Los chinos en la República Checa forman una de las comunidades inmigrantes más pequeñas del país.
Unos pocos chinos se establecieron en Checoslovaquia antes de la Segunda Guerra Mundial. Se trataba principalmente de inmigrantes por tierra procedentes de Wenzhou y Zhejiang . [3] La mayoría eran católicos . Llegaron principalmente como vendedores ambulantes a la región de Bohemia ; algunos se casaron con mujeres locales y se establecieron. Hasta la década de 1940, llegaron algunos chinos más, por ejemplo como acróbatas en circos ambulantes. [4] Sin embargo, la mayoría de ellos abandonaron el país cuando estalló la guerra. [5] Los pocos que se quedaron huyeron a Europa occidental después de la toma del poder por parte de los comunistas, cuando sus negocios fueron confiscados. Debido al empeoramiento de la división chino-soviética de la década de 1960, hubo poco contacto posterior entre Checoslovaquia y la República Popular China. [4]
Hungría, en lugar de Checoslovaquia, fue el centro inicial de la comunidad china posterior a 1989 en Europa del Este, debido a su política de ofrecer entrada sin visado a los nacionales de la República Popular de China; es posible que hasta 45.000 chinos hayan llegado a Hungría en 1992, en su mayoría comerciantes itinerantes y trabajadores migrantes. [4] Sin embargo, cuando se terminó esa política de exención de visados, los chinos comenzaron a extenderse a otros países vecinos, principalmente Polonia, Rumania y Checoslovaquia. [6] No consistían en inmigrantes rurales pobres, como era la imagen común en la imaginación popular, sino más bien en ex funcionarios públicos y trabajadores de empresas estatales, que estaban renunciando a sus " cuencos de arroz de hierro " para ir al extranjero y tratar de enriquecerse como comerciantes. [7] A mediados de la década de 1990, la República Checa cobró importancia brevemente como punto de tránsito para los inmigrantes chinos que se introducían de contrabando en Europa occidental , pero Hungría recuperó su popularidad a finales de la década de 1990. [8] Hubo un breve aumento en el número de solicitantes de asilo a finales de la década de 1990. [7]
La mayoría de los chinos en la República Checa residen en Praga, aunque están menos concentrados que en el pasado; en 1993, solo el 7% de los chinos en el país vivían en otro lugar, pero en 2000 esa cifra había aumentado al 41%. Sin embargo, siguen siendo más urbanizados que cualquier otro grupo de inmigrantes en el país. [9] Proceden principalmente de Zhejiang , Pekín y Shanghái , y los hombres superan en número a las mujeres en una proporción de tres a dos, según encuestas no oficiales. [10] A fines de la década de 1990, puede haber habido hasta 9.000 chinos en el país, incluidos los inmigrantes ilegales . [11] Sin embargo, las cifras oficiales de diciembre de 2007 de la Oficina Checa de Estadística mostraron un total de solo 4.986; esto convirtió a los chinos en el décimo grupo más grande de extranjeros no pertenecientes a la Unión Europea. [12]
Una de las primeras asociaciones de la comunidad china en la República Checa fue la Asociación de Negocios Chinos en la República Checa (Ústřední sdružení čínských podnikatelů a obchodníků v ČR/捷克华人工商业者协会), conocida para abreviar como Shanghui (商会). Fue fundada por el Sr. Li, un restaurador de Shanghái que había vivido anteriormente en Hong Kong, Liberia y España, y hablaba inglés con fluidez. Aunque se registró oficialmente en 1995, en realidad ya llevaba varios años funcionando. [13] La organización estuvo plagada de escándalos debido a la influencia de cabezas de serpiente y tríadas; Un presidente del Shanghui fue atacado y sus oficinas destrozadas en 1995 debido a una disputa comercial, y muchos chinos afirman que fueron obligados a unirse al Shanghui , a pagar cuotas de protección bajo la apariencia de cuotas de membresía y a participar en esquemas de fijación de precios . [14]
La reacción contra Shanghui resultó en la fundación de otra asociación, la Hualianhui (华联会), por parte de cuatro mujeres, un desarrollo inusual ya que la mayoría de las asociaciones chinas en el extranjero tendían a ser fundadas y dominadas por hombres. La primera presidenta, la Sra. Weng, era una intérprete, profesora de idiomas y autora de libros de cocina china, que había vivido en la República Checa durante más de 40 años. Como resultado directo de los problemas con Shanghui , exigieron recomendaciones de los miembros existentes y seleccionaron estrictamente a los nuevos solicitantes para excluir elementos problemáticos. [15] Hualianhui estaba abierta a expatriados de Taiwán y de China , lo que causó algunas tensiones con la embajada de la República Popular China e hizo que su situación en la comunidad china fuera bastante precaria; sin embargo, en 2000, el nuevo embajador chino en la República Checa recibió oficialmente a la Sra. Weng para una reunión en la embajada, y también hizo una aparición en su celebración del Año Nuevo Chino en 2001. [15]
