Un camión de vacío , camión cisterna de vacío , camión vactor , vactor , camión vac-con , vac-con es un camión cisterna que tiene una bomba y un tanque. La bomba está diseñada para succionar neumáticamente líquidos, lodos, lodos o similares desde una ubicación (a menudo subterránea) hasta el tanque del camión. El objetivo es permitir el transporte del material líquido por carretera a otra ubicación. Los camiones de vacío transportan el material recolectado a un sitio de tratamiento o eliminación, por ejemplo, una planta de tratamiento de aguas residuales .
Un material común que se transporta es el lodo séptico (o más ampliamente: lodos fecales ), que son excrementos humanos mezclados con agua, por ejemplo, de fosas sépticas y letrinas de pozo . También transportan lodos de depuradora , líquidos industriales o lodos de desechos animales de instalaciones ganaderas con corrales. Los camiones de vacío también se pueden utilizar para preparar un sitio para la instalación o para acceder a los servicios públicos subterráneos. Estos camiones pueden utilizar aire comprimido o agua para romper el suelo de forma segura, sin riesgo de daños, antes de que pueda comenzar la instalación.
Los camiones de vacío pueden estar equipados con una bomba de alta presión si se utilizan para limpiar alcantarillas de arena.
Otros nombres utilizados para los camiones de vacío: camión cisterna de vacío, "camión succionador" o "camiones de vacío" (en Australia) o "succionador de alcantarillado", "hidro-vac", o "camiones de vacío" (en Canadá) o "camión de extracción" (en Ruanda, Malawi). Los términos del argot incluyen: "camión de miel", "succionador de miel" (en India y Sudáfrica) y " camión de miel ", todos (probablemente) derivados de " cubo de miel " . [ cita requerida ]
Cuando se utiliza un camión de vacío para transportar lodos fecales , también se le puede llamar "camión de lodos fecales".
Los camiones de vacío comerciales que recogen lodos fecales suelen tener un volumen de entre 10 y 55 metros cúbicos (350 y 1940 pies cúbicos). [1] Sin embargo, se pueden encontrar varias versiones más pequeñas para aplicaciones especializadas o entornos de bajos recursos con tanques de tan solo 500 litros (110 galones imperiales; 130 galones estadounidenses). [2]
Generalmente utilizan una bomba de paletas deslizantes de bajo volumen o una bomba de anillo líquido para crear una presión de aire negativa . [1] El uso de bombas de lodo de diafragma es menos común, pero con la ventaja de un diseño más simple y costos generales generalmente más bajos. [3] La desventaja es que las partes mecánicas entran en contacto con el lodo, lo que no es el caso de las bombas de vacío más comunes.
El camión se puede configurar para tener transmisión por correa directa o un sistema de transmisión hidráulica.
Existen dos formas diferentes de montar la bomba: directamente en el camión con el accionamiento de vacío accionado por el motor del camión o en el remolque con un motor independiente. La segunda opción con el motor independiente es más complicada y no se utiliza habitualmente. Tiene la ventaja de tener potencialmente la bomba más cerca del tanque séptico. También es posible utilizar el lado de succión de presión negativa de la bomba, así como el lado de presión positiva, para bombear lodos a distancias más largas o elevarlos más alto dentro del tanque.
Las mangueras de succión tienen un diámetro de entre 2" y 4" (o entre 50 mm y 100 mm), siendo lo normal 3" (o 75 mm). La longitud posible depende de varios factores relacionados principalmente con la elevación y otras pérdidas de presión. Por lo general, es imposible extenderla más allá de los 50 metros (160 pies).
Una limitación inherente de la succión de todas las bombas de succión es que sólo pueden elevar un líquido mediante el uso de la presión atmosférica . Para el agua pura, la elevación máxima teórica es de aproximadamente 10,3 metros (34 pies). [4] Sin embargo, debido a la viscosidad del lodo fecal, es posible mezclar aire en él ya sea succionando cerca de la superficie o agregando aire con un compresor a través de una manguera separada. A través de este proceso, la densidad general de la mezcla de lodo/aire se puede reducir por debajo de la del agua pura y, por lo tanto, se puede alcanzar una elevación mayor (10-15 metros (33-49 pies)) en condiciones óptimas. Otros factores que afectan la posible elevación y la longitud total de la manguera de succión son que las bombas de vacío de una sola etapa solo alcanzan un vacío parcial del 85-90% , y que pequeñas fugas de aire, pérdidas por fricción de la tubería y la viscosidad del líquido reducen aún más la posible elevación. [ cita requerida ]
Normalmente, el vaciado de un camión cisterna se realiza por gravedad. Es posible presurizar el tanque de vacío para "presurizar" el líquido más rápidamente (o contra una pequeña diferencia de elevación). Este procedimiento es perjudicial para el equipo, por lo que se utiliza en situaciones especiales.
