Los habitantes del crisol es unanovela de ciencia ficción de 1985 escrita por la escritora estadounidense Margaret Wander Bonanno , parte de la franquicia Star Trek: La serie original . Fue un éxito de ventas y la novela que dio el salto a la fama a la que llegó la autora, ya que vuelve a contar la historia central de Star Trek sobre la amistad entre James T. Kirk y Spock a través de las experiencias de dos civiles femeninas, la egipcia Cleante al Faisal y la vulcana T'Shael. [1] [2] Se destaca por su énfasis en las relaciones interpersonales por sobre la acción , y por el papel mínimo que desempeñan en la historia los personajes establecidos de la franquicia. [3]
En el planeta Vulcano , varios representantes de cada mundo de la Federación se mantienen como "garantes de la paz". Como parientes cercanos de los líderes de sus mundos, sirven como rehenes contra las acciones de sus gobiernos planetarios y son asesinados inmediatamente si su mundo ataca a otro planeta de la Federación.
Seis de estos Warrantors (un andoriano , un humano, un vulcano y tres deltanos ) son secuestrados y retenidos por el Imperio Romulano . El andoriano es asesinado durante el secuestro, y los tres deltanos son torturados hasta la muerte por sus captores klingon , que actúan en nombre de los romulanos. La trama se centra en las diferencias culturales y la eventual amistad entre los dos cautivos supervivientes, T'Shael y Cleante.
El concepto de Bonanno de "garantes de la paz" parece ser una implementación de la propuesta de Roger Fisher de 1981 de que el oficial que acompaña al Presidente de los Estados Unidos con los códigos de lanzamiento nuclear debería tener esos códigos implantados en su corazón, para ser recortados por la mano del Presidente en caso de guerra:
Mi propuesta era muy sencilla: poner el código numérico necesario en una pequeña cápsula y luego implantarla justo al lado del corazón de un voluntario. El voluntario llevaría consigo un cuchillo de carnicero grande y pesado mientras acompañaba al presidente. Si alguna vez el presidente quisiera disparar armas nucleares, la única forma de hacerlo sería matando primero, con sus propias manos, a un ser humano. El presidente dice: "George, lo siento, pero decenas de millones deben morir". Tiene que mirar a alguien y darse cuenta de lo que es la muerte, de lo que es una muerte inocente. Sangre en la alfombra de la Casa Blanca. Es la realidad que se hace patente.
Cuando les sugerí esto a mis amigos en el Pentágono, me dijeron: "Dios mío, eso es terrible. Tener que matar a alguien distorsionaría el criterio del presidente. Es posible que nunca presione el botón". [4]
En una entrevista de 2019, Bonanno describió la práctica de tomar rehenes para mantener la paz con una potencia enemiga como "una costumbre que [se remonta] a tiempos antiguos. Para protegerse contra una invasión, los líderes locales enviaban a uno de sus hijos para que lo criara un antiguo aliado. Si alguno de los dos bandos invadía de todos modos, el niño era sacrificado. Parece bastante primitivo según nuestros puntos de vista, pero supongo que funcionaba la mayor parte del tiempo". [5]
Dwellers fue recibida positivamente en el momento de su publicación. Aunque Fantasy Review destacó la aparición incidental del reparto regular en la novela, la recomendó encarecidamente a pesar de sus "defectos menores": " Dwellers in the Crucible es un excelente estudio de valores... [h]ay cosas en las que pensar que desmienten la imagen de Star Trek". [3]
Más tarde, al recordar Dwellers en 2009, el autor Keith RA DeCandido describiría el impacto que la historia "genial" tuvo en él: "No sabía que un libro de Star Trek pudiera hacer eso". [6]
En 1992, Bonanno fue contratada por Pocket Books para escribir una novela que siguiera a Star Trek IV: The Voyage Home . Su manuscrito, titulado Music of the Spheres , reintrodujo a los personajes de Dwellers, Cleante y T'Shael. Como había hecho Dwellers , Music se centró en los personajes de Bonanno en lugar de en los personajes familiares del programa de televisión. Esto no había sido un problema en 1985, pero en 1992 Paramount Pictures había introducido nuevos estándares para las novelas relacionadas con Star Trek , que prohibían el uso extensivo de personajes originales.
La historia fue reescrita en gran medida, y esa reescritura fue posteriormente reescrita por Gene DeWeese . La novela derivada finalmente se publicó como Probe , aún nombrando a Bonanno como autora. A pesar de sus deseos, Pocket Books se negó a quitar su nombre del libro. Bonanno declaró en ese momento que solo una página de la novela publicada se parecía a lo que ella había escrito. [7] [8]
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