Cistolito (del griego "cavidad" y "piedra") es un término botánico para las excrecencias de la pared celular epidérmica , generalmente de carbonato de calcio pero a veces también de dióxido de silicio , formadas en una matriz de celulosa en células especiales llamadas litocistos, generalmente en las hojas de las plantas . [1]
Los cistolitos están presentes en ciertas familias , incluidos muchos géneros de Acanthaceae . Las plantas de la familia Urticaceae , conocidas como ortigas , también forman cistolitos foliares, pero solo durante las últimas etapas de floración y formación de semillas. Otros ejemplos incluyen Cannabis y otras plantas de la familia Cannabaceae , que producen cistolitos foliares y florales, y Ficus elastica , la planta de caucho india de la familia Moraceae .
De un artículo de 1987 sobre el desarrollo y la estructura de los cistolitos:
... El cistolito es un cuerpo fusiforme compuesto de capas concéntricas de microfibrillas de celulosa orientadas longitudinalmente asociadas con pectinas y otros polisacáridos de la pared celular. En la madurez está fuertemente impregnado con carbonato de calcio. Algunos cistolitos también contienen silicio y están cubiertos por una vaina de material silíceo. La formación del cistolito ocurre en la punta de una clavija que crece desde la pared del litocito. La evidencia de la ultraestructura sugiere que el citoplasma del litocito transporta carbohidratos al cistolito a través de vesículas de Golgi y organiza la deposición de microfibrillas de celulosa del cistolito a través de un sistema de microtúbulos que se encuentran debajo de la membrana plasmática que envuelve al cistolito en crecimiento. La clavija está compuesta de material amorfo que se tiñe fuertemente como el de una pared celular sellada apoplásticamente. Es incapaz de soportar la migración de iones de lantano al cistolito. [2]
