Buckley's Serenaders , también conocidos como Buckley's Melodies , fue una compañía familiar de juglares estadounidenses de cara pintada de negro nacidos en Inglaterra , establecida bajo ese nombre en 1853 por James Buckley. [1] Se convirtieron en una de las dos compañías más populares en los EE. UU. desde mediados de la década de 1850 hasta la de 1860, la otra era Christy and Wood Minstrels . [2]
James Buckley nació en Manchester , Inglaterra, en 1803, y emigró con su familia a los Estados Unidos en la década de 1830. En 1843, organizó una compañía de juglares, los Congo Melodists , en Boston, Massachusetts . Actuaron en Nueva Orleans , y en 1845 en la ciudad de Nueva York , cuando eran conocidos como los New Orleans Serenaders . De 1846 a 1848, James Buckley y sus tres hijos, Bishop, Swayne y Fred, realizaron giras por Inglaterra. [3] Aunque fueron una compañía influyente en los Estados Unidos, su ausencia permitió que la compañía de Edwin Christy ganara popularidad e influyera en el desarrollo del género de los juglares. [4]
James Buckley, conocido como "Master Ole Bull", y sus hijos regresaron a los EE. UU. a fines de 1848. Aparecieron regularmente en Nueva York y Boston, y en 1852 se convirtieron en la primera compañía reconocida en actuar en California . [3] En la temporada 1853-4, los Buckley comenzaron a hacer parodias de óperas populares y se jactaron de su habilidad para reproducir dichas obras. [5] Algunas de estas fueron Cenicienta , La Sonnambula y Don(e) Juan; o, Un fantasma en un caballo alto (Don Giovanni) . [6] Otro acto popular involucró al caballo entrenado del obispo Buckley, Mazeppa.
En 1853, alquilaron un teatro en la ciudad de Nueva York en 539 Broadway , una sala a la que llamaron Buckley's Opera House, Ethiopian Opera House y American Opera House . [7] La lista de la compañía se mantuvo relativamente constante hasta 1855, con solo personas que no eran miembros de la familia Buckley entrando o saliendo. [8] En 1856, se mudaron a 585 Broadway. En 1857, pasaban hasta seis meses allí entre giras. También daban conciertos regulares los domingos por la noche con la cara pintada de blanco en este lugar. Sin embargo, al igual que otras compañías de juglares, los Buckleys hicieron giras extensas. A su regreso a Nueva York después de una gira a fines de 1857, publicaron este anuncio:
Hicieron una nueva gira por Inglaterra en 1860. [3] Charles Dickens escribió sobre los Buckley durante un viaje a los Estados Unidos en 1861:
Wilkie y yo... fuimos a casa de los Buckley anoche. Allí hacen las cosas más absurdas, como solos de violín, canciones profundamente sentimentales y música de Lucrecia Borgia , cantada por una mujer majestuosa vestida de terciopelo negro y joyas con la cara ennegrecida. Todo eso es intolerablemente malo. Pero las cosas de los negros de verdad son muy buenas; y hay un hombre -el pandero- que intenta hacer cosas con sillas, recordando a un acróbata que ha visto, lo cual es lo más genuinamente ridículo de su tipo que he visto nunca. Tampoco he visto nunca una representación tan buena como la suya del negro de verdad. [10]
Los Buckley cerraron la Ópera cuando la ley de los salones de conciertos de 1862 prohibió la combinación de espectáculos escénicos, camareras y venta de alcohol en los teatros y salones de Nueva York. Tras la muerte de su hijo Fred en 1864, James Buckley se retiró en 1866, y su hijo Bishop, cantante tenor e intérprete del « violín chino », murió al año siguiente. [3] George Swayne Buckley, descrito como el más versátil de la familia como cantante y multiinstrumentista, mantuvo la compañía hasta aproximadamente 1876. Se destacó por tocar una amplia gama de instrumentos diferentes, a veces tocando varios al mismo tiempo. [3] [1]
Sus hijos:
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