Lorenzo G. Vidino es un escritor italoamericano sobre el islamismo en Europa y América del Norte, con especial atención a los Hermanos Musulmanes . Desde junio de 2015, dirige el Programa sobre Extremismo del Centro de Seguridad Cibernética y Nacional de la Universidad George Washington . [1]
Antes de ocupar su cargo actual, ocupó cargos en el Centro Belfer para Ciencias y Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard , el Instituto de la Paz de EE. UU., la Corporación RAND y el Centro de Estudios de Seguridad (ETH Zurich). De 2016 a 2018 se desempeñó como Coordinador de Italia de la Comisión Nacional sobre la Radicalización Yihadista, bajo los gobiernos de Matteo Renzi y Paolo Gentiloni .
Vidino ha escrito dos libros sobre la Hermandad Musulmana en Occidente, The New Muslim Brotherhood in the West (2010) [2] y The Closed Circle: Joining and Leaving the Muslim Brotherhood in the West (2020), [3] ambos publicados por Prensa de la Universidad de Columbia. [4] [5]
Algunos críticos han afirmado que la investigación de Vidino "promueve teorías de conspiración sobre los Hermanos Musulmanes en Europa y Estados Unidos" y conduce a la criminalización de la sociedad civil musulmana. Esta crítica fue lanzada por Bridge Initiative, un grupo de investigación ubicado en el Centro Alwaleed para el Entendimiento Musulmán-Cristiano de Georgetown . [6]
En 2014, Vidino se desempeñó como experto para la revisión oficial de la Hermandad Musulmana por parte del gobierno del Reino Unido. [7] En 2018, fue contratado por Mario Brero , propietario de una agencia de inteligencia privada suiza , para compartir información sobre presuntos agentes de los Hermanos Musulmanes en Europa. [8]
De 2009 a 2010, Vidino fue miembro del Centro Belfer de la Universidad de Harvard y becario de la Paz Jennings Randolph en el Instituto de la Paz de Estados Unidos. [9] En 2010-2011, fue miembro visitante en RAND Corporation en Washington, DC, antes de unirse a ETH Zurich . [10]
En 2014, fue asesor político de la Fundación Europea para la Democracia . [11] Desde junio de 2015, Vidino ha dirigido el Programa sobre Extremismo del Centro de Seguridad Cibernética y Nacional de la Universidad George Washington . [12]
En 2016-17, Vidino coordinó la Comisión Nacional sobre la Radicalización Yihadista de Italia, nombrada por el entonces primer ministro Matteo Renzi . [13] [14]
En 2018, Vidino fue contratado por Mario Brero , propietario de una agencia de inteligencia privada suiza , para compartir información sobre presuntos agentes de los Hermanos Musulmanes en Europa. La empresa de inteligencia Alp Services habría recopilado esta información como parte de una " campaña de desprestigio " para uno de sus clientes, el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos . Esto fue revelado durante los Secretos de Abu Dhabi . En 2020, Vidino también supuestamente proporcionó información despectiva a un periodista británico en nombre de Alp sobre la ONG Islamic Relief Worldwide (IRW). En abril de 2020, según The New Yorker , Brero había pagado a Vidino más de trece mil euros. [8] La información fue incluida en un informe de The Times que mostró un patrón de publicaciones antisemitas en las redes sociales por parte de uno de los fideicomisarios del IRW. [15]
IRW reconoció la autenticidad y la naturaleza problemática de las publicaciones, emitió una disculpa formal y destituyó al administrador. Al mes siguiente, anunciaron que todo su consejo directivo dimitiría y sería reemplazado. [16] Una comisión independiente del Reino Unido encabezada por el exfiscal general Dominic Grieve concluyó en 2021 que las nuevas políticas y el código de conducta existente deberían evitar que problemas similares se repitan. [17] Mientras tanto, basándose en una revisión de la evidencia, los gobiernos de Alemania [18] y los Países Bajos [19] dejaron de financiar a IRW, y Estados Unidos emitió una condena pública de los comentarios antisemitas de la organización. [20]
