El caballo trotón Orlov (también conocido como Orlov; en ruso: орловский рысак) es una raza de caballos con un trote rápido hereditario , que se destaca por su velocidad y resistencia excepcionales. Es el caballo ruso más famoso. La raza fue desarrollada en Rusia a fines del siglo XVIII por el conde Alexei Orlov en su granja de sementales Khrenovskoy cerca de la ciudad de Bobrov ( Guberniya de Voronezh ). Los Orlov surgieron como resultado del cruce de varias yeguas europeas (principalmente de raza inglesa, holandesa, de Mecklemburgo y danesa) con sementales árabes .
Durante el siglo XIX, los caballos de trote Orlov se utilizaban principalmente para montar y competir en carreras de arneses por parte de la nobleza rusa y la Casa Romanov . Eran valorados por su belleza y elegancia combinadas con su capacidad para trabajar duro. También se utilizaban para mejorar otros caballos rusos. Cuando las carreras de arneses se generalizaron a finales de siglo, los caballos de trote Orlov se enfrentaron a una intensa competencia de los caballos de trote Standard desarrollados en Estados Unidos , que generalmente se reconocen como menos refinados pero más rápidos que los caballos de trote Orlov.
En el siglo XX, se cruzaron sementales Standardbred con yeguas Orlov Trotter y surgió una nueva raza, la Russian Trotter . La posibilidad de extinción de la Orlov Trotter fue una preocupación en el siglo XX debido a los cruces excesivos y al desprecio soviético por la cría de caballos. Sin embargo, la raza sobrevivió y hoy en día, 15 granjas de sementales en Rusia y Ucrania crían Orlov Trotters de raza pura .
El terreno que se convirtió en la ganadería Khrenovsky de Orlov fue un regalo de la emperatriz Catalina II de Rusia como recompensa por su participación en el golpe de Estado que la llevó al trono. Los edificios fueron construidos por Giovanni Giliardi. La finca original era muy grande; la zona de la ganadería Khrenovsky actual es más pequeña que antes de la Revolución bolchevique .
El antepasado de todos los trotones de Orlov fue el semental árabe gris de pura raza Smetanka (en ruso: Сметанка). Orlov lo compró en el Imperio Otomano por la enorme suma de 60.000 rublos . [1] Aunque murió al año siguiente, vivió para engendrar cinco crías. Entre otras, se cruzó con Isabelline, una yegua danesa de la ganadería real de Frederiksborg , que dio a luz un semental que se llamó Polkan (1778-1793). [ cita requerida ]
Polkan fue cruzado con una yegua holandesa que, en 1784, produjo el semental gris Bars I (1784-1808), considerado el primer "trotador de Orlov". Tenía 163 cm (64 pulgadas) de altura a la cruz , lo que lo hacía más alto que la mayoría de los trotadores contemporáneos; poseía un paso de trote rápido ; y presentaba la belleza y el porte noble que más tarde distinguirían a la raza recién creada.
Durante 17 años, Bars I se cruzó con una variedad de yeguas de cría importadas , incluidas 10 árabes, 2 persas, 3 "caucásicas", 1 Don ruso , 32 purasangres ingleses , 5 mecklemburgos y 1 caballo español [2] , y engendró 11 sementales que llevaban sus características distintivas. El surgimiento de la raza fue el resultado de un minucioso y elaborado proceso de selección, llamado konnozavodstvo . [3] Participaron unos 3.000 caballos mantenidos en la ganadería. [4] A diferencia de muchos otros nobles rusos, a quienes no les gustaba criar caballos, Orlov era un criador de caballos profesional al que también se le atribuyó la creación de unas 70 razas de animales diferentes, incluido el perro lobo ruso .
Orlov era muy protector de su rebaño de cría y vendía sólo caballos castrados . Incluso cuando el zar Alejandro I de Rusia le pidió a Orlov que le vendiera varios sementales , Orlov sólo aceptó vender caballos castrados. Esta regla se mantuvo durante 20 años después de la muerte de Orlov en 1808. Más tarde, cuando la ganadería Khrenovsky pasó a ser propiedad de la Corona rusa y de la Casa Romanov, sólo entonces se vendieron abiertamente los caballos trotones de Orlov a propietarios privados de sementales. [ cita requerida ]
En 1809, la ganadería Khrenovsky pasó a manos de la hija de Orlov, Anna. Hasta 1831, el discípulo de Orlov, el antiguo siervo Vasily Shishkin, continuó desarrollando la raza. Sin embargo, en 1831, abandonó la ganadería Khrenovsky y fundó la suya propia. La hija de Orlov carecía de la competencia de su padre en la cría de caballos, y la ganadería Khrenovsky fue cuesta abajo. Los trotones se cruzaron intensamente con varias razas europeas para aumentar sus dimensiones, y su calidad disminuyó. En 1845, la ganadería pasó a manos de la Corona rusa; pero durante algún tiempo, esto solo empeoró las cosas. No pudo recuperar su fama hasta unas décadas después. En 1881, la ganadería Khrenovsky dejó de criar todas las razas, excepto los trotones Orlov. Los mejores trotones Orlov se criaron ahora en ganaderías privadas, como la de Shishkin. [ cita requerida ]
