El rugby en Francia es un deporte de equipo popular. El rugby fue introducido por primera vez a principios de la década de 1870 por residentes británicos, lo que convierte al país en uno de los pocos exponentes tempranos de este deporte. Los clubes franceses de élite participan en la liga nacional de clubes profesionales, el Top 14 . Los clubes también compiten en la competición eliminatoria europea, la Copa de Campeones de Europa de Rugby , que reemplazó a la Copa Heineken de 2014 a 2015.
La selección nacional compite anualmente en el Campeonato de las Seis Naciones y ganó la competencia por última vez en 2022. Francia ha participado en todas las Copas Mundiales de Rugby desde su creación en 1987 y ha sido subcampeón en tres ocasiones. Francia también fue sede de la Copa Mundial de Rugby de 2007 y la volvió a albergar en 2023 .
Francia, con 65 millones de habitantes, es el país más poblado del mundo y el rugby tiene un gran número de seguidores dedicados. Eso es más que las poblaciones de otras naciones populares de rugby como Nueva Zelanda, Australia, Tonga, Samoa, Fiji, Irlanda, Escocia y Gales juntas.
Fédération Française de Rugby (FFR) es el organismo rector de la unión de rugby en Francia; son responsables del gobierno del rugby en Francia, incluido el equipo nacional de Francia y los organizadores de las competiciones profesionales del país, la Ligue Nationale de Rugby . Fue formado en 1919.
En 1934, la FFR creó la Fédération Internationale de Rugby Amateur (FIRA) en un intento de organizar el rugby fuera de la autoridad de la International Rugby Football Board (IRFB). Incluía las selecciones de Italia , Francia, Cataluña , Checoslovaquia , Rumanía y Alemania .
En 1978, la FFR se convirtió en miembro del IRFB, conocido de 1998 a 2014 como International Rugby Board (IRB) y desde noviembre de 2014 como World Rugby . En 1995, el mismo año en que el rugby se convirtió en un deporte totalmente profesional, la FIRA reconoció oficialmente al IRFB como la autoridad rectora mundial de este deporte y se convirtió en un organismo rector exclusivamente europeo. FIRA adoptó su nombre actual de Rugby Europe en 2014.
El rugby fue introducido en Francia por los británicos a principios de la década de 1870.
Fue en 1872 que un grupo de residentes británicos formó el Le Havre Athletique , [2] que jugaba una forma híbrida de fútbol, un cruce entre el rugby y el fútbol de asociación , llamado "combinación".
Al inglés Taylors RFC, formado por empresarios británicos en París en 1877, le siguió el Paris Football Club un año después. Racing Club de France se formó en 1882 y sus rivales Stade Français en 1883. El 20 de marzo de 1892 , la Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques organizó el primer campeonato francés de rugby, un partido único entre Racing y Stade Français. El partido fue arbitrado por Pierre de Coubertin y Racing ganó 4-3. [3] La USFSA siguió siendo el principal organismo controlador del rugby francés, hasta la formación de la Federación Francesa de Rugby (FFR, del francés: Fédération Française de Rugby ) en 1920.
En 1900, el rugby se jugó en los Juegos Olímpicos de Verano de París . Francia entró en un equipo, junto con Alemania y Gran Bretaña. Francia ganó la medalla de oro, el primer evento de rugby en los Juegos Olímpicos. En 1905, por primera vez, Inglaterra y Francia se enfrentaron. En 1910, Francia acuñó el término Las Cinco Naciones , aunque habían competido en el torneo de las naciones anfitrionas cuatro veces antes, el torneo sería conocido como las Cinco Naciones durante la mayor parte del resto del siglo XX.
El rugby se volvió a jugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 , aunque esta vez, en lo que se considera uno de los resultados más sorprendentes en la historia del rugby, Francia perdió el balón en el partido por la medalla de oro, siendo derrotada a manos de Estados Unidos, ocho puntos a cero. . Ese mismo año se formó oficialmente la FFR. Francia volvió a participar en el rugby en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 (la última vez que se jugaría rugby de 15 jugadores como deporte olímpico), donde Estados Unidos defendió con éxito su título.
La unión francesa de rugby fue expulsada del campeonato de las Cinco Naciones por acusaciones de violencia y profesionalismo de los jugadores en 1932. En 1934, la liga de rugby se introdujo en Francia, medio siglo después de que el código amateur se hubiera establecido en el país. [4] También en 1934, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Holanda, Italia, Portugal, Rumania, Cataluña (España) y Suecia fundaron la FIRA (Federación de Rugby Amateur). Durante la Segunda Guerra Mundial, la Unión Francesa de Rugby colaboró activamente con el régimen de Vichy para prohibir la Liga de Rugby. Al hacerlo, la Unión de Rugby recibió todos los vastos activos acumulados por la Liga Francesa de Rugby desde 1934. A partir de 2023, estos activos no han sido devueltos a la Liga de Rugby. En 1939, se volvió a invitar a Francia a participar en el torneo de las Naciones Nacionales del año siguiente, pero el inicio de la Segunda Guerra Mundial puso todo el rugby internacional en suspenso. El primer campeonato de las Cinco Naciones de la posguerra tuvo lugar en 1947 y fue el primer torneo de rugby de alto nivel que jugó Francia desde 1931.
