Los diez Upanishads principales es una versión en inglés de los Upanishads traducida por el poeta irlandés W. B. Yeats y elmaestro mendicante de origen indio Shri Purohit Swami . El proceso de traducción se llevó a cabo entre los dos autores a lo largo de la década de 1930 y el libro se publicó en 1938; es una de las últimas obras de W. B. Yeats.
El teósofo y escritor irlandés George William Russell (también conocido como Æ) solía citar pasajes de los Upanishads a Yeats durante su amistad de cuarenta años y cada vez que lo hacía, Yeats se decía a sí mismo: "Algún día descubriré si sabe de lo que está hablando". Las traducciones que Yeats leyó (probablemente las de Anquetil-Duperron , basadas en el Sirr-i-Akbar , una versión persa del místico mogol Dara Shukoh ) lo dejaron incrédulo, por lo que al conocer a Shri Purohit Swami propuso que los dos tradujeran el texto antiguo como si el original estuviera escrito en inglés común, [1] citando la siguiente línea de Aristóteles como parte de su motivación:
Para escribir bien, exprésate como la gente común, pero piensa como un sabio.
Yeats no pudo viajar a la India como estaba previsto, por lo que la mayor parte de la traducción se llevó a cabo en la isla mediterránea occidental de Mallorca entre los años 1935 y 1936, y el libro se publicó finalmente en 1938. Esta mayor parte se produjo durante un período de rejuvenecimiento de la salud y la creatividad de Yeats (después de una operación de Steinach en 1934, realizada por el sexólogo y médico australiano Dr. Norman Haire ), como señala en una carta de 1935: "Encuentro que mi debilidad actual empeora por la extraña segunda pubertad que me ha provocado la operación, el fermento que ha invadido mi imaginación. Si escribo poesía, será diferente a todo lo que he hecho". [2]
Mientras que Yeats sólo sabía inglés, Shri Purohit Swami sabía sánscrito , así como inglés , hindi y maratí . Yeats y Swami también se comunicaron entre sí a través de cartas entre los años 1931 y 1938. Aunque gran parte de la correspondencia se refiere a su traducción de los Upanishads, WB Yeats también preguntó sobre la vida de Shree Purohit Swami (incluyendo su peregrinación de nueve años por la India) y los dos compartieron conversaciones sobre muchos otros temas, exhibiendo una afectuosa amistad cimentada juntos por sus intereses mutuos en los principios místicos. [3] El 28 de enero de 1939, Yeats falleció en Menton , Francia , menos de un año después de la publicación de su traducción y la de Shri Purohit Swami de los Upanishads. [4]
Los capítulos se enumeran de la siguiente manera: