast , utilizando "side pods" que se pueden atornillar a los gabinetes existentes para ofrecer velocidades potenciales de banda ancha en el Reino Unido de hasta 100 Mbit/s. [11] La tecnología está diseñada para distancias de menos de 500 metros (547 yardas) entre el gabinete y la propiedad, y es más barata de implementar que FTTP porque no implica colocar cables de fibra, [12] aunque su capacidad de velocidad máxima es menor que FTTP. [13] Openreach propuso hacer que la banda ancha habilitada para G.fast esté disponible para 12 millones de instalaciones para 2020. [14] Para junio de 2018, la tecnología G.fast se había puesto a disposición de instalaciones en 40 ubicaciones. Mientras tanto, Openreach conectaba 8000 propiedades por semana a FTTP con el objetivo de llegar a 3 millones de instalaciones para 2020, [12] un objetivo que se incrementaría tras la publicación de la "Revisión de la infraestructura de telecomunicaciones futura" del Gobierno y un aumento en la oferta de FTTP por parte de los ISP de redes alternativas. Para mayo de 2019, cuando había conectado 1,2 millones de instalaciones a FTTP, Openreach tenía como objetivo haber conectado 4 millones de instalaciones para 2021 y 15 millones alrededor de 2025. [13]
Desde su fundación, Openreach ha sido criticado por sus velocidades de banda ancha [15] [16] y por lo que sus críticos consideran la disminución de la competitividad de la infraestructura de Internet del Reino Unido. [17] Un estudio realizado en 2015 encontró que el Reino Unido tenía velocidades promedio más bajas que Suecia, Noruega, los Países Bajos, Suiza, Finlandia, Dinamarca, la República Checa y Bélgica, pero velocidades promedio más altas que Alemania, Francia, Italia y España. [18] Openreach también ha recibido un alto número de quejas de clientes relacionadas con el mal servicio. [19] [20] No se comunica directamente con miembros del público, sino solo con sus proveedores de servicios. [21]
Se ha acusado a BT de abusar de su monopolio Openreach, [22] que generó casi el 35% de las ganancias operativas en 2016, [ cita requerida ] particularmente al no invertir lo suficiente en la infraestructura de banda ancha del Reino Unido, [23] cobrando precios altos y brindando un servicio al cliente deficiente. [24]
En enero de 2016, un informe multipartidario del British Infrastructure Group de diputados , basado en datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales , concluyó que alrededor de 5,7 millones de clientes de banda ancha en el Reino Unido tenían conexiones a Internet que no alcanzaban la velocidad mínima aceptable de Ofcom de 10 Mbit/s. Alrededor de 3,5 millones de los clientes afectados vivían en zonas rurales . [25] La Ley de Economía Digital de 2017 incluía originalmente una propuesta para un derecho legal a una velocidad mínima de descarga, pero esta se descartó antes de que el proyecto de ley se convirtiera en ley. [26] Posteriormente, el gobierno presentó una propuesta para una obligación de servicio universal (USO) que otorgaba a los hogares remotos el derecho a solicitar velocidades de banda ancha de al menos 10 Mbit/s. Esto fue contrarrestado por una oferta hecha por BT para que Openreach proporcionara la infraestructura para que el 99% de las instalaciones del Reino Unido recibieran velocidades de descarga de al menos 10 Mbit/s para 2020, a un costo total de entre £450 millones y £600 millones. [9]
En marzo de 2017, una investigación de Ofcom concluyó que hubo infracciones regulatorias en Openreach en relación con la entrega de servicios de cable Ethernet de alta velocidad entre enero de 2013 y diciembre de 2014. Los contratos exigían el pago de compensaciones a otros proveedores de telecomunicaciones si los servicios no se entregaban a tiempo. Sin embargo, Ofcom descubrió que se había hecho un uso indebido de los términos de los contratos que permitían reducir los pagos de compensación. BT fue multada con £42 millones y acordó pagar a los proveedores de telecomunicaciones involucrados hasta £300 millones en compensación. [27]
Los clientes de los proveedores de telecomunicaciones que tienen problemas no pueden contactar directamente con Openreach y tienen que hacerlo indirectamente a través de su proveedor de servicios. En 2015, BT consultó sobre la posibilidad de permitir que Openreach tratara directamente con los consumidores, lo que habría requerido la aprobación de Ofcom, pero retiró la propuesta, en parte debido a las objeciones de otros proveedores de servicios. [28] Openreach es responsable ante cada uno de los proveedores de telecomunicaciones, así como ante Ofcom . En julio de 2014, Ofcom completó una revisión del servicio de Openreach, que dio como resultado niveles de rendimiento obligatorios en servicios clave. [29]
En agosto de 2015, el diputado laborista Chris Bryant pidió que Openreach se separara de BT, criticando la infraestructura y afirmando que es demasiado lenta para reparar fallas e instalar nuevas líneas. [30]
La adquisición del operador de telefonía móvil EE por parte de BT Group , que recibió la aprobación regulatoria en octubre de 2015, se financió en parte con 1.700 millones de libras de los ingresos de Openreach. Una investigación de la Autoridad de Competencia y Mercados dijo que no era un problema de competencia sino un asunto que compete a Ofcom, y Ofcom llevó a cabo su propia investigación. En diciembre de 2015, Ofcom indicó que estaba examinando cuatro opciones para el futuro de Openreach: mantener el acuerdo actual, más desregulación, separación estructural de BT o ajustar el sistema actual. Se dijo que mantener el statu quo era poco probable. [31] Las conclusiones iniciales de la investigación de Ofcom, que se publicaron en febrero de 2016, no exigieron que BT vendiera Openreach. [32]
