Los ultraligeros existen fuera de los Estados Unidos. En la mayoría de los países, los ultraligeros son una clase de aeronave. En los Estados Unidos rige un concepto legal completamente diferente. La FAA deja en claro explícitamente que los ultraligeros no son aeronaves, no están regulados como aeronaves y están exentos de las normas aeronáuticas. En cambio, se los trata como artículos de deportes de motor y deben cumplir su propio conjunto de reglas, FAR-103, que es la regulación de aviación más compacta que existe. Puede imprimirse en el anverso y el reverso de una sola hoja de papel. (Además, la FAA ha publicado algunas páginas explicativas).
Si bien los ultraligeros de otros países pueden tener certificados de aeronavegabilidad, en los EE. UU. no se permite un certificado de aeronavegabilidad para un vehículo ultraligero. (Todo certificado de aeronavegabilidad existente debe entregarse a la agencia emisora, incluidas las agencias extranjeras, antes de que se legalice su uso como vehículo ultraligero).
La FAA enfatiza que la aeronavegabilidad y el cumplimiento de FAR-103 son responsabilidad del usuario durante cada vuelo.
En Estados Unidos los ultraligeros no están registrados ni se exige que el piloto tenga un certificado de piloto. [1] [2]
La regulación de los aviones ultraligeros en los Estados Unidos está cubierta por el Código de Regulaciones Federales , Título 14 ( Reglamento Federal de Aviación ), Parte 103, o 14 CFR Parte 103 , que define un "ultraligero" como un vehículo que:
Durante el día, no se pueden realizar vuelos en el espacio aéreo de clase A, B, C, D, más un tipo especial de espacio aéreo E que rodee directamente a un aeropuerto, a menos que el piloto tenga autorización previa de la instalación de ATC con jurisdicción sobre ese espacio aéreo. [3]
Los vehículos ultraligeros no pueden volar sobre ninguna zona congestionada de una ciudad, pueblo o asentamiento, ni sobre ninguna reunión de personas al aire libre. [1]
Se pueden hacer concesiones de peso para el tren de aterrizaje anfibio y los dispositivos desplegados en caso de emergencia, lo que incluye los sistemas de paracaídas balísticos . [1]
En Estados Unidos, si bien la ley no exige certificación ni capacitación para volar ultraligeros, se recomienda encarecidamente capacitarse. [2]
La norma FAR-103 se aplica a aviones de tres ejes, aviones con desplazamiento de peso, helicópteros muy ligeros, globos, ala delta, paramotores o cualquier artefacto que la gente utilice para volar. Una silla de jardín como la del vuelo de Lawnchair Larry pesa menos de 155 libras y, por lo tanto, se considera un ultraligero FAR-103 sin motor, si el usuario encuentra medios fiables para mantenerse alejado de la trayectoria de la aeronave, fuera del espacio aéreo del aeropuerto y respeta las normas de despeje de nubes.
Tan pronto como se instala un segundo asiento o un asiento extra ancho, finaliza la aplicabilidad de FAR-103.