Autograph Records fue un sello discográfico estadounidense de la década de 1920 propiedad de Marsh Laboratories de Chicago, Illinois , que era propiedad de Orlando R. Marsh , un ingeniero eléctrico.
Marsh realizó grabaciones con sus propios métodos experimentales. Autograph fue el primer sello discográfico estadounidense en publicar grabaciones realizadas eléctricamente con micrófonos , en contraposición al método acústico o mecánico que se utilizaba más comúnmente. [1] Según el autor Brian Rust, los primeros discos eléctricos de Marsh se realizaron en 1924. [2]
El 28 de abril de 1923, la revista Time informó de que un dispositivo inventado por Marsh había sido utilizado con éxito para grabar música de órgano, algo que hasta entonces se consideraba imposible. El artículo afirmaba que Pietro Yon, de la ciudad de Nueva York, había tocado su composición para órgano "Jesu Bambino" en el laboratorio de Marsh en Chicago, y que la reproducción había sido descrita como excelente. El artículo continuaba diciendo que este logro parecía abrir un nuevo campo para el fonógrafo. [3]
Brian Rust también informó que había una nota en el Talking Machine Journal de octubre de 1924 que indicaba que "Orlando B. Marsh" acababa de mudarse al 78 East Jackson Boulevard. [2] Marsh Laboratories se estableció en el séptimo piso del edificio Lyon & Healy . Esta ubicación atrajo a los clientes. Lyon & Healy vendía partituras, discos e instrumentos musicales. [4]
Autograph es más conocido por algunos de los mejores jazz de artistas de Chicago que se grabaron en el sello. Los más famosos de todos son los duetos de King Oliver y Jelly Roll Morton . Sin embargo, los discos más vendidos de Autograph fueron la serie de solos de órgano de tubos de Jesse Crawford . El proceso eléctrico de Marsh fue el primero en poder capturar una aproximación del rango del órgano, pero carecía de graves en la mezcla de tonos. [4] [5]
En la época en que se grabaron los discos de Crawford, Jesse Crawford aceptó una oferta para ser organista en el Teatro Paramount de la ciudad de Nueva York . Una vez allí, Victor se interesó en que Crawford hiciera grabaciones para ellos, primero mediante el proceso acústico. Más tarde, Victor grabó a Crawford mediante el proceso autorizado por Western Electric que utilizaron por primera vez en 1925. [4]
Milton Charles sucedió a Jesse Crawford como organista en el Chicago Theatre y también como organista contratado por Orlando Marsh. Charles fue grabado por Marsh Laboratories en el Tivoli Theatre (Chicago) y publicado por Paramount Records . Las grabaciones de Paramount eran técnicamente superiores a las realizadas en el Chicago Theatre. [4]
Los últimos registros de autógrafos parecen haber sido grabados en 1926 .
Aunque ya no publicaba discos bajo su propio sello, Marsh continuó haciendo grabaciones en Chicago para otros sellos (incluidos Paramount, Gennett y Black Patti ) hasta finales de la década de 1920.
Amos 'n' Andy fue el primer programa de radio que se distribuyó mediante sindicación grabada, y Marsh Laboratories jugó un papel en esto. Elizabeth McLeod indicó en un correo electrónico del 27 de diciembre de 2002, que las grabaciones de Freeman Gosden y Charles Correll se realizaron antes de la transmisión en vivo de los programas de radio de Amos 'n' Andy en WMAQ (AM) , Chicago, en el período 1928-1929 en Marsh Laboratories. Estos fueron prensados para su distribución a otras estaciones de radio como discos de 12" de goma laca a 78 rpm. Indicó que una velocidad de alrededor de 80 rpm a veces era más precisa. El 29 de abril de 1929, el contrato de grabación pasó a Brunswick-Balke-Collender ( Brunswick Corporation ) y la calidad de audio de los discos mejoró sustancialmente. [6]