A partir de 2021, Vidino se desempeñó como asesor del Centro Austriaco de Documentación sobre el Islam Político , una organización que coeditó un "mapa del Islam" muy controvertido, una descripción general de las ubicaciones y afiliaciones de más de 600 mezquitas y asociaciones musulmanas en Austria. [21]
Vidino ha escrito cuatro libros, varios testimonios ante el Congreso y numerosos artículos en varios periódicos y revistas académicas destacados. [22] Su tema principal es la Hermandad Musulmana, a la que describe como "un caballo de Troya moderno involucrado en una especie de subversión sigilosa destinada a debilitar a la sociedad occidental desde dentro". [23]
En marzo de 2023 apareció un artículo de investigación en The New Yorker sobre las conexiones de Vidino con la agencia de inteligencia privada Alp Services, que anteriormente había sido contratada por los Emiratos Árabes Unidos . Según el artículo, en enero de 2018 fue invitado a Ginebra para una "cena de mil dólares" con el fin de contratarlo como consultor para la agencia. Dos semanas después, Vidino firmó un contrato por valor de 3.000 euros con Mario Brero a cambio de información sobre los Hermanos Musulmanes en Europa. Además, según David D. Kirkpatrick de The New Yorker , Vidino prometió transmitir la información que recibió de las agencias de inteligencia europeas. El mes siguiente, Vidino escribió que "muchos de los nombres de la lista provienen directamente de varias reuniones con la inteligencia alemana". En total, hasta abril de 2020, Vidino había facturado 13.000 euros por su trabajo. [24]
El periódico francés Mediapart también ha escrito sobre las conexiones entre Vidino y los Emiratos Árabes Unidos. Ha mencionado que Vidino aparece como experto en el sitio web del grupo de expertos emiratí Trends Research. [25] Según la revista austriaca Profil , Vidino también forma parte del grupo de expertos Hedayah, con sede en Abu Dhabi, que está presidido principalmente por representantes de la familia gobernante. [26]
Der Spiegel publicó una investigación en julio de 2023 en la que afirmaba que Alp Services se benefició de que Vidino pudiera establecer contactos con medios de comunicación de calidad. La información recibida por Alp Services de Vidino fue posteriormente transmitida a los servicios de inteligencia de los EAU. Estas listas incluían a Nawaf Salam , políticos locales alemanes y miembros del Consejo Central de Musulmanes en Alemania . Los documentos internos de Alp Services también incluyen correspondencia con Christoph de Vries , miembro del Bundestag alemán . En respuesta a una pregunta de Der Spiegel , De Vries explicó que lo habían engañado sobre la verdadera identidad de Alp Services. [27]
Bajo el liderazgo del EIC , más de 13 medios de comunicación de 13 países han publicado investigaciones sobre Vidino sobre este tema, bajo el nombre "Abu Dhabi Secrets". Entre ellas se incluyen Radio Télévision Suisse , Le Soir y NRC Handelsblad . [28]
Un resultado de este informe ha sido que dos académicas, Hilary Matfess y Cynthia Millier-Idriss (profesora de sociología en la American University ), se han distanciado de Vidino. [29] Beatrice de Graaf , profesora de la Universidad de Utrecht , siguió en julio de 2023. [30]
El trabajo de Vidino ha recibido una mezcla de elogios y críticas. John Jenkins , quien en 2014 dirigió la revisión de la Hermandad Musulmana por parte del gobierno del Reino Unido, dijo que “Lorenzo Vidino es un distinguido estudioso de la Hermandad Musulmana. En El círculo cerrado , presta el inestimable servicio de dejar hablar por sí mismos a quienes han abandonado el movimiento. Lo que dicen debería ilustrar y alarmar a cualquiera que piense que la Hermandad es moderada, un cortafuegos contra el extremismo o genuinamente comprometida con el pluralismo democrático. Los formuladores de políticas deben leerlo y luego leerlo nuevamente”. [31]
