The Crows fue un grupo vocal estadounidense de R&B formado en 1951. Alcanzaron éxito comercial y popularidad durante la década de 1950 con su sencillo debut y único éxito, « Gee ». El sencillo, lanzado en junio de 1953, ha sido considerado el primer éxito de rock and roll de un grupo de rock and roll. [1] Alcanzó la posición número 14 y el número 2, respectivamente, en las listas de pop y R&B de Billboard en 1954. Aunque Gee cayó en el género doo-wop , y «fue el primer disco doo-wop de la década de 1950 en vender más de un millón de discos» en ese género, [2] algunos (incluido Jay Warner) lo consideran como el primero de los «discos de rock and roll». [3] [4]
Cuando The Crows comenzó en 1951, practicando armonías en la acera, los miembros originales eran Daniel "Sonny" Norton (líder), William "Bill" Davis (barítono), Harold Major (tenor), Jerry Wittick (tenor) y Gerald Hamilton (bajo). En 1952, Wittick dejó el grupo y fue reemplazado por Mark Jackson (tenor y guitarrista). [1]
Fueron descubiertos en el show de talentos de los miércoles por la noche en el Teatro Apollo por el agente de talentos Cliff Martinez y llevados al productor independiente George Goldner , quien acababa de comenzar el sello Rama Records . [5] The Crows fue el primer grupo contratado y el primero en grabar. Las primeras canciones que grabaron fueron como respaldo de la cantante Viola Watkins. La canción " Gee " fue la tercera canción grabada durante su primera sesión de grabación, el 10 de febrero de 1953. Fue compuesta en unos pocos minutos por el miembro del grupo William Davis, con Watkins acreditado como coautor. [6]
La canción fue lanzada por primera vez como el lado B de la balada "I Love You So". Sin embargo, las estaciones de radio comenzaron a tocar " Gee ", primero en Filadelfia y luego en Nueva York y Los Ángeles. Para enero de 1954, había vendido 100.000 copias, y para abril entró en las listas nacionales de R&B y pop , subiendo al número 2 de R&B y al número 14 de pop. [6] La canción fue un éxito un año después de su grabación.
Los Crows fueron un éxito de un solo tema . Mientras "Gee" estaba en las listas, la compañía discográfica lanzó varios otros sencillos del grupo, incluidos "Heartbreaker", "Baby" y "Miss You", pero ninguno tuvo éxito. Sus fracasos y la incapacidad de actuar regularmente para promocionar sus grabaciones llevaron a la disolución del grupo unos meses después de que "Gee" saliera de las listas. [7] [8] Mantuvieron la formación original durante toda la carrera del grupo, sin esperanzas de una reunión tras la muerte de Gerald Hamilton en la década de 1960 y Daniel Norton en 1972. [9]