Los Coasters son un grupo vocal estadounidense de rhythm and blues / rock and roll que tuvo una serie de éxitos a fines de la década de 1950. Con éxitos que incluyen " Searchin' ", " Young Blood ", " Charlie Brown ", " Poison Ivy " y " Yakety Yak ", sus canciones más memorables fueron escritas por el equipo de compositores y productores de Leiber y Stoller . [2] Aunque los Coasters se originaron fuera del doo-wop convencional , sus discos fueron imitados con tanta frecuencia que se convirtieron en una parte importante del legado del doo-wop durante la década de 1960. En 1987, fueron el primer grupo incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [3]
Los Coasters se formaron el 12 de octubre de 1955, cuando dos de los integrantes de The Robins , un grupo de rhythm and blues con base en Los Ángeles , se unieron a Atlantic Records . Fueron apodados The Coasters porque iban de la costa oeste a la este. Los Robins incluían a Carl Gardner y Bobby Nunn . [4] Los Coasters originales eran Gardner, Nunn, Billy Guy , Leon Hughes (quien fue reemplazado por Young Jessie en un par de sus primeras grabaciones en Los Ángeles) y el guitarrista Adolph Jacobs . [4] Jacobs dejó el grupo en 1959. [4]
El equipo de compositores Jerry Leiber y Mike Stoller fundó Spark Records y en 1955 produjo "Smokey Joe's Cafe" para los Robins [2] (su sexto sencillo con Leiber y Stoller). El disco fue lo suficientemente popular como para que Atlantic Records les ofreciera a Leiber y Stoller un contrato de producción independiente para producir a los Robins para Atlantic. Solo dos de los Robins, Gardner y Nunn, estuvieron dispuestos a mudarse a Atlantic y grabaron sus primeras canciones en el mismo estudio que los Robins (Master Recorders). [4] A fines de 1957, Carl Gardner y Billy Guy se mudaron a Nueva York con los recién llegados Cornell Gunter y Will "Dub" Jones para reformar The Coasters. [4] El nuevo cuarteto se estableció a partir de entonces en Nueva York, aunque todos tenían raíces en Los Ángeles.
La asociación de los Coasters con Leiber y Stoller fue un éxito inmediato. [4] Juntos crearon una serie de éxitos "narrativos" llenos de buen humor que se encuentran entre los más entretenidos de la era original del rock and roll. [2] Según Leiber y Stoller, conseguir que el humor apareciera en los discos a menudo requería más "tomas" de grabación que para un número musical típico. [2]
Su primer sencillo, " Down in Mexico ", fue un éxito de R&B en 1956. [4] Al año siguiente, los Coasters pasaron a la lista de éxitos del pop a lo grande con el disco de doble cara " Young Blood "/" Searchin' ". [4] "Searchin'" fue el primer éxito del grupo en el Top 10 de Estados Unidos, [4] y encabezó la lista de R&B durante 13 semanas, convirtiéndose en el sencillo de R&B más importante de 1957 (todos se grabaron en Los Ángeles).
" Yakety Yak " (grabado en Nueva York), con King Curtis en saxofón tenor , incluyó la famosa formación de Gardner, Guy, Jones y Gunter, y se convirtió en el único sencillo número uno a nivel nacional del grupo, encabezando las listas de pop y R&B. [4] El siguiente sencillo, " Charlie Brown ", alcanzó el número dos en ambas listas. [4] Le siguieron " Along Came Jones ", " Poison Ivy " (número 1 durante casi dos meses en la lista de R&B) y " Little Egypt (Ying-Yang) ". [4]
Los cambios en los gustos populares y en la formación del grupo contribuyeron a la falta de éxitos en la década de 1960. [4] Durante este tiempo, Billy Guy también estaba trabajando en proyectos en solitario; el cantante neoyorquino Vernon Harrell fue contratado para reemplazarlo en las presentaciones en el escenario. Los miembros posteriores incluyeron a Earl "Speedo" Carroll (líder de los Cadillacs ), Ronnie Bright (la voz de bajo en " Mr. Bass Man " de Johnny Cymbal ), Jimmy Norman y el guitarrista Thomas "Curley" Palmer. Los Coasters firmaron con el sello Date de Columbia Records en 1966, reuniéndose con Leiber y Stoller (que se habían separado de Atlantic Records en 1963), pero nunca recuperaron su antigua fama. [4] En 1971, los Coasters tuvieron una entrada menor en las listas con " Love Potion No. 9 ", una canción que Leiber y Stoller habían escrito para los Coasters, pero en cambio se la dieron a los Clovers en 1959. En Gran Bretaña, un anuncio de televisión de Volkswagen de 1994 utilizó "Sorry But I'm Gonna Have to Pass" del grupo, lo que llevó a una ubicación menor en las listas de ese país.
En 1987, los Coasters se convirtieron en el primer grupo incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll , acreditando a los miembros de la configuración de 1958. Los Coasters también se unieron al Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 1999.
Varios grupos utilizaron el nombre en la década de 1970, haciendo giras por todo el país, aunque el miembro original Carl Gardner tenía los derechos legales. [4] Gardner continuó haciendo giras con los Coasters e hizo muchos intentos de evitar que grupos falsos sin conexión con el grupo original usaran el nombre. A fines de 2005, el hijo de Carl, Carl Gardner Jr., tomó el mando del grupo cuando su padre se retiró. La formación de los Coasters entonces estaba compuesta por Carl Gardner Jr., JW Lance, Primo Candelara y Eddie Whitfield. Carl Jr. luego dejó este grupo y comenzó su propio grupo con Curley Palmer. La viuda de Carl, Veta, posee los derechos del nombre Coasters.
Leon Hughes , el último miembro sobreviviente de los Coasters originales, murió por causas naturales el 1 de marzo de 2023, a la edad de 92 años. [5] Antes de su muerte, actuó con su propio grupo.
Varios exmiembros de la banda tuvieron finales prematuros. El saxofonista King Curtis , conocido como "Fifth Coaster", fue apuñalado fatalmente por dos drogadictos afuera de su edificio de apartamentos en 1971. [6] Cornelius Gunter fue asesinado en un estacionamiento de Las Vegas en 1990. [7]
Los Coasters grabaron muchas canciones que fueron lanzadas como sencillos de dos canciones y varias aparecieron en las listas, incluidas las listas Hot 100 y Hot R&B singles de Billboard [8] [9] y la lista de sencillos del Reino Unido . [10]
Esa combinación cautivadora y contagiosa los convirtió en uno de los grupos de R&B/rock & roll más populares de los primeros tiempos, así como en uno de los grupos de doo wop/vocal más entretenidos de todos los tiempos.