Un criosísmo , terremoto de hielo o terremoto de congelación , [1] [2] [3] [4] es un evento sísmico causado por una acción repentina de agrietamiento en suelo congelado o roca saturada con agua o hielo , [5] o por tensiones generadas en lagos congelados. [6] A medida que el agua se drena hacia el suelo, puede eventualmente congelarse y expandirse bajo temperaturas más frías, poniendo tensión en su entorno. Esta tensión se acumula hasta que se alivia explosivamente en forma de criosísmo. [1] [7]
Los requisitos para que ocurra un criosísmo son numerosos; [1] [2] por lo tanto, las predicciones precisas no son completamente posibles y pueden constituir un factor en el diseño estructural y la ingeniería al construir en un área históricamente conocida por tales eventos. [5] Se ha especulado entre el calentamiento global y la frecuencia de los criosísmos. [8]
Efectos
Los criosismos se confunden a menudo con pequeños terremotos intraplaca . [5] [9] Las indicaciones iniciales pueden parecer similares a las de un terremoto con temblores , vibraciones, agrietamiento del suelo y ruidos relacionados, [4] como truenos o sonidos retumbantes. [7] Sin embargo, los criosismos se pueden distinguir de los terremotos a través de las condiciones meteorológicas y geológicas . [5] Los criosismos pueden tener una intensidad de hasta VI en la Escala de Mercalli Modificada . [5] Además, los criosismos a menudo exhiben alta intensidad en un área muy localizada, [4] en la proximidad inmediata del epicentro , [9] en comparación con los efectos generalizados de un terremoto. [5] Debido a las vibraciones de menor frecuencia de los criosismos, [10] algunas estaciones de monitoreo sísmico pueden no registrar su ocurrencia. [9] Los criosismos liberan menos energía que la mayoría de los eventos tectónicos. [11] Dado que los criosismos ocurren en la superficie del suelo, pueden causar efectos justo en el sitio, lo suficiente como para despertar a las personas. [4]
Algunos informes han indicado la presencia de "luces centelleantes distantes" antes o durante un criosísmo, posiblemente debido a cambios eléctricos cuando las rocas se comprimen. [7] También pueden aparecer grietas y fisuras a medida que las áreas de la superficie se contraen y se separan por el frío. [4] [9] Las apariciones, a veces superficiales a moderadas, pueden variar de unos pocos centímetros a varios kilómetros de longitud, con fracturas lineales singulares o múltiples y desplazamientos verticales o laterales posibles. [5]
Ocurrencias
Criosismos glaciales
Un criosísmo glacial o terremoto de hielo glacial es un evento sísmico no tectónico de la criosfera glacial . Se han identificado y estudiado una gran variedad de procesos glaciales sismogénicos que surgen de procesos internos, de desprendimiento oceánico o basales. [12] [13] Se ha observado que eventos de desprendimiento muy grandes en Groenlandia y la Antártida generan eventos sísmicos de magnitud 5 o mayor. [14]
Los icebergs extremadamente grandes también pueden generar señales sísmicas que son observables a distancias de hasta miles de kilómetros cuando chocan o se trituran a través del fondo del océano. [15] El movimiento glacial basal se ve mejorado debido a la acumulación de agua debajo de un glaciar proveniente del derretimiento del hielo superficial o basal. La presión hidráulica del agua subglacial puede reducir la fricción en el lecho, lo que permite que el glaciar se mueva repentinamente y genere ondas sísmicas. [10] [16] Este tipo de criosísmo puede ser muy breve o puede durar muchos minutos. [8]
Ubicación
Estados Unidos
Los procesos geocriológicos fueron identificados como una posible causa de temblores ya en 1818. [1] [5] En los Estados Unidos, tales eventos han sido reportados en todo el Medio Oeste , el Norte y el Noreste de los Estados Unidos . [1] [7] [17]
Canadá
Los criosismos también ocurren en Canadá, [1] [2] especialmente a lo largo del corredor de los Grandes Lagos/San Lorenzo, donde las temperaturas invernales pueden cambiar muy rápidamente. [18] [19] Han surgido en Ontario , Quebec , Alberta y las Provincias Marítimas . [18] [20] [21]
Hay cuatro precursores principales para que ocurra un evento de criosismo por terremoto helado: [1] [2]
Una región debe ser susceptible a masas de aire frío.
El suelo debe sufrir una saturación por deshielo o precipitación líquida antes de que entre una masa de aire frío.
La mayoría de los terremotos por congelamiento están asociados con una pequeña capa de nieve en el suelo sin una cantidad significativa de nieve para aislar el suelo (es decir, menos de 6 pulgadas (15 cm)).
Una rápida caída de temperatura desde aproximadamente el punto de congelación hasta cerca o por debajo de -18 °C (0 °F), que normalmente se producía en una escala de tiempo de 16 a 48 horas. [1]
Los criosísmos ocurren típicamente cuando las temperaturas bajan rápidamente de arriba de cero a bajo cero , [4] [9] y es más probable que ocurran entre la medianoche y el amanecer (durante las partes más frías de la noche). [1] [5] Sin embargo, debido a la naturaleza permanente del hielo glacial, los criosísmos relacionados con los glaciares también pueden ocurrir en los meses más cálidos del verano. [10] En general, los criosísmos pueden ocurrir de 3 a 4 horas después de cambios significativos en la temperatura . [27] Las condiciones de heladas perennes o estacionales involucradas con los criosísmos limitan estos eventos a climas templados que experimentan variaciones estacionales con inviernos bajo cero. Además, el suelo debe estar saturado de agua, lo que puede ser causado por el deshielo, la lluvia, el aguanieve o las inundaciones. [5] Geológicamente, las áreas de materiales permeables como arena o grava , que son susceptibles a la acción de las heladas, son candidatos más probables para los criosísmos. [5] Después de grandes criosismos, se detectará poca o ninguna actividad sísmica durante varias horas, lo que indica que se ha aliviado la tensión acumulada. [27]
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Enlaces externos
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