El tiempo de descarga habitual de un camión cisterna de 8 a 9 metros cúbicos (280 a 320 pies cúbicos) es de unos 15 minutos (o de 7 a 10 minutos para descargar un camión cisterna de 4000 litros (880 galones imperiales; 1100 galones estadounidenses)). La salida suele tener un diámetro de entre 10 y 15 cm (4 a 6 pulgadas). El tiempo de descarga depende del espesor del lodo, el tamaño de la válvula de salida y la manguera, la cantidad de basura en el lodo fecal y la frecuencia con la que el conductor limpia la rejilla de descarga. [ cita requerida ]
Los camiones de vacío son utilizados por gobiernos municipales y locales, así como por entidades comerciales de todo el mundo. [5]
Los camiones de vacío atienden varios tipos de sistemas de saneamiento no centralizados. Se utilizan para vaciar los lodos sépticos de pozos negros , fosas sépticas , letrinas de pozo y letrinas comunales , para la limpieza de calles, para la limpieza de alcantarillas y para sistemas sépticos individuales . [6] Los camiones se utilizan para la limpieza de estaciones de bombeo de alcantarillado sanitario. Los camiones de vacío se utilizan para vaciar los inodoros portátiles . En la aviación comercial , los camiones de vacío se utilizan para recoger los desechos de los inodoros de los aviones .
Los camiones de vacío vierten estos desechos en la red de alcantarillado, en una planta de tratamiento de aguas residuales o, por lo general de manera ilegal, por ejemplo en muchos países en desarrollo, directamente al medio ambiente. Esta última práctica, llamada " defecación al aire libre institucionalizada ", es peligrosa porque constituye un riesgo para la salud pública y el medio ambiente.
Los camiones de vacío se utilizan en la industria petrolera para la limpieza de tanques de almacenamiento y derrames. También son una parte importante de la perforación de pozos de petróleo y gas natural , ya que se encuentran en el lugar de perforación. Los camiones de vacío se utilizan para eliminar el lodo de perforación, los recortes de perforación, el cemento, los derrames y para la eliminación de agua salada de los tanques de producción. Se eliminan en pozos de sumidero , plantas de tratamiento o, si se encuentran dentro de niveles seguros, se pueden esparcir en campos agrícolas.
Los camiones de vacío también se utilizan para exponer los servicios públicos subterráneos. Antes de instalar muchos equipos subterráneos, se debe excavar el suelo lo suficiente para crear una base sólida sobre la que se colocará la estructura. Los servicios públicos subterráneos pueden incluir postes de luz, semáforos, señales de tráfico e incluso árboles de calidad comercial para paisajismo. [7]
Para preparar el terreno para la instalación, se rocía con agua y el camión aspirador succiona el producto fangoso. Esto deja al descubierto el servicio enterrado sin posibilidad de daños, como sería posible si se utilizara una máquina excavadora (es decir, retroexcavadora, excavadora de cadenas o ruedas, excavadora de zanjas).
Los camiones de vacío también se pueden utilizar para limpiar el suelo contaminado . En algunos casos, se puede utilizar la excavación neumática en lugar de la excavación hidráulica. La excavación neumática, también conocida como excavación suave, utiliza aire comprimido para romper el suelo y luego aspira el suelo hacia el tanque de escombros. La excavación neumática se utiliza a menudo para localizar cables eléctricos y líneas de gas subterráneas. [8]
Un camión de vacío típico en la India tiene una capacidad de 3.000 litros (660 galones imperiales; 790 galones estadounidenses) y da servicio a unos cinco edificios al día. Suponiendo un ciclo de vaciado de dos años, un camión puede dar servicio a unos 3.000 a 4.000 edificios o a entre 15.000 y 20.000 personas. Los camiones de vacío son una alternativa a la peligrosa y humillante práctica de la limpieza manual , que se volvió ilegal en la India con la Ley de Limpieza Manual de 1993. Solo en la ciudad de Bangalore , se estima que había hasta 200 camiones de este tipo en 2012, que prestaban servicio a más de 3 millones de personas. [9] Estos camiones de vacío son operados por empresas privadas sin necesidad de subsidios. El cargo por vaciar un tanque séptico es de entre 1.200 y 3.000 rupias (24 y 60 dólares estadounidenses) cada dos años. Después de tres meses de compostaje , un camión lleno de abono se puede vender por entre 1.500 y 2.000 rupias (30 a 40 dólares estadounidenses). En la zona de Bangalore, el abono se utiliza principalmente en árboles de plátano y coco. [10] [11]
El compost puede generar ingresos, ya que reemplaza a los costosos fertilizantes. Si los residuos sépticos se descargan en la tierra para su compostaje, cada camión aspirador requiere una hectárea (2,5 acres) de tierra para su elaboración.
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