En 1978, la FFR se unió a lo que hoy se conoce como World Rugby. También en 1959, la selección nacional ganó por primera vez el Cinco Naciones y posteriormente ganó otros tres campeonatos consecutivos (1960 lo compartió con Inglaterra). Este éxito se repitió a finales de los años 1960, cuando Francia ganó los campeonatos de 1967 y 1968, siendo el de 1968 un Grand Slam. Desde entonces, Francia casi siempre ha estado entre los tres mejores equipos del hemisferio norte.
La primera Copa Mundial de Rugby se celebró en 1987. Después de un período bajo a mediados de la década de 1990 causado por la vacilación de la FFR de unirse a la introducción del rugby profesional en 1995, el equipo nacional recuperó su estatus de primer nivel. [5] En 1998, el equipo femenino de Francia compitió en la primera Copa Mundial de Rugby Femenina oficial que se celebró en los Países Bajos. En 2003, Francia obtuvo el derecho de albergar la Copa Mundial de Rugby de 2007 , y el país también fue sede de la Copa Mundial de Rugby Femenina de 2014 .
El rugby es más popular en el sur de Francia, mientras que en el norte del país el fútbol asociativo puede considerarse el código principal. Hay 1.737 clubes en Francia y el número de jugadores con licencia ha aumentado significativamente en los últimos años, llegando a 390.000 en 2010 (frente a 260.000 en 2000). [6]
En 2010, la final francesa de la Copa Heineken entre Toulouse y Biarritz en el Estadio de Francia recibió 3,2 millones de espectadores en France 2. [7] En 2011, la final del Top 14 reunió a 4,4 millones de espectadores en France 2 y Canal+. [8] y la final del Mundial entre Nueva Zelanda y Francia reunieron a 15,4 millones de espectadores en TF1, la mayor audiencia de la televisión francesa desde principios de año. [9]
La principal competición nacional de clubes en Francia es el Top 14 (anteriormente, el Top 16). El Top 14 se juega en casa y fuera entre los catorce mejores clubes de Francia, seguido de tres rondas de playoffs en las que participan los seis mejores equipos de la clasificación. El primer campeonato se disputó en 1892 y lo ganó el Racing Club, antecesor del actual Racing 92 . Los actuales campeones son el ASM Clermont Auvergne . La segunda gran competición en Francia es el Rugby Pro D2 , en el que participan 16 equipos que también juegan una temporada regular de ida y vuelta.
Existe un sistema de descenso entre los dos niveles de competición. Al final de la temporada 2017-18, Perpignan ascendió al Top 14 como campeón del play-off de ascenso de Pro D2, mientras que el finalista perdedor Grenoble ganó un segundo play-off contra el Oyonnax , clasificado en el puesto 13 del Top 14 , para unirse a ellos. Al final de la tabla Top 14, Brive y el perdedor de los play-offs, Oyonnax, descendieron a Pro D2.
El ascenso y el descenso también existen entre Pro D2 y Fédérale 1 , el nivel más alto del sistema de rugby amateur francés. Al final de la temporada 2018-19, Massy y Bourg-en-Bresse descendieron; fueron reemplazados por Rouen , que ganó el título de Fédérale 1 2018-19 y, por lo tanto, ascendieron automáticamente y Valence Romans , que ganó los playoffs de ascenso de Fédérale 1. Fédérale 1, que involucra a 41 clubes, es el nivel más alto de un extenso sistema de ligas federales que incluye casi 300 clubes en total.
Como muestra el siguiente mapa, la gran mayoría de los clubes Top 14 y D2 están ubicados en la mitad sur de Francia. Para 2019-20, las únicas excepciones a esto son:
Los planes a largo plazo exigen que LNR establezca una tercera liga profesional por debajo de Pro D2 a partir de la temporada 2020-21. En los preparativos para el establecimiento de esta liga se implementará una importante iniciativa de la LNR para fomentar el desarrollo de clubes profesionales en el norte del país. Con este fin, una de las dos plazas de ascenso anual de Fédérale 1 a Pro D2 se reservará para un club del norte (definido como el norte de una línea que va aproximadamente de La Rochelle a Lyon) a partir de la temporada 2017-18 y finalizando en 2019. –20. Cada club elegido recibirá 800.000 euros de LNR para ayudarles en la transición al rugby profesional. [10]
La Copa de Campeones de Europa de Rugby es la competición de clubes de primer nivel actual de Europa, un evento anual en el que participan los principales equipos de clubes, regionales y provinciales del Seis Naciones: Inglaterra, Francia, Escocia, Gales, Irlanda e Italia. Reemplazó a la competición de primer nivel anterior, la Copa Heineken (conocida en Francia como Copa H debido a las leyes de publicidad de alcohol), a partir de 2014-15. La Copa de Campeones se concibió originalmente como una competencia separatista entre equipos de clubes ingleses y franceses, pero finalmente las otras cuatro naciones se unieron a la nueva estructura y la Copa de Campeones se convirtió en el reemplazo de la Copa Heineken.
