Richard Allen Wagner (14 de diciembre de 1942 - 30 de julio de 2014) fue un guitarrista, compositor y autor de rock estadounidense , conocido por su trabajo con Alice Cooper , Lou Reed y Kiss . También lideró sus propias bandas con sede en Michigan , Frost y Bossmen.
Nacido en Oelwein, Iowa , Wagner creció en el área de Owosso, Michigan , y se graduó de la escuela secundaria de Waterford Township en 1961. Su primera banda, llamada Bossmen, fue una de las favoritas en el área de Detroit y consiguió difusión en la radio con la composición escrita por Wagner "Baby Boy", "You're the Girl for Me" y otras. Wagner formó su siguiente banda, Frost , con Donny Hartman, Bobby Rigg y Gordy Garris, a fines de la década de 1960 y construyó un seguimiento sustancial en el área de Michigan . La banda contó con las guitarras principales duales de Wagner y Hartman. La banda lanzó tres álbumes de estudio durante su permanencia juntos en Vanguard Records : Frost Music y Rock and Roll Music de 1969, además de Through the Eyes of Love de 1970. Wagner fue el principal compositor, arreglista y vocalista principal de Frost. Sus presentaciones en vivo atrajeron grandes multitudes de jóvenes fanáticos en toda la región.
En 1972, Wagner se mudó a Nueva York y formó el grupo Ursa Major, que duró poco. La formación original incluía a Billy Joel en los teclados y a Rick Mangone en la batería. Como Billy Joel tuvo que dejar la banda por razones personales, Wagner lo reemplazó por el ex bajista de Amboy Dukes, Greg Arama. Lanzaron un álbum de estudio homónimo, que fue aclamado y que fue considerado un poderoso trío. La banda realizó giras nacionales con Jeff Beck y luego con Alice Cooper .
En 1973, Wagner fue reclutado por el productor Bob Ezrin para la banda de Lou Reed junto con Steve Hunter . Wagner y Hunter fueron los guitarristas destacados del oscuro y controvertido tercer álbum de estudio en solitario de Reed, Berlin (1973). Poco después, a Wagner y Hunter se les unieron Prakash John , Pentti "Whitey" Glan y Ray Colcord para la gira Rock 'n' Roll Animal Tour de Reed. Como líder de la banda y arreglista, Wagner tomó las primeras canciones de Reed que habían sido grabadas por Velvet Underground y las reorganizó para el escenario de conciertos. Los nuevos arreglos dejaron atrás la sensación relajada que había sido establecida por la banda anterior de Reed y le valieron a Reed su primer álbum de oro. La banda realizó giras internacionales con Reed, que culminaron con el álbum Rock 'n' Roll Animal (1974), grabado en vivo en la Academia de Música de Nueva York en diciembre de 1973. Los lectores de Guitar World clasificaron los solos de Hunter/Wagner en la versión en vivo de 1973 de " Sweet Jane " en el puesto 81 entre los 100 mejores solos de guitarra de todos los tiempos. [1]
Fue durante la época en que Wagner estaba con Frost cuando conoció a Alice Cooper. El productor Bob Ezrin llevó a Wagner y a Steve Hunter al estudio para tocar la guitarra en los primeros álbumes de Alice Cooper. Wagner ya había participado en el quinto álbum de estudio de la banda, School's Out (1972), en particular por tocar el memorable solo de guitarra en la canción "My Stars". Wagner siguió tocando la guitarra principal (a veces sin aparecer en los créditos) en todos los álbumes de la banda Alice Cooper que siguieron, hasta la disolución del grupo original.
