Los Boston Celtics de 1983-84 fueron campeones de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) por 15.ª vez en la historia de la franquicia, liderados por el MVP de la temporada regular y las finales, Larry Bird .
En los playoffs, los Celtics derrotaron a los Washington Bullets en la primera ronda en tres juegos, derrotaron a los New York Knicks en las semifinales en siete juegos y derrotaron a los Milwaukee Bucks en las finales de conferencia en cinco juegos, avanzando a las Finales de la NBA . En las finales, los Celtics se enfrentaron a su rival de toda la vida, Los Angeles Lakers , la primera vez que los dos equipos se enfrentaron desde 1969 en el que los Celtics ganaron 4-3, y la primera vez que los dos equipos se enfrentaron en las Finales en la década de 1980. Los Celtics derrotarían a los Lakers en siete juegos, ganando su decimoquinto campeonato de la NBA y extendiendo sus victorias en las Finales de la NBA sobre los Lakers a 8. HoopsHype luego clasificaría a este equipo como el equipo con la decimoquinta ruta más fácil al campeonato de las Finales de la NBA en 2024, principalmente debido al récord de los Washington Bullets en la primera ronda. [1]
Nota: GP = Partidos jugados; REB = Rebotes; AST = Asistencias; STL = Robos; BLK = Bloqueos; PTS = Puntos; AVG = Promedio de puntuación
Los Lakers abrieron la serie con una victoria de 115-109 en Boston Garden .
En el Juego 2, los Lakers lideraban 113-111 con 18 segundos restantes cuando Gerald Henderson robó un pase de James Worthy para anotar una bandeja que empató el juego y los Celtics finalmente prevalecieron en tiempo extra 124-121.
En el tercer partido, los Lakers ganaron fácilmente por 137-104, gracias a las 21 asistencias de Magic Johnson . Después del partido, Larry Bird dijo que su equipo jugó como "mariquitas" en un intento de encender el fuego entre sus compañeros.
En el cuarto partido, los Lakers tenían una ventaja de cinco puntos con menos de un minuto por jugar, pero cometieron varios errores de ejecución y los Celtics empataron el partido y luego se llevaron una victoria de 129-125 en el tiempo extra. El partido también estuvo marcado por el derribo del alero de los Celtics Kevin McHale al alero de los Laker Kurt Rambis en una bandeja en contraataque que desencadenó el aspecto físico de la rivalidad. Kareem Abdul-Jabbar iría a por Larry Bird más tarde en el tercer cuarto, y el MVP de las Finales de 1981 Cedric Maxwell antagonizó aún más a los Lakers al seguir un tiro libre fallado de James Worthy cruzando la línea con las manos alrededor de su propio cuello, simbolizando que Worthy se estaba "ahogando" bajo presión. Además, Bird empujó a Michael Cooper a la línea de base después de la jugada de entrada durante el segundo cuarto.
En el quinto partido, los Celtics tomaron una ventaja de 3-2 en la serie, con 34 puntos de Larry Bird . El partido se conoció como el "Juego del calor", ya que se jugó con una temperatura de 97 grados y sin aire acondicionado en el Boston Garden . Los Celtics no calentaron con pantalones deportivos debido al calor extremo, y se les proporcionaron tanques de oxígeno para que respiraran los jugadores exhaustos.
En el sexto partido, los Lakers igualaron la serie con una victoria de 119-108. En el partido, los Lakers respondieron a las tácticas duras de los Celtics cuando el alero de los Lakers, James Worthy, empujó a Cedric Maxwell contra un soporte de canasta. Después del partido, un aficionado de los Lakers le arrojó una cerveza al escolta de los Celtics, ML Carr , cuando salía de la cancha, lo que provocó que calificara la serie de "guerra total".
En el séptimo partido, el calor que había sido un problema en el quinto no fue tan malo (las temperaturas interiores rondaron los 91 grados durante el partido, debido a que se trajeron ventiladores adicionales para tratar de enfriar el aire). Los Celtics fueron liderados por Cedric Maxwell, que tuvo 24 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias, y se llevaron una victoria de 111-102. En el partido, los Lakers se recuperaron de un déficit de 14 puntos a tres con un minuto restante cuando Cedric Maxwell le quitó el balón a Magic Johnson. Dennis Johnson respondió anotando dos tiros libres para sellar la victoria. Larry Bird fue nombrado MVP de la serie .
La serie fue la octava vez en la historia de la NBA que los Celtics y los Lakers se enfrentaron en las finales de la NBA, con Boston ganando cada vez.