Los Adelphoi Zangaki (Hermanos Zangaki), conocidos por sus probables iniciales C. y G. Zangaki , [1] [2] fueron dos hermanos de origen griego , activos como fotógrafos en el Egipto otomano desde la década de 1860 hasta la de 1890. Se especializaron en fotografiar monumentos antiguos y escenas de la vida cotidiana, produciendo impresiones fotográficas para el comercio turístico. [3] [4] Ocasionalmente trabajaron con el fotógrafo francés Hippolyte Arnoux en Port Said , documentando las obras en el Canal de Suez . Además, fueron de los primeros fotógrafos comerciales en producir imágenes a gran escala del Egipto de finales del siglo XIX.
Se sabe poco sobre los hermanos Zangaki, excepto sus iniciales, C. y G., y que trabajaron en Port Said y El Cairo desde alrededor de la década de 1860 hasta al menos la de 1890. [2] Muchas de las fotografías de Zangaki están firmadas con la inicial de un hermano y/o un lugar de trabajo, por ejemplo, "C. Zangaki" o "Zangaki, Cairo" o, ocasionalmente, "A. Zangaki". [5]
Durante mucho tiempo se creyó que "A. Zangaki" era un fotógrafo soltero. Sin embargo, con el descubrimiento de un cartel con el nombre "Adelphoi Zangaki", quedó claro que eran hermanos. Los estudiosos creen que sus nombres eran George y Constantinos (o Costas), [6] y que nacieron en la isla griega de Milos , mientras que otros han sugerido que eran chipriotas . Sin embargo, no existe ninguna prueba definitiva relativa a su lugar y fecha de nacimiento. Tampoco está claro cómo llegaron a aprender fotografía. Sin embargo, poco después de su llegada a Egipto se habían convertido en fotógrafos establecidos con estudios en El Cairo y Port Said.
En la década de 1850, los viajes turísticos a Egipto generaron una fuerte demanda de fotografías como souvenirs. Un pequeño grupo de fotógrafos pioneros, en su mayoría de origen francés, se dirigió a El Cairo y al valle del Nilo para aprovechar esta demanda. Entre estos fotógrafos pioneros se encontraban Félix Bonfils (1831-1885); Gustave Le Gray (1820-1884), Emile Béchard (su hermano Henri firmó algunas de sus fotografías; activo entre 1860 y 1890); los hermanos británico-italianos Antonio Beato (c. 1832-1906) y Felice Beato (1832-1909), así como Hippolyte Arnoux (activo entre 1860 y 1890) y algunos años más tarde, Gabriel Lekegian (1853-1920). [7]
Las fotografías tomadas por los hermanos Zangaki se encuentran en álbumes de turistas reunidos en Oriente Medio en la segunda mitad del siglo XIX. Desde su estudio de Port Said, estaban en una ubicación ideal para venderlas a los europeos que visitaban Egipto como parte de un Grand Tour . [7] Los hermanos Zangaki viajaron a lo largo del Nilo, acompañados por un carro oscuro tirado por caballos para documentar el paisaje, la arquitectura y los eventos egipcios. [1] Las imágenes incluían vistas de las pirámides de Giza o la Esfinge y ciudades, como Suez o Alejandría , así como de egipcios en su vida diaria, por ejemplo, un maestro y sus alumnos, hombres trabajando junto al Nilo o mujeres en casa. [8]
Es posible que hayan trabajado con el fotógrafo francés Hippolyte Arnoux para documentar la construcción del Canal de Suez. La mayoría de los estudiosos creen que Arnoux era el fotógrafo oficial de Suez y que los hermanos Zangaki pueden haberlo ayudado. Sin embargo, la naturaleza precisa de su relación no está clara, ya que la biografía de Arnoux es tan enigmática como la de los hermanos Zangaki. [1] Su relación se agrió en 1874, cuando Arnoux inició un litigio contra los hermanos Zangaki y un tal Spiridion Antippa, acusándolos de usurpar su propiedad intelectual . Arnoux tuvo éxito, ya que el 29 de junio de 1876, el Tribunal de Ismailia los reconoció como "culpables de usurpación de propiedad artística e industrial y competencia desleal". [6]
En Palestina fotografiaron zonas de Jerusalén , Belén , Mar Saba , el monte Tabor y la vía férrea de Jerusalén. Algunos de sus negativos de vidrio originales, así como copias, se encuentran en la colección del Fondo de Exploración de Palestina . [9]
El historiador de arte John Hannavy reconoció que los hermanos Zangaki "produjeron algunas de las mejores imágenes" de finales del siglo XIX en Egipto. [1] Producidas principalmente para las expectativas del floreciente comercio turístico europeo en Egipto , son muy apreciadas por los historiadores y coleccionistas por sus representaciones de la vida en esa época. [5]
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