Tom Brown's School Days es una película dramática sobre la mayoría de edad de 1940 sobre las experiencias de un adolescente en la Escuela de Rugby de Warwickshire a principios del siglo XIX bajo la dirección reformadora de Thomas Arnold . Está protagonizada por Sir Cedric Hardwicke , Freddie Bartholomew y Jimmy Lydon en el papel principal. La película se basó en la novela de 1857, Tom Brown's School Days de Thomas Hughes .
En esta versión se hace hincapié en el desarrollo del director Thomas Arnold y sus ideas reformistas sobre la escuela pública inglesa. [1] Fue bien recibido por la crítica, y Variety lo elogió en una reseña del 31 de diciembre de 1939 como "hecho con simpatía y habilidad, con muchos momentos conmovedores y un elenco excelente". La actuación de Hardwicke como Arnold fue considerada "una de las mejores que jamás haya ofrecido en la pantalla", ya que el veterano actor suavizó de manera convincente la conducta estricta del director con "la simpatía subyacente, la tolerancia, el humor tranquilo y el coraje inquebrantable" por los que Arnold fue aclamado. [1] Jimmy Lydon, como personaje principal, fue llamado "creíble y conmovedor en las primeras partes, pero demasiado joven para los momentos finales". [1]
El núcleo de la trama se centra en el acoso de los chicos mayores (y de Flashman en particular), y sólo Tom está dispuesto a hacerles frente. El honor y la lealtad entre compañeros de escuela son fundamentales. Tom se enfrenta a la expulsión, no por robar un carro sino por mentir. Cuando finalmente confiesa, se salva de la expulsión y el Dr. Arnold le da "12 de los mejores" con una sonrisa.
El debut de la versión cinematográfica el 27 de junio de 1940 en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York fue narrado en una fotografía difundida por The New York Times , "que muestra algunos de los pasatiempos, curriculares y de otro tipo", como la escena de la pelea entre Tom Brown y Flashman fue subtitulado. [2]
La película registró una pérdida de 110.000 dólares. [3]
La revista de entretenimiento Variety elogió la adaptación y dijo: "Probablemente resulte en una mejor película, ya que Cedric Hardwicke, que interpreta al maestro sabio y amable, está mucho mejor calificado para contar una historia que cualquier prodigio de Hollywood. La actuación de Hardwicke es una de lo mejor que ha dado jamás en la pantalla". [1]
La versión cinematográfica de 1940 se lanzó en DVD en 2004. [4]