Cuando los miembros del grupo original de Alice Cooper se separaron en 1974, Wagner se asoció oficialmente con Alice Cooper y se convirtió en su principal coautor, guitarrista principal y director de la banda. Juntos escribieron su primer álbum conceptual, Welcome to My Nightmare . Producido por Bob Ezrin, el álbum fue lanzado en 1975. The Nightmare Tour se convirtió en el espectáculo de rock en gira más grande y más largo de la época. El espectáculo en vivo también presentó las guitarras principales de Wagner y Hunter en un duelo de guitarras capturado en la película del mismo nombre. La película se convirtió en un especial de televisión y luego se lanzó en video casero en 1976. La gira mundial cubrió más de 120 ciudades durante un período de dieciocho meses. Wagner continuó coescribiendo canciones y tocando la guitarra principal en álbumes adicionales de Cooper, incluidos: Goes to Hell (1976), The Alice Cooper Show (1977), Lace and Whiskey (1977), From the Inside (1978; escrito por el equipo de Alice Cooper, Dick Wagner y Bernie Taupin ), Zipper Catches Skin (1982), DaDa (1983) y Hey Stoopid (1991), entre otros.
Por sugerencia del productor Bob Ezrin, Wagner contribuyó con pistas de guitarra al exitoso cuarto álbum de estudio de Kiss , Destroyer (1976), el primer álbum de Kiss en el que participaron músicos externos de forma destacada. Aunque no aparece en los créditos, Wagner reemplazó a Ace Frehley como guitarrista principal en las pistas " Flaming Youth " y "Sweet Pain", mientras que también tocaba la guitarra acústica que se encuentra en la balada " Beth ". [2] Como uno de los pistoleros a sueldo de Ezrin durante gran parte de los años 1970 y 1980, Wagner continuó prestando su talento para tocar (y en algunos casos, escribir canciones) a álbumes que incluyen el debut en solitario homónimo de Peter Gabriel (1977), Air Supply , Get Your Wings de Aerosmith (1974; Wagner tocó los solos de guitarra en " Same Old Song and Dance " y " Train Kept A-Rollin' ", este último con Steve Hunter ), [3] Along the Red Ledge de Hall & Oates ( 1978), Revenge de Kiss (1992) y Dream of a Child de Burton Cummings (1978). Wagner produjo y coescribió canciones para el debut en solitario de Mark Farner y un par de álbumes para la estrella de The Rocky Horror Picture Show , Tim Curry , y más.
En 1978, Wagner lanzó un álbum de estudio en solitario llamado Richard Wagner , producido por Bob Ezrin y publicado por Atlantic Records . El título del álbum confundió tanto a las tiendas de discos como a los disc jockeys, quienes relegaron el disco a la categoría de música clásica, asumiendo que era un disco de música clásica compuesto por el compositor clásico del siglo XIX con el mismo nombre .
Una de las canciones más conocidas escritas por Wagner es « Only Women Bleed ». Escrita durante los días de Wagner con The Frost y titulada «Movin' On», Wagner no estaba contento con la letra y no la publicó. Después de comenzar su colaboración con Alice Cooper, Wagner tocó la canción para él. Alice tenía un título para una canción que él había querido escribir. Manteniendo el riff principal y las melodías vocales, Cooper y Wagner escribieron una nueva letra y la grabaron para el álbum de estudio debut en solitario de Cooper, Welcome to My Nightmare . La canción transmitía un mensaje contra la violencia doméstica . Desde su lanzamiento inicial en 1975, «Only Women Bleed» ha sido versionada por más de 30 artistas, entre ellos Tina Turner , Etta James , Guns N' Roses , Lita Ford , Carmen McRae y Tori Amos . [4]
Después de "Only Women Bleed", Wagner coescribió una serie de baladas de gran éxito con Alice Cooper, entre ellas " I Never Cry ", " You and Me " y " How You Gonna See Me Now " (esta última escrita por Cooper, Wagner y Bernie Taupin ). Otras canciones coescritas por Wagner le trajeron reconocimiento público como un talentoso compositor. Primero "Shine Silently" con Nils Lofgren , quien la interpretó originalmente en su quinto álbum de estudio en solitario Nils (1979), luego como parte del primer álbum en vivo homónimo de Ringo Starr & His All-Starr Band de 1990. " Just as I Am ", escrita por Wagner con Rob Hegel , fue un éxito Top 20 para Air Supply . A instancias del productor Bob Ezrin, Wagner voló a Toronto y grabó la guitarra en siete pistas del álbum de estudio de Air Supply que incluía esta canción. Otra balada poderosa, "I Might As Well Be on Mars", también con Alice Cooper, apareció en el duodécimo álbum de estudio en solitario de Cooper, Hey Stoopid (1991).