El periodista estadounidense Graeme Wood dijo que "las entrevistas de Vidino revelan una organización paciente que se promociona a sí misma como moderada pero que a veces actúa como una secta siniestra y peligrosa. La Hermandad requiere un análisis sutil, y Vidino proporciona precisamente eso: sin exagerar su amenaza ni aceptar sus afirmaciones de ser un orden fraternal benigno. Una contribución esencial a nuestra comprensión del islamismo en Occidente". [31]
El experto en salafismo Shiraz Maher afirmó: “Este libro es el primero de su tipo. Bien concebido y muy original, el Círculo Cerrado proporciona un nuevo marco analítico para pensar y conceptualizar las razones por las que la gente ha decidido abandonar la Hermandad Musulmana”. [31]
Una reseña de su libro de 2020, The Closed Circle: Joining and Leaving the Muslim Brotherhood in the West , que presenta entrevistas con seis exmiembros de la Hermandad en países occidentales, señaló la sospecha "incorrecta" que Vidino pone sobre la Hermandad y cuestionó su afirmación de que la La hermandad busca la creación gradual de un califato. [32]
El estudioso islámico Reinhard Schulze, profesor de la Universidad de Berna , ha criticado repetidamente a Vidino en Twitter: "En la controversia sobre los Hermanos Musulmanes, mucho recuerda a las ideas radicales de teorías de conspiración con las que se enfrentaron masones, socialistas y comunistas en la Siglo XIX, Lorenzo Vidino los envuelve aquí con un manto pseudocientífico para "probar" que una pequeña "camarilla de liderazgo" (30 personas) actúa "clandestinamente" para desestabilizar la sociedad centroeuropea y difundir "contenidos de fondo para asesinos". Considera a los Hermanos Musulmanes como una sociedad secreta que quiere infiltrarse no sólo en el Islam sino en Occidente en general. Acusaciones tan absurdas oscurecen la visión de los políticos sobre los problemas asociados con la crisis causada por la desintegración religiosa. no necesita teorías de conspiración estereotipadas fuertemente derechistas, sino más bien una amplia alianza de la sociedad civil de instituciones y personalidades musulmanas y no musulmanas que ayude a contrarrestar la desintegración religiosa a través de programas específicos". [33]
En abril de 2020, Bridge Initiative de la Universidad de Georgetown publicó una hoja informativa completa sobre Vidino, afirmando que su "investigación promueve teorías de conspiración sobre los Hermanos Musulmanes en Europa y Estados Unidos". [6] El director asociado de la iniciativa, Mobashra Tazamal, declaró en Twitter que el trabajo de Vidino "ha sido utilizado para justificar la criminalización de la sociedad civil musulmana en toda Europa". [34] En el tuit, Tazamal se refirió al uso por parte del gobierno austriaco del trabajo de Vidino para justificar la Operación Luxor, la operación policial más grande en Austria desde 1945 (posteriormente declarada "ilegal" por los tribunales), que allanó las casas de casi setenta familias activas. en asociaciones musulmanas austriacas, incluido Farid Hafez , profesor en Salzburgo y Georgetown que investiga y publica sobre la islamofobia . En respuesta a las críticas, Vidino declaró en una entrevista de septiembre de 2022 con Wiener Zeitung : "Si mi trabajo es defectuoso y les ha causado daño, ¿por qué no me demandan? Son sólo críticas generales, ataques personales y amenazas legales vacías; eso es bastante revelador para mí." [35] Anas Schakfeh, ex presidente de la Comunidad Religiosa Islámica en Austria, comentó que "los residentes estadounidenses difícilmente pueden ser demandados en Austria". Además, preguntó si "el no haber sido demandado prueba que la reclamación es errónea". [36] La Juventud Musulmana de Austria (MJÖ) se abstuvo de presentar una demanda porque Vidino reside en los EE.UU. y, por lo tanto, una demanda en Austria es "prácticamente imposible". Además, MJÖ citó una decisión del Tribunal Regional Superior de Graz , en la que se afirma que "la valoración del peritaje de Scholz/Heinisch, que se basa, entre otras cosas, en el estudio de Vidino y en reflexiones posteriores, es inadecuada ya que evidencia". [37]