Children of the Corn IV: The Gathering es una película de terror sobrenatural estadounidense de 1996 coescrita y dirigida por Greg Spence y protagonizada por Naomi Watts , Brent Jennings y Karen Black . Es la cuarta película de la serie Los hijos del maíz . La trama sigue a una estudiante de medicina que regresa a su ciudad natal en Nebraska, donde descubre que los niños sufren una misteriosa enfermedad masiva relacionada con el pasado de la ciudad.
La película amplía los orígenes de "El que camina detrás de las filas". La película marcó la primera vez que Naomi Watts recibió la primera facturación y también fue el debut del actor Mark Salling .
La película fue seguida por una secuela no relacionada titulada Children of the Corn V: Fields of Terror (1998).
La estudiante de medicina Grace Rhodes (Naomi Watts) regresa a su ciudad natal de Grand Island, Nebraska , para cuidar de su madre agorafóbica June ( Karen Black ), quien se niega a salir de su jardín. Tiene pesadillas recurrentes en las que es atacada por niños. Grace también debe cuidar de sus hermanos menores, James y Margaret. Acepta un trabajo en la clínica local del Dr. Larson, donde había trabajado antes. James y Margaret se enferman y muestran síntomas similares a los de los niños en los sueños de June. Mientras trabajaba en el consultorio del Dr. Larson al día siguiente, Grace nota que muchos otros niños tienen los mismos síntomas. Durante la noche todos los niños empeoran y la fiebre se dispara. De repente todo se detiene y la fiebre baja.
Los padres locales Donald ( Brent Jennings ) y Sandra Atkins notan que su hijo Marcus está actuando de manera extraña. Una noche, un grupo de niños llega a la casa, liderados por un niño predicador , y Sandra es asesinada frente a Marcus. La policía llega e interroga a Donald; Marcus huye a un campo y es perseguido por el sheriff, a quien el niño predicador se enfrenta y mata. Donald, sospechoso del asesinato de su esposa, se esconde y es acogido por dos hermanas mayores, Jane y Rosa ( Marietta Marich ).
Los niños dejan de responder a sus nombres y dicen ser otras personas; El Dr. Larson, residente desde hace mucho tiempo, reconoce los nombres que usan como los de niños muertos de la historia de la ciudad. Una noche, dos niños lo matan en su oficina. Cuando Grace llega al día siguiente, su cuerpo ha desaparecido y los análisis de sangre de los niños revelan signos inexplicables de deterioro y muerte. Las pesadillas recurrentes de June comienzan de nuevo, pero ella no está soñando; en realidad todo está sucediendo. Ella huye de su casa y se marcha; Al ver a James entrando a un viejo granero, ella lo sigue al interior. El niño predicador la captura y la mata, después de lo cual los niños se reúnen en el granero.
Grace decide ir a la casa del Dr. Larsen a buscarlo. Donald secuestra su coche y la obliga a conducir a punta de pistola. Van a la casa de Jane y Rosa. Rosa revela que el niño predicador, Josiah, era hijo ilegítimo de una mujer local. Fue acogido por predicadores viajeros y se convirtió en un predicador talentoso. Con el paso de los años, Josiah dejó de envejecer y nunca dejó de ser niño. Los predicadores ambulantes lo entregaron a la oscuridad para impedir su crecimiento, pero cuando se corrió la voz, lo abandonaron. Josías mató a los predicadores, luego la gente del pueblo lo quemó vivo y selló sus restos en un pozo.
Mientras tanto, Mary Anne, la mejor amiga y compañera de trabajo de Grace, es atacada y asesinada por Josiah. Grace y Donald regresan a la clínica y descubren que Margaret ha desaparecido, pero descubren que la debilidad de Josiah es el mercurio . También se revela que Rosa es la madre de Josiah. Margaret, James, Marcus y todos los demás niños se reúnen en el granero y le ofrecen sangre a Josiah. A pesar de ser hemofílico y correr el riesgo de morir desangrado incluso por un pequeño corte, Marcus se corta la mano y ofrece su sangre a Josiah, mientras que Margaret le ofrece a Josiah su alma. Marcus colapsa por la pérdida de sangre y Margaret es arrastrada al charco de sangre, del cual emerge Josiah.
Donald y Grace llegan al granero y conectan el sistema de rociadores a su suministro de mercurio. Donald llena dos de sus balas con mercurio y le da el arma a Grace. Donald detiene la hemorragia de Marcus, pero los niños intentan matarlo. Josiah ataca a Grace, pero ella le dispara con una bala de mercurio. Luego encuentra los cuerpos de June y el Dr. Larson. Josiah la ataca de nuevo, pero ella activa los aspersores, que lo bañan con mercurio. Grace luego lo corta con su propia guadaña y finalmente lo mata. Los niños dejan de intentar matar a Donald y vuelven a la normalidad. Grace encuentra a Margaret casi ahogada, pero logra reanimarla.
