El censo del Reino Unido de 1841 registró a los ocupantes de cada hogar del Reino Unido en la noche del domingo 6 de junio de 1841. [2] La promulgación de la Ley de Población de 1840 significó que se adoptó un nuevo procedimiento para realizar el censo de 1841. Se lo describió como el "primer censo moderno", ya que fue el primero en registrar información sobre cada miembro del hogar y se administró como un evento único, bajo control central, en lugar de estar delegado a un nivel local. Formó el modelo para todos los censos posteriores del Reino Unido, aunque cada uno continuó refinando y ampliando las preguntas realizadas a los jefes de hogar.
Fue importante para los primeros análisis demográficos de la población del Reino Unido y sigue siendo de interés para historiadores, demógrafos y genealogistas , aunque la información sobre cada persona es bastante limitada en comparación con la disponible en censos posteriores.
La población total del Reino Unido en 1841 era de 26.709.456. [3] La población de Inglaterra, Gales y Escocia se registró como 18.534.332, [4] mientras que el censo de Irlanda de 1841 registró su población como 8.175.124.
Debido a la Ley de Población de 1840, el Censo del Reino Unido de 1841 se llevó a cabo utilizando un marco diferente al de los censos anteriores del Reino Unido. Los orígenes de la Ley de Población de 1840 fueron el informe del Comité Selecto de 1830 sobre el Proyecto de Ley de Población, reimpreso en 1840. [5] El tema de mucha especulación durante las audiencias y el informe del comité selecto fue la exactitud de los resultados de los censos anteriores, [5] el primer censo nacional se realizó en 1801. [6]
Durante 1840, un proyecto de ley titulado «Población. Proyecto de ley [modificado por el comité] para llevar un registro de la población de Gran Bretaña; y de los registros parroquiales y el valor anual de la propiedad imponible en Inglaterra» avanzó en el Parlamento . [7] El proyecto de ley recibió la sanción real como «Ley para llevar un registro de la población de Gran Bretaña de 1840», con el título corto de Ley de población de 1840.
La Ley de Población de 1840 creó el cargo de "Comisionados para llevar el registro de la población". [8] También le dio al Registrador General la responsabilidad del censo de Inglaterra y Gales, además de su responsabilidad por el Registro Civil . [9] Los primeros censos habían sido administrados por los Supervisores de los Pobres , pero el sistema de Registro Civil proporcionó la administración local que también podía asumir el trabajo del censo. [10]
Se cita la participación del registrador como importante para reorganizar la realización del censo. [10] Una de las intenciones era evitar omisiones y dobles recuentos realizando el censo al mismo tiempo en todo el país y recogiendo los datos lo más rápidamente posible. Los distritos de registro civil se subdividieron en distritos de enumeración que se pretendía que fueran de un tamaño tal que una persona pudiera recoger los datos de todos los hogares en un solo día. Por primera vez, el personal militar que se encontraba en el país a bordo de sus barcos o en los cuarteles fue incluido en el censo. [10] Se designaron unos 35.000 enumeradores para llevar a cabo la recopilación de datos, un enumerador por distrito, cubriendo una población de unos 16 millones de personas. [2]
Los formularios del censo se entregaban a cada hogar unos días antes del día del censo. Estos debían ser completados por el jefe de familia y recogidos por el enumerador el 7 de junio, el día después del censo. [10] La Ley de Población de 1840 tipificaba como delito negarse a responder a una pregunta del censo o proporcionar información falsa. [7] No cumplir con la exigencia de completar un formulario del censo era un delito y se sancionaba con una multa. [10] El enumerador ayudaba a completar el formulario si, por ejemplo, el jefe de familia era analfabeto. [11]
El censo de 1841 registró los nombres, la edad, el sexo y la ocupación de las personas, y si habían nacido en el condado de su residencia y en cualquier otro lugar que no fuera Inglaterra y Gales. [7] Los niños menores de 15 años debían tener su edad registrada con precisión, mientras que los mayores de 15 años debían redondearse a los 5 años más cercanos, de modo que, por ejemplo, alguien de 63 años debía registrarse como de 60 años. [12] Sin embargo, no todos los enumeradores siguieron esta instrucción y es posible que se hayan registrado edades exactas. [13]
Los formularios censales completos se transcribían en el registro de empadronadores locales. En Inglaterra, el registro era refrendado por un superintendente del registro civil . En Escocia, el registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones no había comenzado, por lo que los registros eran refrendados por un maestro de escuela o alguien con un estatus similar. [10]
El pago de los gastos para completar el censo se delegó, en Inglaterra, a los jueces de paz , que debían financiarlo mediante los impuestos a los pobres , y en Escocia, a los diputados del sheriff, o en Edimburgo o Glasgow, al preboste de los burgos reales. [7]
El censo incluyó el uso de abreviaturas para describir profesiones, entre ellas:
El censo de 1841, el primer censo británico cuyo objetivo era registrar detalles sobre cada ciudadano, es una fuente genealógica importante. Sin embargo, tiene algunas limitaciones en comparación con los censos posteriores: no se suelen indicar las edades exactas, no se indican las relaciones entre los miembros de un mismo hogar y los lugares de nacimiento de las personas se indican simplemente como dentro del condado del censo o no (o con bastante frecuencia se indican como "NK", que significa "no conocido"). [14] [15]
Muy pocos registros del censo de Irlanda anteriores a 1901 sobreviven debido al incendio en la Oficina Pública Irlandesa el 30 de junio de 1922. [ 16] Sobrevivieron algunos de los registros del censo de 1841 de Killeshandra del condado de Cavan , Kilcrohane del condado de Cork , Thurles del condado de Tipperary y Aghalurcher del condado de Fermanagh . [17]