The Seekers es una novela histórica escrita por John Jakes y publicada originalmente en 1975. Es el tercer libro de una serie conocida como The Kent Family Chronicles o American Bicentennial Series. La novela mezcla personajes de ficción con eventos y figuras históricas, mientras narra la historia de los Estados Unidos de América desde 1794 hasta 1814. La novela fue llevada a una película para televisión por Operation Prime Time y se estrenó en HBO el 8 de julio de 1979 . 1]
La historia comienza en 1794, en la Batalla de Fallen Timbers , en el Territorio del Noroeste . Abraham Kent, el hijo de Philip Kent y Anne Ware, lidera una carga de caballería en la batalla, pero pierde la oportunidad de matar a Tecumseh .
Dos años más tarde, Abraham se casa con su hermanastra, Elizabeth Fletcher, y compran un terreno en el río Great Miami , cerca de Fort Hamilton, donde comienza a cultivar maíz. Tienen un hijo, Jared Adam, nacido en 1798. Elizabeth no disfruta de su nueva vida y planean mudarse a una zona más poblada. Justo antes de la mudanza, Elizabeth es asesinada por un indio Shawnee . Abraham, angustiado, vende la granja y regresa a Boston con Jared para enterarse de que su padre, Philip, ha muerto recientemente.
Abraham conoce a su medio hermano Gilbert y acepta un trabajo en el negocio familiar, las imprentas Kent and Son, pero el trauma de la muerte de Elizabeth le impide fracasar. Abraham decide irse, pero cuando intenta llevarse a su hijo con él, su cuñada, Harriet, se niega. Abraham la empuja escaleras abajo, provocando que tenga un parto prematuro. Gilbert expulsa a Abraham de su casa sin Jared y Harriet da a luz a una hija, Amanda. A Abraham nunca se le vuelve a ver.
Jared es criado por Gilbert y Harriet y cuando alcanza la mayoría de edad, se alista en la Marina de los EE. UU. y sirve en la Guerra de 1812 . Durante su servicio, Jared rechaza las insinuaciones homosexuales de un oficial superior, el teniente Hamilton Stovall.
Gilbert Kent muere de un ataque y Harriet se vuelve a casar. Su segundo marido, Andrew Piggott, es un jugador compulsivo y mujeriego que pierde la editorial ante el teniente Stovall en un juego de dados. Jared prende fuego a la empresa e intenta matar a Stovall, en lugar de dispararle a un socio suyo. Jared y su prima Amanda huyen.
Mientras está en Tennessee , cerca de Nashville , Amanda es violada y secuestrada por William Blackthorn. Jared localiza a Blackthorn y lo mata a tiros. Con su último aliento, Blackthorn le dice a Jared que vendió a Amanda a comerciantes de pieles que remontaban el río Missouri . Jared cumple noventa días de cárcel por alterar el orden público. Mientras está en la cárcel, Elijah Weatherby lo visita. Weatherby, un comerciante de pieles, había presenciado la muerte de Blackthorn y Jared lo impresionó. Le dice a Jared que irá a un país indio para comerciar y que necesita un socio. Jared acepta la oferta y comienzan su viaje en noviembre de 1814. La historia termina sin que Jared y Amanda se reúnan, pero el lector descubre que Amanda está viva y fue vendida por comerciantes de pieles a un indio americano.
La novela fue llevada al cine por Operation Prime Time y se estrenó en HBO los días 8 y 9 de julio de 1979. Randolph Mantooth interpretó a Abraham Kent. [2] La trama de la película difiere de la novela. Por ejemplo, como prevé Gilbert Kent, su hermano Abraham muere en un callejón de Boston, no sin antes reunirse con su hijo Jared, quien ignora su identidad. El final de la película también difiere del libro, en que Jared y Amanda (ahora casada con un indio mientras desaconsejan la guerra con las tribus) se reúnen brevemente antes de que cada uno tome caminos separados.