El sistema de licencia de conducir de Nueva Zelanda es un sistema gradual que ha estado vigente (con modificaciones, como el requisito de la placa L) desde 1988. Consta de tres fases para una licencia de automóvil, cada una con diferentes niveles de condiciones.
La licencia de conducir de Nueva Zelanda permite al titular conducir determinados vehículos con o sin restricciones en vías públicas y lugares públicos. Al aprobar la prueba correspondiente a cada etapa del sistema, el solicitante que la apruebe recibe una licencia temporal en papel para comenzar a conducir de inmediato, mientras que su licencia permanente se imprime y se le envía por correo postal. La licencia permanente contiene un número de identificación único, la fecha de nacimiento y la fotografía del titular. Los conductores deben llevar consigo su licencia en todo momento mientras conducen. Si no lo hacen, pueden enfrentarse a una multa instantánea.
Las licencias de conducir de Nueva Zelanda son emitidas por Waka Kotahi, la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda .
A partir de 1925, las autoridades locales expidieron permisos de conducir, que se renovaban cada año cuando se emitía un permiso completamente nuevo. Cuando el Ministerio de Transporte se hizo cargo de los permisos de conducir, a partir de 1953, la renovación se hizo cada cinco años y en cada renovación se colocaba un cupón en el interior del carné.
Aparte de los pasaportes y una tarjeta especial para mayores de 18 años, una licencia de conducir con fotografía es la única forma legal de identificación para comprar alcohol , tabaco y fuegos artificiales en Nueva Zelanda. [1]
El sistema de licencias de conducir de Nueva Zelanda se divide en seis clases de licencias. La clase 1 ("licencia de automóvil") permite al conductor conducir la mayoría de los automóviles, vehículos livianos, ciclomotores , tractores y vehículos todo terreno , mientras que la clase 6 ("licencia de motocicleta") permite al conductor conducir una motocicleta. Las clases 2, 3, 4 y 5 ("licencia de vehículos pesados") permiten al conductor conducir vehículos pesados de diversos grados según las clases que posea.
Las licencias de las clases 1 y 6 se pueden obtener a partir del 16.º cumpleaños del conductor. [2] La obtención de una licencia de la clase 1 o de la clase 6 implica un sistema de tres etapas, comenzando con la licencia de aprendizaje, seguida de la licencia restringida, antes de obtener finalmente la licencia completa. Las clases 2 a 5 solo pueden obtenerlas los conductores que tengan una licencia completa de la clase 1, y supone un sistema de dos etapas, en el que se omite el paso de la licencia restringida.
Además de las seis clases, para conducir algunos tipos de vehículos o servicios se requieren licencias de conducción. Estas se pueden obtener una vez que se haya completado el curso correspondiente. Los conductores que soliciten licencias I, O, P y V también deben someterse a una verificación de antecedentes policiales. Las licencias F, R, T, V y W son para conducir los respectivos vehículos en una vía pública; no se requieren licencias si se conduce en una propiedad privada que no sea legalmente un "lugar público". La licencia AP solo se requiere para llevar pasajeros que paguen, no para conducir el vehículo en sí.
En 1999, las licencias en papel plastificado fueron sustituidas por licencias en tarjetas de plástico [3] . Estas licencias debían renovarse cada diez años y presentaban una fotografía digital del titular y una firma. A partir del 24 de noviembre de 2014, se introdujeron licencias de nuevo estilo, similares a las de Europa, que entraron en vigor el 1 de diciembre de 2014. Las licencias de aprendiz y restringidas ahora se emiten por cinco años (antes diez), mientras que las licencias completas continúan emitiéndose por diez años [4] . Sin embargo, esta regla de renovación de la licencia cambia después de que la persona haya cumplido 75 años.
La licencia de aprendiz de conducir se obtiene tras obtener una puntuación de al menos 32 sobre 35 en un examen de opción múltiple relacionado con el Código de circulación. [5] [6] Una vez obtenida, permite al titular conducir un automóvil siempre que muestre placas de aprendiz de color negro sobre amarillo y esté acompañado por un "supervisor" (es decir, cualquier persona que tenga una licencia de Nueva Zelanda completa de la misma clase y la haya tenido o una licencia extranjera equivalente durante al menos dos años). [6] Después de haber aprobado el examen, la persona obtendrá una licencia de aprendiz temporal que podrá utilizar hasta que obtenga la licencia de aprendiz con fotografía. [7]
La licencia de aprendiz de motocicleta se obtiene después de aprobar un examen básico de manejo y obtener una puntuación de al menos 32 sobre 35 en el examen teórico. Una vez obtenida, permite al titular conducir una motocicleta siempre que muestre una placa de aprendiz en la parte trasera de su motocicleta, no conduzca con pasajeros o entre las 10:00 p. m. y las 5:00 a. m., y no remolque otro vehículo. También debe conducir solo en una motocicleta aprobada para aprendices (LAMS); [8] estas motocicletas deben tener una cilindrada de motor inferior a 660 cc y una relación potencia-peso inferior a 150 kW por tonelada (suponiendo que el conductor y su equipo pesan 90 kg)
La licencia de aprendizaje para vehículos pesados se obtiene después de obtener una puntuación de al menos 33 sobre 35 en un examen de opción múltiple sobre el Código de circulación. [9] Hay una prueba para vehículos pesados para las clases 2, 3 y 5; la prueba para la licencia de aprendizaje de clase 4 es la misma que la prueba de clase 2 y solo se toma si la persona no tiene una licencia de clase 2.