Una de las canciones de las que Wagner estaba más orgulloso era "Remember the Child", escrita para abordar el problema del abuso infantil . Escrita desde el punto de vista de un niño, la letra y la melodía de la canción transmiten un mensaje poderoso y conmovedor a los adultos de que un niño recordará por siempre el amor o el abuso de su infancia. El autor de best-sellers del New York Times, John Bradshaw, seleccionó "Remember the Child" como tema principal de su premiado especial de televisión de PBS , "Homecoming: Reclaiming and Healing Your Inner Child". Bradshaw invitó a Wagner a unirse a él en su gira nacional para interpretar la canción como una pieza musical catártica y sanadora para los miles de asistentes a las conferencias y seminarios de Bradshaw. Adoptada por psiquiatras y psicólogos en sus prácticas, la canción se ha utilizado como una herramienta para evocar emociones de pacientes que son incapaces de expresar sentimientos. En 1996, Wagner fue invitado por Leo Najar, director de la Orquesta Sinfónica de la Bahía de Saginaw, para realizar un concierto de dos horas y media de sus canciones con la sinfónica. Wagner tituló el concierto " El concierto para recordar al niño" , para recaudar fondos para agencias de abuso infantil en el centro de Michigan a través de su Fundación para recordar al niño.
Wagner se mudó a Phoenix, Arizona , en 2005, donde estaba escribiendo un nuevo álbum de estudio con Alan Gordon (Happy Together, Celebrate). En 2007 escribió canciones para la artista Wednesday para su álbum de estudio debut Torch Rock , lanzado en su sello discográfico independiente Desert Dreams Records. Debido a los esfuerzos de su estratega de carrera y publicista Al Gomes, el álbum de estudio de Wednesday, producido por Wagner, fue incluido en la votación oficial de la Academia de la Grabación para la 52.ª edición de los Premios Grammy anuales por Grabación del año y Mejor interpretación vocal pop femenina . Tres años más tarde, Gomes ayudó a que la canción de Wagner y su socia compositora Alice Cooper "Something to Remember Me By" (de Welcome 2 My Nightmare de 2011 ) se incluyera en la votación de la 55.ª edición de los Premios Grammy anuales por Mejor interpretación de rock y Mejor canción de rock .
En 2007, Noble Savage Productions estaba produciendo una película sobre el trabajo de Dick Wagner y Steve Hunter, titulada Rock and Roll Animals . En entrevistas filmadas, Alice Cooper habla sobre contratar a Dick Wagner, escribir con él y contratar a los mejores guitarristas para su banda. También se entrevistó a Fred Mandel , teclista de Alice Cooper Band. La película nunca se completó, pero los clips están en YouTube .
En 2006, Wagner colaboró con el cantante de rock italiano Chris Catena en la grabación de una versión de " Theme for an Imaginary Western ", la famosa canción de rock de Jack Bruce y Pete Brown , que se lanzará en el tercer álbum de estudio del cantante italiano alrededor de 2015.
En 2007, Wagner sufrió un infarto y un derrame cerebral . Tras llegar muerto al hospital de Scottsdale, pasó dos semanas en coma y despertó con el brazo izquierdo paralizado. Mientras se recuperaba de su infarto, Wagner siguió escribiendo canciones y comenzó a escribir sus memorias, que finalmente se convirtieron en su libro Not Only Women Bleed (2011).
