Lorenzo G. Vidino es un escritor italoestadounidense que escribe sobre el islamismo en Europa y América del Norte, con especial atención a la Hermandad Musulmana . Desde junio de 2015 dirige el Programa sobre Extremismo del Centro de Seguridad Cibernética y Nacional de la Universidad George Washington . [1]
Antes de ocupar su puesto actual, ocupó cargos en el Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard , el Instituto de Paz de Estados Unidos, la Corporación RAND y el Centro de Estudios de Seguridad (ETH Zurich). De 2016 a 2018, se desempeñó como Coordinador de la Comisión Nacional de Radicalización Yihadista de Italia, bajo los gobiernos de Matteo Renzi y Paolo Gentiloni .
Vidino ha escrito dos libros sobre la Hermandad Musulmana en Occidente: The New Muslim Brotherhood in the West (2010) [2] y The Closed Circle: Joining and Leaving the Muslim Brotherhood in the West (2020), [3] ambos publicados por Columbia University Press. [4] [5]
Algunos críticos han afirmado que la investigación de Vidino "promueve teorías conspirativas sobre la Hermandad Musulmana en Europa y Estados Unidos" y conduce a la criminalización de la sociedad civil musulmana. Esta crítica fue formulada por la Bridge Initiative, un grupo de investigación con sede en el Centro Alwaleed para el Entendimiento Musulmán-Cristiano de Georgetown . [6]
En 2014, Vidino actuó como experto en la revisión oficial de la Hermandad Musulmana realizada por el gobierno del Reino Unido. [7]
Los secretos de Abu Dhabi revelaron que Vidino trabaja para la empresa de inteligencia privada Alp Services . [8] Por lo tanto, NRC Handelsblad lo describe como un científico no independiente. [9]
De 2009 a 2010, Vidino fue miembro del Centro Belfer de la Universidad de Harvard y becario Jennings Randolph Peace Scholar en el Instituto de Paz de Estados Unidos. [10] En 2010-11, fue investigador visitante en la Corporación RAND en Washington, DC, antes de unirse a ETH Zurich . [11]
En 2014, fue asesor de políticas en la Fundación Europea para la Democracia . [12] Desde junio de 2015, Vidino ha dirigido el Programa sobre Extremismo del Centro de Seguridad Cibernética y Nacional de la Universidad George Washington . [13]
Entre 2016 y 2017, Vidino coordinó la Comisión Nacional de Italia sobre Radicalización Yihadista, designada por el entonces primer ministro Matteo Renzi . [14] [15]
En 2018, Vidino fue contratado por Mario Brero , propietario de una agencia de inteligencia privada suiza , para compartir información sobre presuntos operativos de la Hermandad Musulmana en Europa. La firma de inteligencia, Alp Services, supuestamente recopiló esta información como parte de una " campaña de desprestigio " para uno de sus clientes, el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos . Esto fue revelado durante Abu Dhabi Secrets . En 2020, Vidino también supuestamente proporcionó información despectiva a un periodista británico en nombre de Alp sobre la ONG Islamic Relief Worldwide (IRW). Para abril de 2020, según The New Yorker , Brero había pagado a Vidino más de trece mil euros. [8] La información fue incluida en un informe de The Times que mostraba un patrón de publicaciones antisemitas en las redes sociales por parte de uno de los fideicomisarios de IRW. [16]
La IRW reconoció la autenticidad y la naturaleza problemática de las publicaciones, emitió una disculpa formal y destituyó al administrador. El mes siguiente, anunció que toda su junta directiva renunciaría y sería reemplazada. [17] Una comisión independiente del Reino Unido encabezada por el ex fiscal general Dominic Grieve concluyó en 2021 que las nuevas políticas y el código de conducta existente deberían evitar que se repitan problemas similares. [18] Mientras tanto, basándose en una revisión de la evidencia, los gobiernos de Alemania [19] y los Países Bajos [20] dejaron de financiar a la IRW, y Estados Unidos emitió una condena pública de los comentarios antisemitas de la organización. [21]
