Los Discursos en las Barreras del Príncipe Enrique , a veces llamados La Dama del Lago , es una mascarada o entretenimiento escrito por Ben Jonson en honor de Enrique Federico, Príncipe de Gales , hijo y heredero del rey Jaime I de Inglaterra . Los discursos se pronunciaron el 6 de enero de 1610 junto con la ceremonia conocida como Barreras del Príncipe Enrique.
Las Barreras del Príncipe Enrique eran un combate marcial estilizado, llevado a cabo a pie con espadas y picas; era algo así como una justa sin caballos. El entretenimiento tuvo lugar en la Banqueting House del Palacio de Whitehall . [1]
Aunque de naturaleza ceremonial, la práctica tenía algún riesgo inherente (al igual que las justas), y el príncipe Enrique, de dieciséis años, tuvo que persuadir a su reacio padre para que le permitiera participar. El desafío ceremonial que inició las barreras se produjo el 31 de diciembre de 1609; Luego, el príncipe Enrique mantuvo una "mesa abierta" en el Palacio de St. James , que costaba £ 100 por día. [2] El Príncipe contó con el apoyo de un equipo de seis nobles y caballeros: Ludovic Stewart, segundo duque de Lennox ; Thomas Howard, vigésimo primer conde de Arundel ; Henry Wriothesley, tercer conde de Southampton ; James Hay, primer conde de Carlisle ; Sir Robert Gordon y Sir Thomas Somerset . Los siete se enfrentaron a cincuenta y ocho retadores durante las Barreras; "cada combate consistía en dos empujones con la pica y doce golpes de espada, y el joven príncipe dio o recibió esa noche treinta y dos empujones y unos 360 golpes". [3]
Thomas Chaloner , chambelán del Príncipe, obtuvo picas y bastones para el combate de Thomas Lincoln, yeoman de la armería del Palacio de Greenwich . David Murray compró perlas para el disfraz del Príncipe. [4]
Las ceremonias de barreras a menudo estaban lujosamente decoradas y vestidas. Al igual que con las otras máscaras de Jonson para la Corte, los decorados y el vestuario de Barreras del Príncipe Enrique fueron diseñados por Inigo Jones . Jones recibió 150 libras esterlinas en diciembre de 1609 por trabajos en las barreras "de acuerdo con la disposición del Príncipe". [5] El texto de Jonson para los discursos que precedieron al combate involucra figuras de la leyenda artúrica . Enrique fue presentado como Meliades, un hijo de la reina escocesa por Meliadus de Lyonesse . Los discursos profetizaron un resurgimiento de la caballerosidad británica. [6]
La Dama del Lago inaugura la obra, en el lugar de la tumba del Mago Merlín . Arthur participa en forma de estrella sobre la escena. (Arturo representó a James, quien nunca participó directamente en mascaradas y entretenimientos). Merlín se levanta de su tumba; él y la Dama condenan la decadencia contemporánea de la caballería , pero predicen su restauración bajo el nuevo reinado de la Casa de Estuardo . (Los dos decorados de Jones apoyaban este tema; uno era una Casa de Caballería en ruinas y el otro, el Pórtico de San Jorge. [7] ) La Dama y Merlín invocan a " Meliadus , señor de las islas" (Henry). Merlín resume la historia británica; luego emerge un espíritu personificado de Caballería, tras lo cual tuvo lugar el combate de barreras.
Jonson tuvo que andar con cuidado entre el conocido pacifismo del Rey y el estado de ánimo más marcial del Príncipe. Hizo que la Dama del Lago presentara al Príncipe un escudo, en lugar de la espada más habitual y típica, [8] como el escudo que Tetis le dio a Aquiles en la Ilíada . Merlín advierte al joven príncipe que tenga cuidado con los impulsos militaristas. El nombre "Meliadus" o "Moeliades", aplicado a Henry en el texto de Jonson, es un anagrama de Miles a Deo, "soldado de Dios". El tema artúrico fue idea del Príncipe más que de Jonson, quien de hecho menospreció el romance artúrico, [9] y prefirió la sospecha de militarismo de James al entusiasmo de Henry.
El texto de Jonson se publicó por primera vez en la primera colección en folio de las obras de Jonson en 1616 y posteriormente se incluyó en las ediciones de sus obras.