En distribución eléctrica , un fusible cortacircuitos o fusible cortacircuitos (a menudo denominado cortacircuitos ) es una combinación de un fusible y un interruptor, que se utiliza en líneas de alimentación aéreas primarias y grifos para proteger los transformadores de distribución de sobretensiones y sobrecargas. Una sobrecorriente causada por una falla en el transformador o en el circuito del cliente hará que el fusible se derrita y el mecanismo del interruptor se abra visiblemente, desconectando el transformador de la línea. El dispositivo también puede ser abierto manualmente por linieros de servicios públicos que se encuentran en el suelo y utilizan un palo aislante largo llamado " palo caliente ".
Un conjunto de cortacircuitos y fusibles consta de tres componentes principales:
El portafusibles puede reemplazarse por una cuchilla sólida, lo que permitiría utilizar el conjunto del portafusibles únicamente como interruptor.
Los elementos fusibles utilizados en la mayoría de los cortacircuitos de distribución son cables de aleación de estaño o plata que se funden cuando se someten a una corriente suficientemente alta. Los amperios nominales de los elementos fusibles varían de 1 amperio a 200 amperios, pero una puerta sólida permitirá utilizar toda la capacidad de 300 amperios del cortacircuitos.
Los recortes generalmente se montan a unos 20 grados de la vertical para que el centro de gravedad del portafusibles se desplace y el portafusibles gire y se abra por su propio peso cuando se funde el fusible. La tensión mecánica sobre el eslabón fusible normalmente mantiene un resorte eyector en una posición estable. Cuando el fusible se funde, el resorte liberado tira del trozo del fusible fuera del tubo del portafusibles para reducir la duración de la sobretensión y los daños al transformador y al portafusibles. Esto apaga cualquier arco en el portafusibles.
Cada portafusibles generalmente tiene un anillo de tracción adjunto que puede engancharse mediante un gancho en el extremo de una pértiga de fibra de vidrio operada por un trabajador de línea parado en el suelo o desde un camión con plataforma , para abrir manualmente el interruptor. Si bien se usa a menudo para cambiar, el recorte estándar que se muestra no está diseñado para abrirse manualmente bajo carga. Para aplicaciones en las que es probable que se utilice el interruptor para interrumpir la energía manualmente, está disponible una versión de "desconexión de carga" que tiene un accesorio para apagar el arco.
Hasta mediados de la década de 1990, cada fabricante utilizaba sus propios estándares dimensionales para el diseño de recortes; a finales de la década de 1990, la mayoría de los recortes tenían un "diseño intercambiable". Este diseño permite el uso intercambiable de cuerpos cortantes y portafusibles fabricados por diferentes proveedores.