En 2021, Vidino se desempeñó como asesor del Centro de Documentación Austriaco para el Islam Político , una organización que copublicó un "mapa del Islam" muy controvertido, una descripción general de las ubicaciones y afiliaciones de más de 600 mezquitas y asociaciones musulmanas en Austria. [22]
Vidino ha escrito cuatro libros, varios testimonios ante el Congreso y numerosos artículos en varios periódicos y revistas académicas importantes. [23] Su tema principal es la Hermandad Musulmana, a la que describe como "un caballo de Troya moderno involucrado en una especie de subversión encubierta destinada a debilitar a la sociedad occidental desde dentro". [24]
En marzo de 2023, The New Yorker publicó un artículo de investigación sobre las conexiones de Vidino con la agencia de inteligencia privada Alp Services, que había sido contratada previamente por los Emiratos Árabes Unidos . Según el artículo, Vidino fue invitado a Ginebra en enero de 2018 para una "cena de mil dólares" con el fin de contratarlo como consultor de la agencia. Dos semanas después, Vidino firmó un contrato por valor de 3.000 euros con Mario Brero a cambio de información sobre los Hermanos Musulmanes en Europa. Además, según David D. Kirkpatrick de The New Yorker , Vidino prometió transmitir la información que recibió de las agencias de inteligencia europeas. El mes siguiente, Vidino escribió que "muchos de los nombres de la lista provienen directamente de varias reuniones con la inteligencia alemana". En total, hasta abril de 2020, Vidino había facturado 13.000 euros por su trabajo. [25]
Según la revista de noticias Profil , Vidino suministró rumores, nombres de empresas, documentos de investigación y listas de nombres de presuntos miembros de la Hermandad Musulmana en un total de 13 países. [26]
El periódico francés Mediapart también ha escrito sobre las conexiones entre Vidino y los Emiratos Árabes Unidos. Ha mencionado que Vidino aparece como experto en el sitio web del grupo de expertos emiratí Trends Research. [27] Según la revista austriaca Profil , Vidino también forma parte del grupo de expertos Hedayah con sede en Abu Dhabi, que está presidido principalmente por representantes de la familia gobernante. [28]
En julio de 2023, Der Spiegel publicó una investigación en la que afirmaba que Alp Services se benefició del hecho de que Vidino pudo establecer contactos con medios de comunicación de calidad. La información recibida por Alp Services de Vidino fue posteriormente enviada a los servicios de inteligencia de los Emiratos Árabes Unidos. Estas listas incluían a Nawaf Salam , políticos locales alemanes y miembros del Consejo Central de Musulmanes en Alemania . Los documentos internos de Alp Services también incluyen correspondencia con Christoph de Vries , miembro del Bundestag alemán . En respuesta a una pregunta de Der Spiegel , de Vries explicó que lo habían engañado sobre la verdadera identidad de Alp Services. [29]
Bajo la dirección del EIC , más de 13 medios de comunicación de 13 países han publicado investigaciones sobre Vidino sobre este tema bajo el nombre de "Abu Dhabi Secrets". Entre ellos se encuentran Radio Télévision Suisse , Le Soir y NRC Handelsblad . [30]
Un resultado de estos informes ha sido que dos académicas, Hilary Matfess y Cynthia Millier-Idriss (profesora de sociología en la American University ), se han distanciado de Vidino. [31] Beatrice de Graaf , profesora de la Universidad de Utrecht , siguió sus pasos en julio de 2023. [32]
El trabajo de Vidino ha recibido una mezcla de elogios y críticas. John Jenkins , quien en 2014 dirigió la revisión del gobierno del Reino Unido sobre la Hermandad Musulmana, dijo que “Lorenzo Vidino es un erudito distinguido de la Hermandad Musulmana. En The Closed Circle , brinda el invaluable servicio de permitir que quienes han abandonado el movimiento hablen por sí mismos. Lo que dicen debería iluminar y alarmar a cualquiera que piense que la Hermandad es moderada, un cortafuegos contra el extremismo o que está genuinamente comprometida con el pluralismo democrático. Los responsables de las políticas deben leerlo y luego volver a leerlo”. [33]