Mientras se recuperaba lentamente de su ataque cardíaco y derrame cerebral, Wagner manifestó síntomas inusuales, incluyendo dificultad para caminar y concentrarse, pérdida de equilibrio y síntomas de demencia , amenazando su carrera musical y su vida. En 2011, a Wagner le diagnosticaron hidrocefalia normotensiva (HNP), un tipo de demencia que afecta, entre otras cosas, las habilidades motoras finas y la marcha. A fines de 2011, después de una cirugía exitosa en el Hospital Neurológico Barrow en Phoenix, Arizona, Wagner pudo lograr una recuperación significativa, recuperando casi toda la destreza que había perdido durante el curso de la progresión del trastorno. [5]
La antigua banda de Wagner, Frost, fue votada para el Salón de la Fama en línea de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan en 2008. La grabación del grupo de "Mystery Man", una composición de Wagner, fue votada como Canción Legendaria de Michigan en 2009. [6] Continuó recuperándose de su ataque cardíaco casi fatal y grabó con su colaborador de mucho tiempo Steve Hunter en un sencillo sin nombre para Wednesday.
Wagner lanzó un nuevo álbum de estudio en solitario en octubre de 2009, titulado Full Meltdown en Desert Dreams Records. Cuenta con 15 canciones perdidas y recién descubiertas grabadas por Wagner entre 1979 y 1995. También produjo a la banda Warsaw Pact y al artista independiente Brandon Bullard con lanzamientos de ambos a principios de 2010. Wagner compuso con Alice Cooper y la banda británica de funk rock Velvet Hearts la banda sonora de la película de terror independiente Silas Gore, A Film Trilogy (2010). [7] Similar a su trabajo original en el álbum de estudio en solitario debut de Alice Cooper Welcome to My Nightmare , Wagner también contribuyó con la guitarra principal en la pista final, "The Underture", del álbum Welcome 2 My Nightmare (2011). Representa versiones instrumentales de varias canciones de cada álbum.
En 2010, Gibson honró al tándem de guitarras de Dick Wagner y Steve Hunter con dos lugares en el Top 50 Guitar Solos of All Time - # 25 por "Intro to Sweet Jane" (Lou Reed), y como # 41 "Train Kept A Rollin' (Aerosmith). En 2012, Gibson publicó Riff This Way: Aerosmith's Top 10 Riff-Heavy Tracks, colocando a Dick Wagner con dos solos de guitarra ganadores: el # 1 Mejor Solo de Guitarra de Aerosmith por su guitarra principal en "Same Old Song and Dance", y también el # 4, en honor a su actuación como guitarrista principal con Steve Hunter en "Train Kept A Rollin'". Wagner ganó varios premios BMI Songwriter y otros premios musicales internacionales y su trabajo ha aparecido en álbumes que obtuvieron más de 35 discos de oro y platino.
En 2011, las memorias de Wagner, No sólo sangran las mujeres, viñetas del corazón de un músico de rock , [8] [9] se publicaron con gran éxito, pasando más de dos semanas en el número 1 de los nuevos lanzamientos de Amazon en biografías y memorias de artistas. [9] Su libro ha ganado cinco premios internacionales del libro.
En 2012, Wagner fue elegido para el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. [10]
Ese mismo año, Wagner unió fuerzas con los Mugshots -la única banda europea producida por el músico [11] - y pasó dos semanas en Italia para producir su aclamado lanzamiento "Love, Lust and Revenge" (GCM Music/Alka Records/Black Widow Records), en el que también aparece como guitarrista principal. Susan Michelson aparece como productora asociada, las damas británicas Never the Bride proporcionaron coros, la actriz estadounidense Suzi Lorraine aparece en la portada. El disco fue mezclado en Phoenix por Otto D'Agnolo en Chaton Studios, y masterizado por el viejo amigo y colaborador de Wagner, Gil Markle. Los Mugshots -"una majestuosa combinación euroamericana de rock clásico e historias oscuras" [12] en palabras del músico- son conocidos por ser la única banda que ha grabado una versión de "Pass the Gun Around", escrita por Wagner en 1983 para el octavo álbum de estudio en solitario de Alice Cooper, DaDa .
