Aglomerado (del latín agglomerare que significa "formar una bola") es una acumulación gruesa de grandes bloques de material volcánico que contiene al menos un 75% de bombas . Las bombas volcánicas se diferencian de los bloques volcánicos en que su forma refleja superficies fluidas: pueden, por ejemplo, tener formas fibrosas, cauliformes, escoriáceas , plegadas, de huso, salpicadas, de cinta, irregulares o ameboideas . Es posible que se hayan disparado masas globulares de lava desde el cráter en un momento en que la lava parcialmente fundida quedó expuesta y con frecuencia fue destrozada por repentinas explosiones de vapor . Estas bombas eran viscosas en el momento de su expulsión y al girar en el aire adquirían su forma. Suelen tener de 30 a 60 cm (1 a 2 pies) de diámetro, pero se han observado ejemplares de hasta 3,7 m (12 pies). [1] Hay menos variedad en su composición en cualquier centro volcánico que en el caso de los bloques líticos, y su composición indica el tipo de magma que está en erupción.
Los aglomerados se encuentran típicamente cerca de respiraderos volcánicos y dentro de conductos volcánicos, donde pueden estar asociados con brechas volcánicas piroclásticas o intrusivas. Publicaciones más antiguas (anteriores a 1970), [ especificar ] particularmente en Escocia, se referían a cualquier roca volcánica de grano grueso como "aglomerado", lo que llevó a que los depósitos de flujo de escombros, depósitos de talud y otros tipos de brechas se confundieran con respiraderos. Los aglomerados suelen estar mal clasificados, pueden contener una matriz fina de ceniza o toba y varían de la matriz al soporte de los clastos. Pueden ser monolitológicos o heterolíticos, y pueden contener algunos bloques de diversas rocas ígneas . Existen varias diferencias entre los aglomerados y los lechos de cenizas o tobas comunes . Los aglomerados son más gruesos y con menos frecuencia están bien estratificados. Los aglomerados pueden ser soldados o no soldados, como las 'salpicaduras' basálticas gruesas. Por lo general, se forman de manera proximal durante las erupciones estrombolianas y son comunes en volcanes fuertemente peralcalinos. Algunos grandes depósitos de aglomerados se depositan a partir de corrientes de densidad piroclástica durante erupciones explosivas que forman calderas, como en Santorini, Taal y Campi Flegrei. Pueden ser desde masivos hasta toscamente estratificados y pueden alcanzar grandes espesores.
En determinados aglomerados se encuentran masas cristalinas de otro tipo en cierta cantidad. Están formados por minerales volcánicos muy parecidos a los que se forman en la lava, pero que presentan ciertas peculiaridades que indican que se han formado lentamente bajo presión a profundidades considerables. Se parecen a las rocas ígneas plutónicas , pero es más correcto considerarlas como aglomeraciones de cristales formados dentro de la lava líquida a medida que ascendía lentamente hacia la superficie y posteriormente expulsados por violentas explosiones de vapor. Los sanidinitas del Eifel pertenecen a este grupo. En el Vesubio, la Ascensión , San Vicente y muchos otros volcanes, forman una parte considerable de los lechos de cenizas más gruesas. Sus minerales más comunes son olivino , anortita , hornblenda , augita , biotita y leucita . [1]
