The Smugglers es elprimer serial completamente desaparecido de la cuarta temporada de laserie de televisión de ciencia ficción británica Doctor Who , que se emitió por primera vez en cuatro partes semanales del 10 de septiembre al 1 de octubre de 1966.
En esta serie, el Doctor ( William Hartnell ) y sus nuevos compañeros de viaje Ben y Polly ( Michael Craze y Anneke Wills ) llegan a la costa de Cornualles en el siglo XVII, para gran asombro de Polly y Ben. Los piratas liderados por el capitán Samuel Pike (Michael Godfrey) y su secuaz Cherub ( George A. Cooper ) están buscando un tesoro escondido, mientras que una red de contrabando dirigida por el hacendado local Edwards ( Paul Whitsun-Jones ) está tratando de deshacerse de contrabando. Aunque existen grabaciones de audio, fotografías y clips de la historia, no se sabe que haya sobrevivido ningún episodio de esta serie.
Los nuevos compañeros del Primer Doctor, Ben y Polly, llegan con él en la TARDIS a la costa de Cornualles en el siglo XVII . Conocen a un preocupado sacristán llamado Joseph Longfoot, que vive con miedo de los "chicos de Avery" y, en agradecimiento por la amabilidad del Doctor al reubicar un dedo dislocado, imparte un mensaje críptico que él llama "la clave secreta de Deadman": "Smallbeer, Ringwood, Gurney". [notas 2] Mientras los viajeros en el tiempo se dirigen a la posada local, Longfoot tiene otro visitante. Se trata de Cherub, antiguo compañero de barco de Longfoot bajo el mando del capitán pirata Avery en el Albatros Negro. Cherub y su amo, Samuel Pike, que capitanea el Albatros desde que Avery murió, quieren recuperar el oro maldito de Avery. Pike está convencido de que Longfoot tiene el tesoro o sabe dónde está escondido. Cuando el síndico no coopera, Querubín lo mata, pero no antes de revelar que vio a los tres viajeros que visitaron Longfoot anteriormente.
El descubrimiento del cuerpo del mayordomo de la iglesia lleva a los lugareños a sospechar de los tres extraños que se encuentran en la posada. El señor local es llamado para intervenir y juzgar, y acusa a Ben y Polly del asesinato. Empleando engaños para obtener su libertad, se separan. Ben se esconde en la iglesia hasta que Josiah Blake, un agente de Hacienda que sigue la pista de los contrabandistas locales, lo molesta.
Cherub y algunos piratas secuestran al Doctor y lo llevan al Albatross. El Doctor intenta negociar con Pike y se queda a bordo del barco mientras el capitán desembarca. Pike también intenta hacer una alianza con el Escudero para protegerse mientras busca el tesoro de Avery. El codicioso Escudero es el organizador de la red de contrabando local y se ofrece a ayudar a Pike y sus piratas. Son interrumpidos por Polly, que ha venido a implorar al Escudero para que la ayude a encontrar al Doctor y se sorprende al verlo en compañía de Cherub.
Pike, Cherub y el escudero atan y amordazan a Polly y la llevan a la iglesia, encontrándose con Ben y capturándolo en el camino. Intentan convencer a Blake de que Ben y Polly son los verdaderos contrabandistas. Sabiendo la verdad pero sin la mano de obra para arrestar a los piratas, Blake finge arrestar a Ben y Polly. El Doctor escapa y se reúne con sus amigos en el cementerio. Blake se da cuenta de que pronto habrá un contrabando y se dirige a buscar más agentes fiscales para desmantelar la red de contrabandistas.
La alianza de contrabandistas se ha desmoronado: el Escudero se ha dado cuenta de que está tratando con un pirata despiadado que no cumplirá ningún trato, mientras que Cherub ha decidido localizar el oro de Avery por sí mismo. El Escudero se pone en marcha para encontrar el oro, al igual que los viajeros en el tiempo, ya que el Doctor está convencido de que la rima del sacristán es la clave. Averigua que los nombres Ringwood, Smallbeer y Gurney pertenecen a tumbas en la cripta, pero antes de que pueda encontrar el tesoro, llegan los otros buscadores. Cherub hiere al Escudero y obliga al Doctor a confesar la rima. Cherub concluye que Deadman también es el nombre de uno de los antiguos piratas de Avery, pero es asesinado por un vengativo Pike, que ahora amenaza con saquear todo el pueblo en su búsqueda del tesoro de Avery. El Doctor negocia con Pike por las vidas de los aldeanos si le muestra el tesoro y, con esto acordado, encuentran el oro en la intersección de las cuatro tumbas.
Tan pronto como Pike consigue el tesoro, Blake y una patrulla armada de agentes de Hacienda llegan. Con la ayuda del herido Squire (que se arrepiente de sus pecados), Blake mata a Pike y la fuerza pirata es derrotada. Cuando la batalla se calma, el Doctor y sus compañeros se escabullen hacia la TARDIS, y el Doctor dice que la superstición es algo extraño, pero que a veces dice la verdad.
Los cuatro episodios de esta serie se consideran desaparecidos. Debido a la cantidad inusual de violencia de la historia para la época, fue fuertemente censurada; sobreviven fragmentos de imágenes censuradas en Australia, principalmente en las que aparecen los villanos piratas.
Esta fue la última historia filmada en el bloque de producción de la tercera temporada, aunque se pospuso hasta el comienzo de la cuarta temporada. Durante el rodaje, el equipo de producción se dio cuenta de que la salud de William Hartnell se había deteriorado más allá del punto en el que podía seguir trabajando. Las discusiones de muchos meses sobre la sustitución de Hartnell finalmente llegaron a un punto crítico, e Innes Lloyd decidió no renovar el contrato de Hartnell. No está claro si Hartnell estaba obligado contractualmente a aparecer en El décimo planeta o si aceptó hacerlo después de ser informado de la decisión de Lloyd.
Esta fue la primera historia en la que se filmaron grandes escenas en exteriores. Todas las escenas anteriores se habían filmado en exteriores en lugares de Londres, pero partes importantes de esta historia se filmaron en Cornualles. [4]
En su primera emisión, esta historia registró las cifras de audiencia más bajas desde que comenzó la serie, con una media de 4,48 millones de espectadores por episodio. Sería la serie de Doctor Who menos vista durante veinte años, hasta que se emitió The Trial of a Time Lord : The Mysterious Planet en 1986.
En 2002, Paul Beardsley de Interzone revisó el lanzamiento del CD como "una historia puramente histórica amable pero sin nada destacable ambientada en Cornualles del siglo XVII", pero comentó que "[Anneke Wills] es muy buena, y espero que regrese para hacer The Underwater Menace ". [5]
En una reseña para el Radio Times, Patrick Mulkern elogió al "excelente reparto", aunque señaló que el personaje de Jamaica era "una caricatura sospechosa que sería inconcebible en un drama moderno". Mulkern también quedó impresionado por las auténticas localizaciones de Cornualles, "un extra fantástico que permite que la producción respire". [6]
Una novelización de esta serie, escrita por Terrance Dicks , fue publicada por Target Books en junio de 1988.
La banda sonora de la historia existe gracias a grabaciones realizadas por fans. Estas se han publicado en CD junto con la narración de enlace proporcionada por el miembro del elenco Anneke Wills. [7] Varios clips breves cortados por los censores australianos por violencia fueron recuperados en 1996 y se publicaron en la caja de DVD Lost in Time en 2004. También se incluye en el conjunto una película amateur en color realizada en el lugar durante la producción en Trethewey Farm, Trethewey, Cornwall.