En 2013 y 2014, después de sufrir más de seis años de adversidades extremas de salud: dos ataques cardíacos, un derrame cerebral, un brazo izquierdo paralizado, un diagnóstico de hidrocefalia (NPH), dos cirugías cerebrales, un marcapasos y más, las habilidades para tocar la guitarra de Wagner habían regresado, y reanudó por completo las actuaciones, las giras con la Dick Wagner Band, la composición de canciones y la producción musical. Su gira de presentación del libro Not Only Women Bleed lo llevó a más de 40 estados. Con apariciones personales en películas documentales y escribiendo bandas sonoras para películas, Wagner tuvo tres canciones incluidas en el documental ganador de múltiples premios "Louder than Love" (incluida la canción de apertura y la canción de los créditos finales). Antes de su muerte, los proyectos de Wagner incluyeron la producción y escritura para la estrella de rock danesa, Maryann Cotton, en un álbum conceptual y un proyecto de televisión que recuerda la historia del rock de choque de Wagner, una aparición en el próximo tercer álbum en solitario del rockero italiano Chris Catena, titulado Return of the Freak .
El 30 de julio de 2014, Wagner murió de insuficiencia respiratoria a la edad de 71 años. [13]
En noviembre de 2013, Wagner lanzó su canción y video tributo, "If I Had the Time (I Could Change the World)", en varios sitios de descarga digital para recaudar fondos para el St. Jude Children's Research Hospital . Wagner reunió a más de 50 músicos para grabar en Sunset Sound Recorders en Los Ángeles, incluidos Mark Farner en la voz principal; Danny Seraphine en la batería; Leland Sklar ; Fred Mandel en el piano; Elliot Easton ; Jennifer Batten ; Merrilee Rush ; y Trini Lopez y Laurie Beebe Lewis en las voces principales.
En noviembre de 2011, Wagner, junto con los músicos de Detroit Ray Goodman, Dennis Burr, Prakash John , Jim McCarty, Johnny Bee Badanjek , Jimmie Bones, Ty Stone, Robert Wagner, Muruga y Pat Lewis , grabaron Motor City Music en los estudios Harmonie Park de Detroit en apoyo del "Ministerio de la bicicleta" del fraile franciscano Hermano Al Mascia. Mascia pedalea un carrito de bicicleta por las calles del centro de Detroit, entregando bebidas calientes, comida y ropa de abrigo a las personas sin hogar. Las ganancias donadas permiten al hermano Al comprar suministros adicionales.
Wagner también fue el primer artista embajador de Guitars for Vets. [14]
Tras recuperarse de la hidrocefalia, Wagner se convirtió en portavoz nacional de Hydrocephalus.org. [15]
Para crear conciencia sobre la violencia contra las mujeres y los niños, Wagner y su compañía de producción, Desert Dreams Productions, crearon un video en el que la artista de Desert Dreams, Wednesday, interpreta su versión con influencias gospel de "Only Women Bleed", en el Alice Cooper's Christmas Pudding Show en Phoenix, Arizona. Las imágenes de su actuación, en la que Wagner toca la guitarra, se intercalaron con datos investigados sobre el abuso en una variedad de grupos de edad y culturas, junto con fotografías inspiradoras de mujeres de todo el mundo.
Tras la muerte de Wagner en 2014, su hijo Robert y la presidenta del Fondo Remember the Child, Susan Michelson, continuaron con su legado de apoyo a organizaciones benéficas para niños y organizaron el concierto en memoria de Dick Wagner "Remember the Child" en Detroit. El concierto anual, que beneficia a Children's Miracle Network Hospitals y St. Jude Children's Research Hospital, se celebró durante tres años (de 2015 a 2017). [16]
Los jefes
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Osa Mayor
Alice Cooper (banda)
Alice Cooper (solista)
Lou Reed
Beso
Solo
Pastel de carne
La tribu Rock City de Chris Catena