La Copa Heineken fue lanzada durante el verano europeo de 1995 por el (entonces) Comité de las Cinco Naciones, tras la llegada del rugby profesional. El torneo nació con la intención de proporcionar un nuevo nivel de competición europea profesional. Los clubes franceses han tenido bastante éxito en el torneo bajo sus dos identidades. La competición inaugural la ganó Toulouse , y Brive venció al año siguiente. Toulouse se convirtió en el primer equipo en ganar la competición más de dos veces, convirtiéndose nuevamente en campeón en 2003, 2005 y 2010. Toulon fue campeón en las dos últimas ediciones de la Copa Heineken en 2013 y 2014, y en la primera edición de la Copa de Campeones en 2015, convirtiéndose en el primer equipo en ganar tres campeonatos europeos consecutivos.
La Copa Europea de Rugby Challenge de segundo nivel también se lanzó en 2014-15 como reemplazo de la Copa Europea de Rugby. La Copa Challenge original comenzó un año después de la Copa Heineken. Actualmente, todos los 14 mejores equipos que no se clasifican para la Copa de Campeones compiten en la Copa Desafío. Las primeras cuatro ediciones de la Challenge Cup original fueron ganadas por equipos franceses: Bourgoin en 1997, Colomiers en 1998, Clermont (entonces conocido como Montferrand) en 1999 y Pau en 2000. Desde entonces, los equipos franceses han llegado a 11 finales más. veces, con Clermont ganando en 2007, Biarritz derrotando a Toulon en una final francesa en 2012, Montpellier ganando en 2016 y Stade Français victorioso en 2017.
El Escudo Europeo , que se desarrolló entre 2002-03 y 2004-05, fue una competición de repesca en la que participaron los perdedores de la primera ronda de la Copa Challenge original. Fue descartado cuando se renovó la Copa Desafío de Europa para la temporada 2005-06. Este trofeo lo reclamó un club francés en cada una de sus tres temporadas: Castres en 2003, Montpellier en 2004 y Auch en 2005.
Francia, apodada Les Bleus (Los Blues), es una nación de primer nivel, como lo cita World Rugby . El estilo de juego francés, apodado "estilo francés", es famoso por su paradójica combinación de físico robusto y gracia inspirada.
Francia compite anualmente en el Campeonato de las Seis Naciones .
Aunque Francia nunca ganó la Copa Mundial de Rugby , apareció en la final de la Copa Mundial de Rugby de 1987 , 1999 y 2011 , perdiendo dos veces ante Nueva Zelanda , en 1987 y 2011, y una vez ante Australia , en 1999. Francia ha aparecido en las semifinales en todos los torneos excepto en 1991, 2015, 2019 y 2023, donde quedaron eliminados en los cuartos de final.
El Centro Nacional de Rugby (en francés , Centre National du Rugby o CNR) fue inaugurado por el entonces presidente francés Jacques Chirac en noviembre de 2002. [11] La instalación costó 46 millones de libras esterlinas (aprox. 68 millones de euros , c.2007), y Está situado en el pueblo de Marcoussis , al sur de París. [11] [12]
La instalación cubre 20 hectáreas (49 acres) e incluye cinco campos de rugby (uno de ellos cubierto y dos iluminados), un gimnasio, instalaciones médicas, una piscina, un centro multimedia y una biblioteca. [13] También se incluyen las viviendas, con 30 habitaciones, cada una de las cuales lleva el nombre de un club francés ganador de un campeonato. La vivienda también cuenta con un restaurante exclusivo. La selección francesa sub-19 tiene su base permanente en el CNR y ofrece oposición regular a la selección nacional de Francia durante los entrenamientos. [13]
CNR Marcoussis fue la sede de la fase de grupos de la Copa Mundial de Rugby Femenina 2014 y de los partidos menores de la fase eliminatoria. [14]
El canal en abierto France 2 transmite los partidos del Seis Naciones , así como los partidos internacionales de Francia, como los que se juegan durante las últimas etapas del año en noviembre.
Los partidos del Top 14 son transmitidos por el canal de televisión premium de pago Canal+ , que también transmite muchas otras competiciones de rugby, incluido el Campeonato de Rugby del Hemisferio Sur , entre Argentina , Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica . [15]
Los partidos del Pro D2 son retransmitidos por Sport+ , Eurosport y France 3 para los derbis locales
