Towan (del córnico : Tewyn , que significa " duna de arena ") [1] se encuentra en muchos nombres de lugares de Cornualles ( Porthtowan , por ejemplo). [2] Sin embargo, The Towans generalmente se refiere al tramo de tres millas (5 km) de dunas costeras que se extiende al noreste desde el estuario del río Hayle (a 50°11′33″N 5°25′52″O / 50.19256, -5.43111 ) hasta la playa de Gwithian (a 50°13′48″N 5°23′29″O / 50.22991, -5.39145 ) con un punto medio cerca de Upton (a 50°12′38″N 5°24′28″O / 50.21053, -5.40768 ). El sendero de la costa suroeste cruza las islas. [3]
Las Towans están delimitadas al sureste por el pueblo de Phillack y la carretera B3301 de Hayle a Portreath ; al noroeste, las dunas miran hacia la bahía de St Ives a través de una playa intermareal . Áreas sustanciales de The Towans se elevan más de 50 metros (160 pies) sobre el nivel del mar, siendo el punto más alto de 72 metros (236 pies) en Phillack Towans. [3] La mitad sur de The Towans está en la parroquia civil de Hayle y la mitad norte en la parroquia civil de Gwinear-Gwithian . [4] La mitad sur estaba en la parroquia de Phillack hasta 1935, cuando Phillack fue absorbida por la parroquia de Hayle. [5]
Aunque "The Towans" se refiere a toda la extensión, las áreas individuales de las dunas tienen sus propias identidades. Las que Ordnance Survey nombró en su mapa son (de suroeste a noreste) Lelant Towans , Hayle Towans , Riviere Towans , Mexico Towans , Common Towans , Phillack Towans , Upton Towans y Gwithian Towans . [3]
Gran parte del área se encuentra dentro del SSSI ( Sitio de Interés Científico Especial ) de Gwithian a Mexico Towans , conocido tanto por su interés geológico como biológico . [6] [7] Dos áreas del sitio también son Reservas Naturales Locales . Upton Towans es propiedad de Cornwall Wildlife Trust . Es un hábitat de dunas de arena y pastizales adecuados para una variedad de vida silvestre y plantas, incluida la orquídea piramidal , la luciérnaga , la mariposa azul con tachuelas plateadas y la alondra común . [8] [9] [10] Las especies en la Reserva Natural Local de Gwithian Towans incluyen alondras comunes y víboras . [11] [12]
Los towanes de Gwithian cubren el sitio de una granja de la Edad de Bronce que ha sido excavada aunque no hay restos visibles. [ cita requerida ]
Upton Town era conocida anteriormente como Great Towan, que contenía una granja cultivable conocida como Upton Barton, e incluía una gran área de pastoreo de towan. En una fecha incierta, en algún momento después de 1650, la casa de campo quedó sepultada durante la noche con arena, tras el derrumbe frontal de una alta duna de arena; los ocupantes escaparon por las ventanas superiores. Los restos no han aparecido desde el invierno de 1808-09. La evidencia de Upton Barton se perdió con el bombardeo del Ordnance Survey , en Southampton durante la Segunda Guerra Mundial . [13]
En 1879, el reverendo F. Hockin, rector de Phillack , cercaba aproximadamente 9 acres (3,6 ha) para la labranza, lo que daba trabajo a un gran número de hombres desempleados. Una gran zona de los Towans ya estaba destinada al pastoreo. [14]
La granja Riviere se licitó en 1888 y contenía una casa de campo, 88 acres (36 ha) de pastos y tierras cultivables y 90 acres (36 ha) de Towans comunes "dentro de una cerca circular". [15]
Ha habido varias minas pequeñas en los towans, la más occidental fue Wheal Lucy en Black Cliff ( referencia de cuadrícula SW558389 ) y ahora está construida con chalets. El asentamiento era conocido como Riviere Consols o Mina Riviere y se excavaron galerías hacia el interior desde el acantilado y se trabajó la veta Carbona a más de 70 brazas . Se hundió un pozo de 4 brazas en la veta y se dice que se levantó una "roca de estaño que pesaba 7 cwt". La mina fue abandonada por falta de fondos para comprar un motor. Se formó una nueva empresa en 1871 y el asentamiento pasó a llamarse Wheal Lucy, en honor a la hija de Canon Hockin, que poseía los derechos minerales. Se gastaron más de £ 5,000 en maquinaria y pisos de preparación y se vendieron £ 765 en estaño en los primeros meses de la mina. La mina cerró en 1874 tras haber recuperado 14 toneladas de estaño negro por 1202 libras. La mina fue retrabajada entre 1893 y 1896, en un momento en que el precio del estaño era bajo y se produjo otra gran pérdida. [16]
