La carga lenta es el proceso de cargar una batería completamente cargada a una velocidad igual a su velocidad de autodescarga , lo que permite que la batería permanezca en su nivel de carga completa. Este estado ocurre casi exclusivamente cuando la batería no está cargada, ya que la carga lenta no mantendrá una batería cargada si una carga está consumiendo corriente. [1] [2] Una batería bajo carga de voltaje de flotación continua se dice que está en carga de flotación . [3]
En el caso de las baterías de plomo-ácido que se cargan sin carga (como en las baterías SLI ), la carga lenta se produce de forma natural al final de la carga, cuando la resistencia interna de la batería de plomo-ácido a la corriente de carga aumenta lo suficiente como para reducir la corriente de carga adicional a una carga lenta, de ahí el nombre. En tales casos, la carga lenta equivale a la energía que gasta la batería de plomo-ácido al dividir el agua del electrolito en gases de hidrógeno y oxígeno. [4]
Otras baterías con una composición química similar a la de los iones de litio no pueden cargarse de forma segura mediante un sistema de carga lenta. En ese caso, los circuitos de supervisión (a veces denominados sistemas de gestión de baterías ) ajustan las condiciones eléctricas durante la carga para que coincidan con los requisitos de la composición química de la batería. En el caso de las baterías de iones de litio en general, y en el de algunas variantes en particular, no adaptarse a las limitaciones de la composición química y electroquímica de una celda, con respecto a la carga lenta después de alcanzar un estado de carga completa, puede provocar un sobrecalentamiento y un incendio o una explosión. [5] [6]