En 1834 se fundó en Moscú una Sociedad de Trote y comenzaron las carreras regulares. Los Orlov Trotters ya habían demostrado ser los mejores caballos de carreras de Rusia y pronto demostraron ser los mejores de Europa. En 1867, el caballo Orlov Trotter Beduin fue noticia cuando, en la Feria Mundial de París, recorrió 3.500 pies en 1 minuto 32 segundos, 4 segundos por delante de la yegua Standardbred más rápida de la época, Flora Temple. Desde entonces, muchos Orlov se han vendido en el extranjero, donde contribuyeron en gran medida a la creación de razas de trote locales. Mientras tanto, en los Estados Unidos, el Standardbred fue mejorado gradualmente, hasta que los Standardbreds pudieron superar a los Orlov Trotters. En 1877, surgió el totalizador de carreras de arnés en Rusia y esto condujo a cambios cruciales en la cría de Orlov. Muchos criadores de sementales se dedicaron a criar caballos de carreras, que no eran tan grandes y trabajadores, ni tan hermosos y elegantes, como los Orlov Trotters tradicionales. [ cita requerida ]
Como los caballos de raza estándar eran, en general, más rápidos que los caballos trotones de Orlov, estas razas se cruzaron intensamente en Rusia. La raza resultante se llamó trotones rusos y estos caballos carecían de muchas características distintivas de los caballos trotones de Orlov clásicos. Eran más pequeños y ligeros y no eran capaces de realizar tanto trabajo como los caballos trotones de Orlov. Para evitar que los caballos trotones de Orlov de raza pura desaparecieran a través del cruce con caballos de raza estándar, el gobierno ruso introdujo razas separadas para caballos trotones de Orlov y caballos trotones de raza estándar. [ cita requerida ]
Finalmente, los criadores de sementales rusos lograron mejorar el rendimiento de los caballos trotadores de Orlov. El semental Krepysh (nacido en 1904) ganó 55 carreras y cubrió una milla en 2 minutos y 8,5 segundos. Fue el trotador más rápido de la Rusia prerrevolucionaria, pero Krepysh y la mayoría de sus descendientes murieron durante la Guerra Civil Rusa (1917-1923). [ cita requerida ]
La Primera Guerra Mundial (1914-1918) y la Guerra Civil Rusa (1917-1923) causaron un gran desastre para la cría de caballos en Rusia. Muchos caballos murieron en batalla, aún más fueron consumidos como alimento y hubo un colapso general de la economía, convirtiendo la cría de caballos en un lujo que pocos podían permitirse. Sin embargo, después de 1920, la cría de caballos Orlov se reanudó y el cruce de razas fue prohibido. En ese momento, los Orlov Trotters se usaban principalmente para la agricultura y el transporte debido a su fuerza física y habilidades de trabajo excepcionales. En la década de 1930, la cría de caballos de carreras también se había restablecido y se estaban rompiendo los récords de carreras prerrevolucionarios. Podría decirse que los Orlov alcanzaron su segundo apogeo en la década de 1930. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , también conocida como la guerra soviético-alemana , el número de caballos trotones Orlov volvió a disminuir. Después de la guerra, el estado necesitaba urgentemente caballos para restablecer la producción agrícola. Debido a su capacidad de trabajo y alta productividad, los Orlov volvieron a utilizarse ampliamente para mejorar los caballos locales. Sin embargo, en 1953, las autoridades soviéticas decidieron que, en parte debido al mayor uso del tractor , la cría de caballos no era importante para la economía. Esto dio lugar a una reducción del número de granjas de sementales y a un menor apoyo gubernamental de las que quedaban. [ cita requerida ]
Tras la disolución de la Unión Soviética el 25 de diciembre de 1991, el futuro de la raza parecía incierto, ya que los rusos ricos interesados en las carreras de trote preferían las razas de caballos más rápidas, el trotón ruso y el estándar americano. Por ello, en 1997 se creó el Comité Internacional para la Protección del Trotón Orlov. [ cita requerida ]
En la actualidad, se crían caballos de pura raza Orlov Trotter en doce granjas de cría en Rusia y tres en Ucrania. Las granjas de cría en Rusia tienen un total de unas 800 yeguas, lo que genera cierta preocupación; es una regla general que una raza de caballos con menos de 1000 hembras está en peligro. [5]
Los Orlov Trotters son generalmente más altos y robustos que los Standardbreds. Las medidas actuales promedio para los sementales de cría Orlov son 161,4 cm (altura a la cruz), 164 cm (longitud corporal/barril), 186 cm (circunferencia del pecho), 20,4 cm (circunferencia del hueso canino) y para las yeguas de cría son 160,3 cm, 163,6 cm, 186,2 cm y 20,1 cm respectivamente. En apariencia, los Orlov se caracterizan por una cabeza grande, ojos grandes y expresivos, un cuello largo y naturalmente arqueado de inserción alta, cruz prominente y grupa ancha . El cuerpo es musculoso. Las patas son de constitución fuerte, con articulaciones prominentes y tendones claramente definidos. [ cita requerida ]
Debido a los orígenes árabes de la raza, muchos Orlov Trotters son grises en la madurez, aunque todos nacen con un color más oscuro al nacer. Los caballos grises nacen oscuros y se aclaran lentamente a medida que envejecen, hasta que su pelaje es completamente blanco. En la madurez, los colores de los Orlovs son: gris , negro , castaño o castaño . [6]