Se revela que Margaret es en realidad la hija de Grace y que la abandonó con June cuando era adolescente. Después de los funerales de las víctimas, Grace, Margaret, James, Donald y Marcus se mudan fuera de Nebraska.
A Greg Spence se le ofreció la oportunidad de dirigir Children of the Corn IV después de haber pasado los años anteriores en Miramax después de servir como director de producción supervisando proyectos en las oficinas de la costa oeste de Miramax. [2] El rodaje de Children of the Corn IV: The Gathering tuvo lugar en Austin, Texas, a mediados de 1994. [3] [4] Según Watts, le pagaron 5.000 dólares por su trabajo en la película. [5] Al ver un borrador de la película, los ejecutivos de Miramax le ofrecieron a Spence dirigir The Prophecy II, quienes quedaron impresionados con su trabajo. [2]
Al igual que su predecesor inmediato, Children of the Corn III: Urban Harvest , la película no se estrenó en cines. Fue lanzado directamente en video el 8 de octubre de 1996 por Dimension Home Video . [6] Posteriormente recibió un lanzamiento en DVD en Norteamérica el 9 de octubre de 2001. [7] Miramax lo lanzó más tarde como parte de un set de seis películas que contiene las partes 2 a 7 y en un set de nueve películas que también incluye tres títulos de la serie Halloween . .
La película fue lanzada en Blu-ray por primera vez por Echo Bridge Home Entertainment en un set de cuatro películas el 29 de noviembre de 2011, que también incluye Children of the Corn III: Urban Harvest , Children of the Corn V: Fields of Terror . y Hijos del Maíz 666: El Regreso de Isaac . [8]
Matt Serafini de Dread Central le dio a la película una crítica positiva, calificándola de "un esfuerzo marginalmente mejor que [ Parte III ], incluso si ignora el final inicial de la película anterior a favor de llevar las cosas a la América rural". [9] También elogió la actuación de Watts y la de Karen Black, pero señaló que esta última "no tiene mucho que hacer". [9] TV Guide le dio a la película una crítica mediocre, señalando: "En general, la película se conforma con clichés de género en lugar de giros genuinamente imaginativos. Dejando de lado un par de sacudidas sangrientas, los sustos son predecibles, al igual que los personajes y la trama. Con tal material, las actuaciones no pueden calificar alto: Watts, tan atractivo como el compañero en Tank Girl (1994), es atractivo pero tiene poco que hacer excepto seguir los movimientos; Kleyla no trae ninguna malicia particular hacia el villano diminuto". [10] Randy Myers de Knight Ridder News Services otorgó a la película una calificación de 2,5 sobre 5 estrellas y concluyó que "tiene su propio morboso sentido del humor y estilo". [11]
Rebecca Lea de Den of Geek escribió en una reseña retrospectiva que The Gathering es "una película sólidamente hecha que toma una premisa espeluznante y crea algunos sobresaltos a partir de ella. La trama se conecta de una manera agradable y ordenada y hay una historia decente". El problema es que, según los números, se siente casi como una película de terror que olvida que necesita pintar un fondo crucial con un tono de atmósfera. Con cada sobresalto o salpicadura de sangre, parece que debería aumentar, pero la tensión. casi se evapora cada vez que se introduce un momento dramático en cámara lenta". [12]
El estudioso del cine Mark Browning le dio a la película una crítica mediocre, criticándola por no "fundamentar" a la comunidad religiosa de El que camina detrás de las filas. [13] Browning también elogió la actuación de Watts y señaló que "algunas imágenes podrían permanecer con los espectadores", [14] pero finalmente consideró la película "altamente derivada sin ningún sentido de ingenio o ironía". [13] John Kenneth Muir , escribiendo en Horror Films of the 1990s , señala que la "idea de la película de una enfermedad sobrenatural (basada en un antiguo crimen) es interesante y un alivio de todas las tonterías pseudo-religiosas de los otros Hijos de las películas de Corn. Nadie cometerá jamás el error de que The Gathering es una gran película, pero no te odiarás por pasar tiempo con ella". [15]
"Estuve en Children of the Corn IV o V y me pagaron 5.000 dólares por hacer toda la película, pero ¿y qué?" ella dice. "En retrospectiva, me hubiera encantado tener más tiempo cuando tenía 20 años interpretando diferentes papeles, pero tal vez me hubiera desviado o me hubiera dejado seducir para hacer cosas en las que no era bueno. Era el camino correcto".
