Los Bálticos del Dnieper fueron un subgrupo de los Bálticos que vivieron en la cuenca del río Dnieper durante milenios hasta la Baja Edad Media , cuando fueron parcialmente destruidos y parcialmente asimilados por los eslavos en el siglo XIII. [1] Al norte y al noreste de los Bálticos del Dniéper estaban los finlandeses del Volga , y al sureste y al sur estaban los antiguos iraníes , los escitas . [1]
Los Bálticos del Dnieper han sido estudiados por muchos investigadores, como el lingüista lituano Kazimieras Būga , el lingüista alemán Max Vasmer y los lingüistas rusos Vladimir Toporov y Oleg Trubachyov . [1]
A principios del siglo XX, el lingüista lituano Kazimieras Būga demostró que esencialmente todos los nombres en las cuencas del alto Nemunas y del alto Dnieper eran bálticos. [2] En 1962, los lingüistas rusos Vladimir Toporov y Oleg Trubachyov , en su obra "Análisis lingüístico de los hidrónimos de la región del Alto Dnieper" ( ruso : Лингвистический анализ гидронимов Верхнего Поднепровья ), demostraron que más de mil nombres en La cuenca del Dnieper eran de origen báltico, por su morfología y etimología . [3]
El antiguo Báltico étnico de la cuenca del Dnieper se evidencia en numerosos hallazgos arqueológicos, así como en hidrónimos. [1] Por ejemplo, los hidrónimos Yauza , Khimka y Moskva , son de origen báltico según Toporov. [4] A finales de la Edad del Bronce , los bálticos vivían en territorios desde lo que hoy es la frontera occidental de Polonia hasta los Montes Urales . [5] Sin embargo, algunos proponen un territorio más pequeño de población báltica desde el Vístula en el oeste hasta al menos hasta Moscú en el este y tan al sur como Kiev . [6]
Varios monumentos arqueológicos y la prevalencia de hidrónimos bálticos indican que a finales del período Neolítico ( c. III al II milenio a. C. ), había varias culturas estrechamente relacionadas, al menos hipotéticamente bálticas, en Europa central y oriental , que eran los Pamariai. , (Tardía) Narva y (Tardía) Nemunas . [7] La más antigua de ellas es la cultura Pamariai, que cubría sólo una estrecha parte de la costa sureste del Mar Báltico . [8]
Durante las edades del Bronce ( c. 2.º al 1.er milenio a.C. ) y del Hierro ( c. 1.er milenio a.C. al 1.er milenio d.C. ), en las tierras al este y al sur de las actuales Lituania y Letonia , existían las Narva bálticas (tardías). y las culturas de Cerámica Cepillada (las áreas de estas dos culturas incluían el este de las actuales Lituania y Letonia), la cultura Dnieper-Daugava , Milograd , Yukhniv y las culturas posteriores de Dyakovo . [9]
En los siglos III y V d.C., las culturas bálticas antes mencionadas de las cuencas del Dnieper , Daugava y Oka se transformaron en las culturas Kolochin , Tushemlia y Moshchiny , que existieron hasta los siglos VIII-X. [9] Esta transformación se debió a la fuerte influencia de la cultura de los Bálticos occidentales (de la cultura Zarubintsy ), que se trasladó desde el territorio de lo que hoy es Polonia hasta las profundidades de la cuenca del Dnieper ya en los siglos II y I a.C. [10]
Se considera que la cultura Moshchiny es la antepasada de los galindios orientales , que vivían en las tierras cercanas a Moscú y dentro de la cuenca del río Protva . [9]
A mediados del primer milenio, los eslavos comenzaron a invadir el territorio báltico de los Dnieper Balts a lo largo del Dnieper y sus afluentes. [1] En el siglo VII, los eslavos, que anteriormente sólo vivían en la orilla derecha de Ucrania , comenzaron a invadir las tierras bálticas en la cuenca oriental del Dnieper. [4] Desde los siglos VII y VIII, la eslavicización lingüística y cultural de los Dniéper Bálticos se aceleró con la conversión de las tribus multilingües que vivían en Rutenia a la ortodoxia oriental . [4] A principios del siglo IX, sólo un pequeño número de eslavos habían entrado en el Alto Dnieper y la mayoría todavía eran bálticos, y los eslavos se asentaron en su mayoría cerca de Gnezdovo . [11]
Algunos investigadores creen que después de la cristianización de la Rus de Kiev en 988, parte de los Dniéper Bálticos se retiró hacia el oeste, fusionándose finalmente con los lituanos y los latgalianos . [4] En los siglos IX y X, la mayoría de los países bálticos del Dnieper fueron separados de los demás países bálticos que vivían en el oeste por inmigrantes eslavos que se desplazaban hacia el norte por las orillas del Dnieper. [4] En los siglos XI y XII, fuera de los Bálticos del Dniéper, sólo los galindios orientales permanecieron no destruidos por los eslavos orientales. [2]
El profesor lituano Zigmas Zinkevičius escribe que:
Se cree que los bálticos del Dniéper, al igual que los demás bálticos que vivían al este de las actuales Lituania y Letonia, tuvieron una influencia importante en los eslavos que se trasladaron a estas tierras y en la formación de los eslavos orientales como un grupo lingüístico independiente. [1]
Según algunos investigadores, la religión pagana de los Dniéper Bálticos incluía la veneración de columnas con cabezas de oso . [12]