Al este del cementerio de Phillack, se excavó un pozo de 10 o 15 pies en una de las pequeñas vetas de plomo de norte a sur. Los resultados de Wheal Cupola ( referencia de cuadrícula SW568387 ) no fueron concluyentes. [17] Se sabía que Wheal Dream existía en 1770 y se cree que es la mina Loggans. En 1851, el Mining Journal informó que las vetas de plomo de Wheal Luggan ( referencia de cuadrícula SW574391 ) habían sido recientemente "muy productivas". Se excavó un pequeño pozo y un túnel de 400 yardas hacia el norte desde Loggans Moor ( referencia de cuadrícula SW575390 ), a lo largo del límite de la parroquia Phillack/Gwithian para intersecar una gran veta de cobre. Una serie de pozos siguen el límite. [18]
Cerca de allí, en Upton Towans, se encontraba la mina Boiling Well ( referencia de cuadrícula SW578397 ), que cerró poco después de 1815. En 1819, el yacimiento pasó a llamarse Wheal Boil y se excavó un pozo entre dos vetas de plomo. La mina se abandonó en 1821 debido a que el motor de cilindros de 36 pulgadas no podía hacer frente a las inundaciones. En la década de 1830, la mina recibió una propuesta o se reabrió y, en mayo de 1836, se puso a la venta con el nombre de Wheal Rice. La mina se conocía como North Wheal Alfred en virtud de un nuevo contrato de arrendamiento en 1852 y poco después volvió a su antiguo nombre de Boiling Well. La mina continuó hasta 1862 produciendo 3.906 toneladas de mineral de cobre, 459 toneladas de mineral de plomo, 54 toneladas de blenda y 5.000 onzas de plata. La mina tenía mala reputación y se decía que "el día de pago era cuando hirvía la mina", es decir, nunca. Posteriormente, la mina fue ocupada por la empresa Dynamite Works y ahora parte de ella es un parque de caravanas. [19]
En los acantilados bajos al oeste de Gwithian y adyacente a Strap Rocks, hay una mina llamada Wheal Emily ( referencia de cuadrícula SW580415 ) que reabrió en 1857. En ese año se produjeron 40 toneladas de cobre de buena calidad. El año siguiente se vendieron 20 toneladas de galena a £ 20 por tonelada y la mina también produjo blenda. La mina cerró en abril de 1860 perdiendo más de £ 2000 en su último año. [20] Wheal Liverpool estaba a cinco minutos a pie de la costa y la iglesia de Gwithian , aunque se desconoce su ubicación exacta. La mina se menciona en una carta fechada el 30 de abril de 1823, solicitando a Lord de Dunstanville que redujera las cuotas. Dieciocho meses después, la máquina de vapor de cilindro de 40 pulgadas y otra maquinaria se anunciaron para la venta. En 1839, la mina todavía estaba en funcionamiento, produciendo 2½ toneladas de cobre. [21]
La Kennall Gunpowder Company recibió una licencia de proyecto y su plan fue aprobado, según la Ley de Explosivos de 1875, para una fábrica en Loggans Towans en junio de 1883. [22]
Upton Towans es el sitio de la National Explosives Works (conocida localmente como Dynamite Works o Dynamite Towans) que se estableció en 1888 para suministrar explosivos a las minas locales. Las dunas se aplanaron y se hicieron pequeños recintos para albergar edificios individuales para la fabricación de los explosivos. Los recintos se construyeron para evitar reacciones en cadena cuando se producía una explosión y, aunque estaban cubiertos de vegetación, todavía se ven claramente hoy en día, al igual que la red de ferrocarriles de vía única. Una explosión accidental el 4 de septiembre de 1894 mató a dos hombres, Samuel Pick Craze y James Perry. [23] En una ocasión, se produjo una explosión en una planta de nitroglicerina que rompió ventanas en St Ives y, se dijo, se escuchó en Dartmoor . Durante la Primera Guerra Mundial, se emplearon a 1800 personas y las obras suministraron cordita a la Marina Real . La empresa entró en liquidación voluntaria en 1919 y cerró en 1920, pero el almacenamiento de explosivos continuó hasta la década de 1960. El sitio ahora es parte de la Reserva Natural de Upton Towans. [8] [24]
En 1910, se construyó una central eléctrica de carbón en el flanco norte de Hayle Towans, junto a la desembocadura del río Hayle. La central estuvo en funcionamiento desde 1910 hasta su cierre en 1973. [25] Los edificios fueron demolidos poco después del cierre, pero el legado de la central todavía se puede ver en las líneas de transmisión aéreas que cruzan las dunas, en particular en la sección sur de The Towans ( ver foto ).
Se dice que en medio de un vendaval se pueden ver las torretas de un castillo perteneciente a Teodorico . En su día fue rey de Cornualles y es famoso por haber decapitado a un santo irlandés que llegó a Cornualles en el siglo V. [26]