En enero de 2016, un informe respaldado por 121 parlamentarios de todos los partidos declaró que Ofcom debería obligar a BT a vender su división Openreach para abrir la competencia. [33] Sin embargo, la decisión final de Ofcom, publicada en julio de 2016, no exigió a BT que vendiera Openreach, principalmente debido al tiempo requerido y los costos involucrados en abordar cuestiones de pensiones, arrendamiento y convenios. [34] En cambio, Ofcom decidió que Openreach debería dejar de ser una división funcional de BT y convertirse en una empresa legalmente separada dentro del grupo BT, algo que Ofcom dijo que podría "implementarse en unos meses". [35]
El 29 de noviembre de 2016, Ofcom ordenó a BT que separara legalmente su división Openreach, con lo que esta pasaría a ser una empresa independiente dentro del grupo BT. Ofcom afirmó que BT no había abordado voluntariamente las preocupaciones sobre competencia que había identificado en julio. Ofcom anunció además que estaba preparando una notificación formal a la Comisión Europea para iniciar el proceso de separación. [36]
En marzo de 2017, BT Group plc acordó convertir a Openreach en una empresa independiente, Openreach Limited, con su propio personal y gestión, [37] pero con los activos de red que seguirían siendo propiedad de BT plc por razones de contratos de terrenos, y con Openreach Limited siendo propiedad total de BT Group plc, la sociedad matriz de BT plc. En julio de 2017, Openreach comenzó a eliminar el elemento BT de su logotipo, y en septiembre de 2017 Openreach eliminó la marca BT de su sitio web. [38]
El 14 de junio de 2018, Ofcom publicó un informe titulado "Progreso en la consecución de un Openreach más independiente" en el que se concluyó que "ha habido un progreso ampliamente satisfactorio hacia la separación legal, pero todavía no se han completado algunos pasos". [39]
El 31 de julio de 2020, Openreach publicó un artículo de noticias en su sitio web en el que mostraba el progreso de su separación de BT, en el que se actualizaban "27.907 vehículos, 42 oficinas, 33.479 tarjetas de acceso y 1.531 páginas web" para reflejar el cambio. Openreach ha recibido el estatus de "Supermarca" para 2020/21. [40]
La empresa china de telecomunicaciones Huawei fue contratada para suministrar componentes críticos a las redes de telecomunicaciones del Reino Unido, incluyendo la infraestructura de fibra de Openreach en 2010 y la red 4G de EE . [41] [42] Entre 2010 y 2012 la comunidad de inteligencia del Reino Unido inició una investigación dirigida a Huawei, con creciente urgencia después de que Estados Unidos, Canadá y Australia impidieran a la empresa operar en sus países. [42] Aunque BT había notificado al gobierno del Reino Unido en 2003 el interés de Huawei en su contrato de actualización de red de 10 mil millones de libras, lo que no hicieron fue plantear las implicaciones de seguridad ya que BT no explicó que la empresa china tendría acceso sin restricciones a la infraestructura crítica. [43] El 16 de diciembre de 2012, David Cameron recibió un informe detallado que indicaba que los servicios de inteligencia tenían serias dudas sobre Huawei, en el sentido de que la privacidad de los ciudadanos privados, la comunidad empresarial, el ejército y el gobierno del Reino Unido podrían estar bajo seria amenaza. Posteriormente, el programa Infinity de BT y otros proyectos fueron sometidos a una revisión urgente. [44]
El 7 de junio de 2013, un informe del Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento concluyó que BT nunca debería haber permitido a la empresa china acceder a la red de comunicaciones crítica del Reino Unido sin supervisión ministerial, diciendo que estaban "profundamente conmocionados" de que BT no informara al gobierno que estaban permitiendo a Huawei y ZTE , que tienen vínculos con el ejército chino, acceso sin restricciones a sistemas nacionales críticos. Además, los ministros descubrieron que la agencia con la responsabilidad de garantizar que el equipo y el código chino estuvieran libres de amenazas estaba completamente compuesta por empleados de Huawei. Posteriormente, el comité confirmó que en caso de un ataque al Reino Unido no había nada en este momento que se pudiera hacer para detener la infiltración china que atacaba la infraestructura nacional crítica. [45] En 2014, se creó la Junta de Evaluación de Seguridad Cibernética de Huawei para probar y monitorear los productos de Huawei de manera continua en un intento de abordar las preocupaciones de seguridad. A Huawei no se le permite abastecer el mercado de telecomunicaciones en los EE. UU. y otros países debido a las preocupaciones de que sus productos incluyan " puertas traseras " que podrían permitir que los servicios de seguridad chinos accedan al equipo. [41]
ZTE , otra empresa china que suministra equipos de red y hardware de suscriptores a BT Infinity , también quedó bajo escrutinio después de que Estados Unidos, Canadá, Australia y la Unión Europea declararan a la empresa un riesgo de seguridad para sus ciudadanos. [46] En 2018, el Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido (NCSC) y las autoridades estadounidenses tomaron medidas por separado para restringir las operaciones de ZTE por cuestiones de seguridad, y el NCSC advirtió a las empresas de telecomunicaciones del Reino Unido que no utilizaran dispositivos ZTE. [41]