The Likes of Us es un musical con música de Andrew Lloyd Webber , letra de Tim Rice y un libro de Leslie Thomas . Está basada en la historia de Thomas John Barnardo , un filántropo que fundó hogares para niños indigentes.
Aunque el musical, el primero de Rice y Lloyd Webber, fue compuesto en 1965, no logró encontrar respaldo y no se representó hasta que se presentó en el Festival de Sydmonton de Lloyd Webber el 9 de julio de 2005. [1]
Desde entonces se han liberado los derechos de aficionado. [2] La primera compañía amateur en representar The Likes of Us fue la compañía de teatro juvenil Kidz R Us, con sede en Cornualles, a principios de 2009. [3] [4] [5]
En el Gin Palace del Castillo de Edimburgo, un establecimiento de bebidas en el East End de Londres , una chica local, que se lleva muy bien con la clientela masculina, canta sus hazañas ("Twice in Love"). El intelectual y motivado Barnardo se encuentra fuera de lugar con los cockneys del Castillo de Edimburgo, y se produce una pelea entre ellos ("Un hombre muy ocupado"). Como resultado, Barnardo es expulsado de la taberna, al igual que Syrie Elmslie, que intentaba recaudar dinero para obras de caridad. Fuera de la taberna, Johnny Farthingay, el hijo de la casera, le asegura a su novia Jenny que, aunque no puede comprarle regalos caros, su amor los mantendrá unidos. Jenny es un poco más cínica ("Love Is Here").
Barnardo reflexiona sobre el rumbo que está tomando su vida ("A Strange and Lovely Song"). Mientras deambula por las calles de Londres, se encuentra con dos niños sin hogar que lo llevan a los tejados donde viven, y es allí donde Barnardo se entera de su lucha por sobrevivir ("The Likes of Us"). A Barnardo le preocupan las condiciones en las que viven los niños. Decide que se le necesita mucho más en su propio país que en China y decide quedarse en Londres para ayudar a los niños pobres ("Cómo voy a saberlo"). Desafortunadamente, sus esfuerzos por ayudar sólo sirven para despertar un sentimiento de indignación en la población local que siente que se está entrometiendo en sus asuntos ("Lo atraparemos").
Sin desanimarse, Barnardo busca la ayuda de Lord Shaftesbury. Acepta que la misión que ha elegido lo aislará espiritualmente de quienes lo rodean ("Un hombre solo"). Lord Shaftesbury está organizando una fiesta en su casa, a la que Syrie, compañera desalojada del pub de Barnardo, también es invitada. Todos se unen para cantar las alabanzas de Inglaterra ("Tierra con corazón de león"). Lord Shaftesbury se deja convencer por Barnardo y visita a los niños con él. Syrie también se une a la causa de Barnardo, y él puede establecer su primer hogar para niños, donde él y Syrie cuidan de los niños ("Nunca podrás lograrlo solo").
La situación cambia y Barnardo se ve abrumado por preocupaciones financieras cuando lo demandan por fraude. Para empeorar las cosas, muere un niño al que no pudo ayudar. Barnardo está en un estado de desesperación, sin saber qué será de él ("Adónde voy"), y los habitantes del East End realizan una manifestación contra Barnardo ("Celebra una marcha"). Johnny y Jenny discuten sobre sus diferentes puntos de vista sobre Barnardo. Johnny abandona a Jenny y Syrie intenta consolarla ("Ya no te preocuparás por él").
La suerte de Barnardo da un giro dramático para mejor. Cuando el Castillo de Edimburgo se subasta, decide comprarlo, ya que su propiedad servirá para silenciar a sus detractores y el edificio se puede convertir para promover su causa ("¡Se va, se va, se va!"). Barnardo y Syrie se casan ("¿Esto durará para siempre?"). Su unión proporciona la chispa para que dos de los niños pretendan que ellos también serán pareja ("Hombre del mundo"). La recepción de la boda se lleva a cabo en la nueva propiedad de Barnardo, que ha sido convertida en un establecimiento de té y café ("Toma otra taza de té"). Barnardo y Syrie acostaron a los niños.
En 2005, se realizó una actuación especial para conmemorar los 40 años desde la colaboración de Lloyd Webber y Rice en este espectáculo, el primero juntos, en el Festival anual de Sydmonton de Lloyd Webber, donde prueba nuevas obras para una audiencia especialmente invitada. Stephen Fry narró la pieza, con Rice como subastadora. También aparecieron Hannah Waddingham y Adam Brazier. La actuación fue grabada en vivo y lanzada como un álbum doble por Really Useful Records y Polydor .