" The Defenders " es una novela corta de ciencia ficción de 1953 del autor estadounidense Philip K. Dick , y la base de la novela de Dick de 1964 La penúltima verdad . Es una de varias de sus historias que se ampliaron en una novela. La historia se publicó por primera vez en la edición de enero de 1953 de Galaxy Science Fiction .
En 1956, la historia fue adaptada para el programa de radio X Minus One por George Lefferts .
Hace ocho años comenzó una guerra nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética . Los supervivientes estadounidenses fueron evacuados a búnkeres gigantescos a kilómetros de tierra. Los sofisticados robots inmunes a la radiactividad, llamados "leadys", siguen luchando en la devastada superficie, que es demasiado peligrosa para los humanos. Los soviéticos también han evacuado bajo tierra y cada bando construye poderosas armas y vehículos para la guerra por control remoto que sólo ven en las películas que transmiten los robots.
El departamento de seguridad le pide a Taylor, un planificador de guerra estadounidense, que observe el interrogatorio de un robot sobre el progreso de la guerra. Aunque el robot informa que la radioactividad letal y las nuevas y sofisticadas armas soviéticas siguen haciendo que la superficie sea peligrosa para los humanos, los observadores descubren que el robot no es radiactivo. Taylor se entera de que este es el segundo robot de este tipo que el departamento de seguridad ha encontrado; lo asigna a una expedición, vistiendo trajes de plomo , para investigar la verdad sobre las condiciones de la superficie.
El grupo de Taylor sorprende a los plomizos en la superficie y exige ver el exterior. Aunque los robots intentan retrasar a los humanos lo máximo posible, el grupo descubre fuera del búnker un valle intacto con bosques, animales y una granja. Los plomizos revelan que la guerra terminó tan pronto como los humanos se fueron porque los robots no podían ver un propósito racional para ella. Al analizar la historia, descubrieron que grupos de humanos guerrearon entre sí hasta que maduraron para superar el conflicto. La humanidad está casi lista para una sola cultura, siendo la actual división mundial en los bandos estadounidense y soviético el paso final. Los plomizos crean fotografías falsificadas del planeta devastado para engañar a los humanos, mientras destruyen las armas que recibieron y reconstruyen el mundo para el regreso de sus creadores.
Los americanos creen que, como los soviéticos no saben que también fueron engañados, Estados Unidos puede ganar rápidamente la guerra. Sin embargo, los robots revelan que durante su explicación sellaron todos los tubos que conducían al subsuelo. Aunque esto impide que la expedición salga, los robots esperan que, cuando sus compatriotas excaven nuevos túneles, la humanidad esté preparada para la verdad. Los robots invitan a Taylor y a los demás a unirse a un grupo de soviéticos que se quedaron varados de manera similar después de visitar la superficie. "La solución de los problemas cotidianos de la existencia", sugieren los robots, "les enseñará a desenvolverse en el mismo mundo. No será fácil, pero se hará".
Esta novela es de dominio público en los EE. UU. y está disponible en el Proyecto Gutenberg. [1]
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