Los Canberra Cannons son un equipo de baloncesto que compitió en la Liga Nacional de Baloncesto de Australia (NBL). En 2003, el equipo entró en quiebra y se trasladó a Newcastle , donde se convirtió en los Hunter Pirates . Después de que esta empresa también cerrara, el equipo se trasladó a Singapur y jugó como los Singapore Slingers durante la temporada 2006/07.
Los Cannons fueron subcampeones en la competición inaugural de 1979 y luego ganaron tres campeonatos en 1983, 1984 y 1988. También fueron subcampeones en 1989.
Los Cannons fueron uno de los diez clubes originales de la NBL y compitieron en la primera temporada de la liga en 1979. Llegaron al partido por el campeonato con un récord de 13-5, pero cayeron en el último obstáculo, perdiendo ante los St Kilda Saints por 94-93 en la final.
Canberra no logró llegar a los playoffs durante las siguientes temporadas, pero en 1983 ganó su primer campeonato de la NBL, derrotando a los campeones defensores, los West Adelaide Bearcats, por 75-73 en la Gran Final. El base Phil Smyth, nacido en Adelaida, se unió al equipo en 1983 y lideró la NBL en robos y asistencias, además de ser seleccionado como base en el equipo ideal de la NBL .
En 1983, el trío de los Cannons formado por Wade Kirchmeyer, Dave Nelson y Garry Ball fue apodado "Bruise Brothers". [1] Después de la reducción de la cantidad de jugadores importados de la liga de tres a dos, Kirchmeyer no fue recontratado para 1984. [2]
Los Cannons volvieron a ser campeones en 1984 , esta vez venciendo a los Brisbane Bullets por 84-82 en el gran partido. Smyth volvió a tener una gran temporada y fue nombrado para el equipo All-NBL.
Canberra llegó a los playoffs durante las siguientes tres temporadas, pero caería ante los Bullets en las semifinales cada vez. La gloria del campeonato eludió a los Cannons hasta 1988 , cuando barrieron a los Adelaide 36ers de primera división en las semifinales y luego vencieron a los North Melbourne Giants por 2-1 en una serie de campeonato al mejor de tres. Smyth fue nombrado nuevamente para el Equipo Ideal de la NBL después de liderar la liga en porcentaje de triples, porcentaje de tiros libres y robos, y también fue nombrado Mejor Jugador Defensivo . Smyth también ganó el MVP de la Gran Final después de promediar 23.3 puntos, 3.6 rebotes y 5.6 asistencias en la serie. El pívot importado de 7'0" (213 cm) Willie Simmons también lideró la liga en bloqueos, con un promedio de 3.6 por juego.
North Melbourne se vengó en 1989 , al vencer a los Cannons por 2-0 en la serie del campeonato. Sería la última vez que los Cannons jugaran la Gran Final de la NBL.
Los Cannons no volvieron a clasificarse para los playoffs hasta 1992 , cuando fueron eliminados en la primera ronda por los eventuales campeones, los South East Melbourne Magic . Llegaron a los playoffs en 1996 y llegaron a las semifinales antes de ser eliminados por los Melbourne Tigers por 2-1. Llegaron nuevamente a la final en 1997, pero fueron eliminados en la primera ronda por 2-1 por North Melbourne.
Los problemas financieros acosaron al club a fines de la década de 1990, y el equipo finalmente sucumbió a sus problemas de dinero en diciembre de 2002. El club logró jugar todos los partidos restantes de la temporada 2002-03 de la NBL , pero no pudo retener a sus jugadores estrella, incluido CJ Bruton , el hijo del entonces entrenador Cal Bruton , ni a ningún jugador importado. Canberra terminó con un récord de 11-19, y el equipo fue comprado por un consorcio que lo trasladó a Newcastle.
Durante la temporada baja de 2002, los Cannons se embarcaron en una breve gira por los Estados Unidos jugando contra varios equipos universitarios. En una ocasión jugaron contra los Spartans de Michigan State en el Breslin Center en Lansing . Para ese juego, los Cannons contaron con el ex jugador de Michigan State, leyenda de la NBA con Los Angeles Lakers y uno de los jugadores más condecorados en la historia del baloncesto, Earvin "Magic" Johnson . El juego, una celebración de la inducción de Johnson al Salón de la Fama en 2002, vio a los Cannons derrotar a los Spartans (que contaban con el futuro jugador de la NBL Adam Ballinger ) 104-85 con Magic contribuyendo con 12 puntos, 10 asistencias y 10 rebotes. [3]
En abril de 2022, el propietario de la NBL, Larry Kestelman, señaló a Canberra como un posible undécimo equipo. Kestelman dice que "Canberra podría ser el próximo en la lista para obtener una licencia de liga, siguiendo el mismo modelo que los Tasmania JackJumpers". [4] [5]
A finales de la temporada 2002-03
*Nota: En 1983 y 1984, la NBL se dividió en divisiones Este y Oeste durante la temporada regular.