El periodista estadounidense Graeme Wood dijo que "las entrevistas de Vidino revelan una organización paciente que se presenta como moderada pero que a veces actúa como una secta siniestra y peligrosa. La Hermandad requiere un análisis sutil, y Vidino proporciona justamente eso: sin exagerar su amenaza ni aceptar sus afirmaciones de ser una orden fraternal benigna. Una contribución esencial para nuestra comprensión del islamismo en Occidente". [33]
La experta en salafismo Shiraz Maher afirmó: “Este libro es el primero de su tipo. Bien concebido y muy original, El círculo cerrado proporciona un nuevo marco analítico para pensar y conceptualizar las razones por las que la gente ha decidido abandonar la Hermandad Musulmana”. [33]
Una reseña de su libro de 2020, The Closed Circle: Joining and Leaving the Muslim Brotherhood in the West , que incluye entrevistas con seis ex miembros de la Hermandad en países occidentales, señaló la sospecha "fuera de lugar" que Vidino pone sobre la Hermandad y cuestionó su afirmación de que la Hermandad busca la creación gradual de un califato. [34]
El erudito islámico Reinhard Schulze, profesor de la Universidad de Berna , ha criticado repetidamente a Vidino en Twitter: "En la controversia sobre los Hermanos Musulmanes, mucho recuerda a las teorías conspirativas radicales con las que se combatió a los masones, socialistas y comunistas en el siglo XIX. Lorenzo Vidino las envuelve aquí en un manto pseudocientífico para 'probar' que una pequeña 'camarilla de líderes' (30 personas) está actuando 'subterráneamente' para desestabilizar la sociedad centroeuropea y difundir 'contenido de fondo para asesinos'. Ve a los Hermanos Musulmanes como una sociedad secreta que quiere infiltrarse no solo en el Islam sino en Occidente en general. Esas acusaciones absurdas oscurecen la visión de los políticos sobre los problemas asociados con la crisis causada por la desintegración religiosa. Una política que busque contrarrestar esta desintegración no necesita teorías conspirativas estereotipadas de la derecha, sino más bien una amplia alianza de la sociedad civil de instituciones y personalidades musulmanas y no musulmanas que ayude a contrarrestar la desintegración religiosa mediante acciones dirigidas". programas". [35]
En abril de 2020, la Bridge Initiative de la Universidad de Georgetown publicó una hoja informativa completa sobre Vidino, afirmando que su "investigación promueve teorías de conspiración sobre la Hermandad Musulmana en Europa y Estados Unidos". [6] El director asociado de la iniciativa, Mobashra Tazamal, afirmó en Twitter que el trabajo de Vidino "se ha utilizado para justificar la criminalización de la sociedad civil musulmana en toda Europa". [36] En el tuit, Tazamal se refirió al uso que hizo el gobierno austríaco del trabajo de Vidino para justificar la Operación Luxor, la mayor operación policial en Austria desde 1945 (posteriormente declarada "ilegal" por los tribunales), que allanó las casas de casi setenta familias activas en asociaciones musulmanas austriacas, incluido Farid Hafez , profesor en Salzburgo y Georgetown que investiga y publica sobre islamofobia . En respuesta a las críticas, Vidino declaró en una entrevista de septiembre de 2022 con el Wiener Zeitung : "Si mi trabajo es defectuoso y te ha causado daño, ¿por qué no me demandas? Son solo críticas generales, ataques personales y amenazas legales vacías; eso es bastante revelador para mí". [37] Anas Schakfeh, expresidente de la Comunidad Religiosa Islámica en Austria, comentó que "los residentes en Estados Unidos difícilmente pueden ser demandados en Austria". Además, preguntó si "no ser demandado demuestra que la demanda es errónea". [38] La Juventud Musulmana de Austria (MJÖ) se abstuvo de presentar una demanda porque Vidino reside en Estados Unidos y, por lo tanto, una demanda en Austria es "prácticamente imposible". Además, MJÖ citó una decisión del Tribunal Regional Superior de Graz , en la que se afirma que la "evaluación en el dictamen pericial de Scholz/Heinisch, que se basa, entre otras cosas, en el estudio de Vidino y en reflexiones posteriores, es inadecuada como prueba". [39]