La licencia de aprendiz es una tarjeta de plástico azul que se expide al solicitante que aprueba el examen de aprendiz. La tarjeta siempre es del color de la licencia más restrictiva, por lo que un conductor con una licencia de automóvil de clase 1 completa y una licencia de vehículo pesado de clase 2 para principiantes tendrá una tarjeta azul.
Cuando un conductor ha tenido su licencia de aprendizaje durante seis meses, es elegible para avanzar a una licencia restringida, siempre que cumpla con los requisitos médicos y de vista y apruebe el examen de licencia restringida. [10]
Los titulares de una licencia de conducir restringida pueden conducir por su cuenta entre las 5:00 y las 22:00 horas y pueden llevar pasajeros específicos, como su pareja o cónyuge de larga duración, sus padres, hermanos o hijos. Si el titular de la licencia conduce con un supervisor (una persona que haya tenido su licencia completa durante un mínimo de dos años) sentado en el asiento del pasajero delantero, no se aplican las restricciones de conducción nocturna ni de pasajeros. Los conductores que hayan realizado su examen de licencia restringida en un automóvil con transmisión automática solo pueden conducir vehículos con transmisión automática a menos que tengan un supervisor con ellos. [11]
Los titulares de licencias de motocicleta restringidas tienen las mismas restricciones que los titulares de licencias de aprendizaje, excepto que ya no tienen que mostrar placas de aprendizaje.
La licencia restringida es una tarjeta de plástico amarilla.
La última parte del sistema de obtención de licencias, la licencia completa, permite al titular conducir en cualquier momento y normalmente se otorga sin ninguna otra condición. Los titulares de licencias restringidas pueden solicitar su licencia completa después de haber tenido su licencia restringida durante un período de 18 meses, o 12 meses si se ha completado un curso de conducción defensiva aprobado (después de seis meses de tener su licencia). Sin embargo, para los conductores de 25 años de edad o más, el período de tenencia de la licencia restringida es de seis meses o tres meses si se ha completado un curso aprobado. La prueba práctica en el automóvil tiene una duración de 30 minutos. Cuando el titular ha tenido su licencia completa durante dos años, es elegible para actuar como supervisor de los titulares de licencias de aprendizaje y restringidas.
La licencia completa es una tarjeta de plástico verde. Si un conductor con licencia completa está sujeto a normas impuestas por un tribunal (por ejemplo, una licencia sin alcohol), la tarjeta de licencia es rosa.
Las licencias completas deben renovarse una vez cada diez años hasta que el conductor cumpla 75 años. Los conductores deben renovar su licencia de conducir el día de su 75.° cumpleaños, el 80.° cumpleaños y cada dos años a partir de entonces.
En muchos países, la licencia de conducir de Nueva Zelanda es válida por un período de tiempo limitado. Se puede obtener un permiso de conducir internacional (IDP) en la Asociación Automovilística . Para obtener un IDP, la persona debe tener 18 años o más y poseer una licencia completa y vigente. [12]
A los visitantes de Nueva Zelanda que posean licencias de conducir extranjeras se les puede exigir que realicen un examen de manejo antes de poder obtener una licencia neozelandesa completa. Sin embargo, a quienes procedan de países con normas de tránsito similares solo se les exige que realicen un examen teórico (similar al examen de licencia de principiante) dentro del año posterior a su llegada o incluso simplemente conviertan su licencia en una licencia de conducir completa de Nueva Zelanda por NZ$52,10 sin realizar más exámenes (por ejemplo, Alemania); [13] hasta ese momento, pueden continuar conduciendo con su licencia de conducir extranjera siempre que esté escrita en inglés o tengan una traducción autorizada al inglés disponible. [14]
Antes del 1 de agosto de 2011, una persona podía solicitar una licencia de aprendizaje a partir de los 15 años, y posteriormente solicitar una licencia restringida a los 15 años y medio, lo que permite conducir sin supervisión con ciertas restricciones, y finalmente una licencia completa a los 16 años y medio. La edad mínima para obtener la licencia de conducir se aumentó en un año hasta los 16 años desde el 1 de agosto de 2011, por lo que la edad más temprana para conducir sin supervisión es de 16 años y medio. [15] Este cambio se encontró inicialmente con la oposición de las personas que viven en áreas rurales o remotas. Muchos adolescentes en áreas rurales aprenden a conducir "en la granja" a partir de los 12 años utilizando equipos agrícolas como tractores. [ cita requerida ] Desde una perspectiva de planificación de días familiares, es más fácil para los estudiantes que viven en áreas rurales sin acceso al transporte público conducir ellos mismos hasta la escuela, cuando tienen la edad suficiente para conducir. [16]
En 2019, con 107 años, el piloto de mayor edad de Nueva Zelanda era Bob Moorfield. [17]