Lorna Beryl Selim (1928 – 23 de enero de 2021) fue una artista y profesora de arte inglesa que se casó con el destacado escultor iraquí Jewad Selim, con quien se mudó a Bagdad en 1950. Fue una artista en ejercicio durante gran parte de su vida hasta su muerte. Selim contribuyó a la comunidad artística en Irak a través de sus exposiciones, enseñanza y participación activa en grupos de arte durante veinte años. Después de la muerte prematura de su esposo en 1961, formó parte del equipo responsable de completar su icónica obra monumental, titulada Nasb al-Hurriyah .
Aunque Lorna Selim era conocida por ser la esposa inglesa del destacado escultor iraquí Jewad Selim , Selim también era una artista capaz e influyente por derecho propio. Siempre se la menciona como una artista iraquí de la generación pionera. [1]
Nacida en Sheffield en 1928, Lorna recibió una beca y la utilizó para estudiar en la Slade School of Fine Arts de Londres, graduándose con un diploma en pintura y diseño en 1948. Fue allí donde conoció al artista y escultor iraquí Jewad Selim , que también estudiaba en la Slade School. En 1949 recibió un diploma de profesora de arte del London University Institute of Education. [2]
De 1949 a 1950 enseñó arte en la Tapton House Grammar School de Chesterfield. En septiembre de 1950, Lorna dejó Sheffield para unirse a Jewad en Bagdad (Irak) y se casaron una semana después. Un crítico de arte iraquí señaló que: [3]
"Lorna llegó a Irak y vio belleza allí donde ninguno de nosotros la había notado antes. Otros artistas comenzaron a estudiar la rica tradición artística que habían tenido ante sus narices todo el tiempo. Ella ha tenido una profunda influencia."
Selim estaba fascinada por las viviendas tradicionales iraquíes que se encuentran a lo largo de las orillas del Tigris : las bayt (casas) y las mudhif (o viviendas de juncos). [4] Poco después de su llegada a Bagdad, la ciudad atravesó un período de "modernización" y muchas casas tradicionales fueron demolidas. [5] Se apresuró a hacer bocetos de las estructuras antes de que se perdieran para siempre. Lorna comenzó dibujando un edificio y luego regresó a casa para comenzar el diseño de la pintura. Luego regresó al edificio para dibujar los detalles más finos y anotar los colores. Entre 1957 y 1963, dibujó muchos edificios y casas vernáculos . [6]
Lorna Selim fue muy activa en la comunidad artística iraquí a través de su participación en importantes grupos artísticos. Se convirtió en miembro de la Sociedad de Artistas Plásticos Iraquíes [7] y del influyente Grupo de Arte Moderno de Bagdad , fundado por su esposo, Jewad Selim, y Shakir Hassan Al Said . [8]
Selim expuso su obra en las exposiciones del Grupo de Arte Moderno de Bagdad. [9] Participó en el diseño del pabellón iraquí para la Feria Internacional celebrada en Damasco en 1954. [10]
Su marido, Jewad Selim, murió repentinamente en 1961 a la edad de 41 años, en medio de un proyecto para completar una gran escultura monumental, el Monumento a la Libertad, para el centro de la ciudad de Bagdad. Tras su muerte, ella, junto con el arquitecto iraquí Rifat Chadirji , supervisó la finalización del emblemático monumento. La idea del monumento fue concebida y diseñada por Chadirji y le había pedido a Jewad que diseñara y ejecutara la realización de las esculturas en relieve de bronce que cuelgan de él.
Lorna Selim fue profesora en el Girls' College en 1961 [11] y también enseñó dibujo en el Departamento de Arquitectura de la Universidad de Bagdad , dirigido por Mohamed Makiya , en la década de 1960. Como educadora, llevó a sus estudiantes a dibujar estructuras a lo largo del Tigris y estaba especialmente interesada en exponer a los arquitectos jóvenes a las estructuras vernáculas, callejones y monumentos históricos de Irak. Este trabajo ayudó a inspirar a una generación de arquitectos a considerar la inclusión de características de diseño iraquíes tradicionales junto con la arquitectura occidental moderna en sus diseños. [12]
Selim continuó pintando desde su casa en la ladera de una colina de Gales en sus últimos años de vida, rodeada de su familia cercana (ref: 2018, Miriam Jewad Selim, hija). Lorna Selim murió en Gales el 23 de enero de 2021. [13] [14]
Su obra se conserva en colecciones permanentes, incluido el Museo Árabe Mathaf de Arte Moderno de Doha y otros lugares. [15]
Selim es el tema de un libro de no ficción del periodista iraquí Inaam Kachachi titulado Lorna, Her Years with Jawad Selim, publicado en árabe por Dar el-Jadid de Beirut en 1998.