El MarsDial es un reloj de sol que fue ideado para misiones a Marte . Se utiliza para calibrar las cámaras Pancam de los módulos de aterrizaje en Marte. Se colocaron MarsDials en los rovers Spirit y Opportunity Mars , con la inscripción "Dos mundos, un sol" y la palabra "Marte" en 22 idiomas. [1] El MarsDial puede funcionar como un gnomon , un palo u otra parte vertical de un reloj de sol. [2] [3] La longitud y dirección de la sombra proyectada por el palo permite a los observadores calcular la hora del día. [2] El reloj de sol también se puede utilizar para saber en qué dirección está el norte y para superar las limitaciones de un norte magnético diferente de un norte verdadero. [2]
El equipo de diseño del reloj de sol [4] incluyó a Bill Nye "The Science Guy", el artista espacial Jon Lomberg y los astrónomos Woodruff Sullivan , Steve Squyres , James Bell y Tyler Nordgren . El diseño y los dibujos CAD fueron realizados por Jason Suchman. El MarsDial estaba destinado a ser en parte un objetivo de divulgación científica y en parte un objetivo de calibración.
Curiosity (MSL), el rover que aterrizó en Marte en agosto de 2012, utilizó un reloj de sol de repuesto que quedó de los Mars Exploration Rovers. [5] Tiene un nuevo texto que dice "Mars 2012" y "To Mars To Explore". [5]
La pelota es el nodus, el poste es el gnomon. [3] Los colores en las esquinas son para calibrar colores y los círculos interiores están en escala de grises. [3] Hay una sección reflejada en el círculo central para reflejar el cielo. [3]
Los relojes de sol también son "artefactos de mensajes", algo que los futuros exploradores humanos podrán encontrar. [6]
El equipo de diseño del reloj de sol incluyó a
Jon Lomberg
, artista y consultor creativo del Centro
Mauna Kea
para la Educación en Astronomía, Hawaii;
Tyler Nordgren, artista y astrónomo del
Observatorio Naval de Estados Unidos en Flagstaff, Arizona
;
el experto en relojes de sol
Woodruff Sullivan
, profesor de astronomía en la
Universidad de Washington
;
Louis Friedman, director ejecutivo de la
Sociedad Planetaria
;
los astrónomos
de la Universidad de Cornell
Steven Squyres
y
Jim Bell
;
y
Bill Nye
, guionista de televisión y presentador del programa científico infantil de la televisión pública, 'Bill Nye The Science Guy'.