Loretta Cessor Manggrum (28 de julio de 1896 - 11 de mayo de 1992), también conocida como LC Manggrum , fue una pianista , educadora musical y compositora de música sacra estadounidense . En particular, es conocida por sus cantatas y otras obras corales . [1] Fue la primera afroamericana en obtener un título del Conservatorio de Música de Cincinnati , donde obtuvo una maestría en Música en 1953. [2] Algunos de sus archivos, incluidos manuscritos, partituras y correspondencia, se encuentran en la Biblioteca del Congreso [1] y en el Centro de Investigación Amistad de la Universidad de Tulane . [3]
Loretta Cessor nació en Gallipolis, Ohio , hija de John Cessor y Lillian Jane Fitch. La tatarabuela de Cessor fue esclava , y la propia Cessor provenía de una línea mixta de ascendencia africana e irlandesa . [4] Más tarde recordó: "Es cierto que algunos miembros de la familia de mi esposo y de la mía 'se pasaron al otro lado' para vivir como blancos en sus comunidades... Mi tatarabuela por parte de mi madre tuvo tres hijos con un irlandés. Mi bisabuela también tuvo tres hijos con su amo blanco ". [4]
La madre de Cessor era profesora y músico, y tocaba la guitarra y el piano. Cessor rápidamente se volvió experta en este instrumento. De niña, tocaba el piano en la iglesia. [3] A los 15 años, mantenía a la familia tocando en orquestas en la cercana Huntington, Virginia Occidental , y ganaba hasta 35 dólares a la semana tocando en bares y fiestas. [2] [5]
Se comprometió con William Langston Manggrum a los 16 años, pero pospuso la boda cuando la madre de Cessor enfermó. Cessor abandonó la escuela secundaria para cuidar de su madre. [2]
En 1918, se casó con William en el condado de Cabell, Virginia Occidental , y la pareja se mudó a Milwaukee . Poco después, se mudaron a Pittsburgh , donde William estudió farmacia . Cessor continuó ayudando a mantener a su familia, que ahora incluía varios niños pequeños, enseñando piano. [3] [2]
En 1926, Manggrum y su familia se mudaron a Cincinnati, Ohio . Manggrum ganó algo de dinero en una sala de cine , donde tocaba para acompañar las películas mudas , [5] a veces a partir de la partitura y a veces improvisando su propio acompañamiento. [2] A mediados de la década de 1930 habían abierto una farmacia donde trabajaba toda la familia. [5]
A finales de la década de 1940, los hijos de Manggrum eran mayores y la farmacia familiar iba bien. En 1945, finalmente pudo completar su diploma de escuela secundaria a la edad de 49 años, graduándose de la Hughes High School en Cincinnati. Respondiendo a lo que ella llamaba "una voz interior", [4] continuó su educación pasando sus veranos en varios programas de música, incluidos Fisk University , Capital University y el Conservatorio de Chicago . [2]
Cuando Manggrum solicitó un programa de verano en la Universidad Estatal de Ohio , el decano de la escuela de música, Eugene John Weigel, insistió en que se inscribiera en un curso de nivel universitario. [6] [2] Manggrum obtuvo su licenciatura en música en la universidad en 1951. [7]
Manggrum se convirtió entonces en la primera afroamericana en inscribirse en el Conservatorio de Música de Cincinnati y la primera en obtener un título allí, graduándose en 1953 a la edad de 57 años con una maestría en música . [1] [7] Manggrum dijo más tarde que se postuló al Conservatorio por un desafío, ya que anteriormente le habían negado la entrada a su hija allí. [4]
Durante su vida, Manggrum publicó varias obras, incluidas siete cantatas que hoy se encuentran en la Biblioteca del Congreso. Obras corales como el himno "A Great, Great King" muestran el uso que Manggrum hace de la fuga en sus composiciones "engañosamente simples". [8] Su cantata de 90 minutos Watch se estrenó en 1958 [6] y se ha interpretado en todo el país; Manggrum una vez la llamó "la culminación de todo el trabajo de mi vida en la música". [9]
Además de su trabajo de composición, pasó una década enseñando música en las escuelas públicas de Cincinnati . [8] También se desempeñó como directora de coro y organista de varias iglesias de Cincinnati, incluidas Union Baptist Church , Brown Chapel AME y Gaines United Methodist Church. [8]
A la edad de 80 años, Manggrum regresó al Conservatorio de Música de Cincinnati para realizar estudios de doctorado, diciendo que quería "terminar el trabajo en mi cantata estancada, pero sólo incidentalmente para trabajar hacia un doctorado ". [4]
Manggrum murió en mayo de 1992, sobreviviendo uno de sus tres hijos. Está enterrada junto a su marido en el cementerio de Spring Hill en Huntington, Virginia Occidental .
El Cincinnati Enquirer nombró a Manggrum una de sus Mujeres del Año en 1978. [10]
En la década de 1980, fue invitada a donar sus obras a la Biblioteca del Congreso, [11] donde la Colección Loretta Manggrum "documenta la carrera de esta mujer afroamericana, que equilibró la familia, la educación y una carrera musical en una época en la que el clima social de la nación obstaculizaba seriamente la capacidad de las mujeres afroamericanas para lograr el tipo de éxito y reconocimiento que Manggrum obtuvo". [1]
Un año después, en 1986, la Universidad de Cincinnati le otorgó a Manggrum un doctorado honorario en música , reconociendo sus contribuciones al campo de la música y a la ciudad de Cincinnati. [5] [12]
En 2010, Eric Oliver fundó el Coro Loretta C. Manggrum en Cincinnati, para honrar a su mentor y garantizar que la música de Manggrum y otros compositores afroamericanos continúe interpretándose. [8]