William Talbot, primer conde Talbot , PC (16 de mayo de 1710 - 27 de abril de 1782), llamado Lord Talbot desde 1737 hasta 1761, fue un noble inglés y político Whig . Talbot fue una figura notable entre los políticos Whig de la oposición durante el reinado del rey Jorge II antes de llegar más tarde a la Corte durante el reinado de su nieto, asumiendo el cargo de Lord Mayordomo de la Casa Real .
Talbot nació en Worcester como el hijo mayor sobreviviente de Charles Talbot , más tarde barón Talbot y Cecil Matthew (fallecido en 1720), hija de Charles Matthew de Castell y Mynach, Glamorganshire . Segundo de los cinco hijos nacidos del futuro barón Talbot, Talbot se educó en Eton de 1725 a 1728 y se matriculó en el Exeter College, Oxford el 23 de enero de 1727, antes de asistir a Lincoln's Inn en 1728. Fue nombrado DCL (Doctor en Derecho Civil) el 12 de junio de 1736. En marzo de 1734, Talbot fue elegido fideicomisario de la Sociedad de Georgia, a la que permanecería asociado hasta marzo de 1738.
Talbot fue elegido miembro del Parlamento por Glamorganshire en las elecciones generales de 1734 , donde sucedió al diputado conservador saliente Sir Charles Kemeys . [1] El distrito electoral había estado dominado hasta entonces por una alianza de tres pares conservadores, el duque de Beaufort , Lord Mansel y Lord Windsor . [2] Los Mansel habían dominado el escaño durante unos cuarenta años hasta 1712, cuando el escaño fue ganado por una sucesión de dos escuderos conservadores locales. Talbot se presentó como Whig en interés de su padre contra Bussy Mansel por los conservadores locales, que era conocido por tener una disposición miserable y una fortuna considerable. [3] Talbot ganó por poco el escaño sobre Mansel, siendo así el primer Whig en representar a la sede del condado durante la sucesión de Hannover . En la Cámara de los Comunes, Talbot se alineó con los Whigs de la oposición bajo William Pulteney y se opuso a Robert Walpole y su ministerio . [4]
Talbot se consideraba un "verdadero Whig" y era bastante independiente en su política, asociándose con otros Whigs Independientes como Sir Francis Dashwood , Earl Stanhope y Lord Strange , los dos primeros siendo conocidos como estrechos colaboradores y amigos de Talbot. [5] [6] [7] Estos "verdaderos Whigs" promovían una postura política de "independencia" que respaldaba los principios del país de oponerse a la Ley Septenaria , el nepotismo, la corrupción y un gran ejército permanente, al tiempo que promovían el sistema de milicias , proyectos de ley para restringir los cargos en el Parlamento y medidas generales para limitar el control de los gobiernos sobre la Cámara de los Comunes. [8] En estos asuntos, estos independientes estaban ampliamente de acuerdo con los conservadores en la oposición, de los que buscaban diferenciarse a través de escritos y semántica. Talbot expresó su credo político en una carta de 1734 a Sir John Dutton donde Talbot expresó:
Deseo que se aboliera la distinción nominal entre Whig y Tory, ya que sólo quedan las palabras, no el sentido; un Whig ministerial y un Tory estatal, cuando están en el poder, son tan exactamente iguales en su conducta, que mi discernimiento no es suficiente para distinguir uno del otro. Los principios de un Whig real, en mi sentido del término, son estos: que el gobierno es un pacto original entre los gobernantes y los gobernados, instituido para el bien de toda la comunidad; que en una monarquía limitada, o más propiamente una república regia, la majestad está en el pueblo, y aunque la persona en el trono es superior a cualquier individuo, es el servidor de la nación; que el único título para la corona es la elección del pueblo; que las leyes son igualmente obligatorias para el príncipe y el pueblo; que como la constitución de Inglaterra está formada por tres ramas legislativas, el equilibrio entre cada una debe preservarse, para evitar la destrucción del todo; que las elecciones deben ser libres y los elegidos independientes; que la influencia parlamentaria mediante cargos y pensiones es incompatible con el interés público; y que un ministro que intenta gobernar mediante la corrupción es culpable del más vil intento de subvertir la constitución; que un ejército mercenario permanente, en tiempos de paz, es contrario a las leyes, peligroso para las libertades y opresivo para los súbditos de Gran Bretaña . [9]
En la Cámara de los Comunes, Talbot se opuso a la administración Whig de la Corte, apoyando los esfuerzos del conservador Sir William Wyndham contra el gobierno de Walpole para nombrar un comité que examinara la ordenanza de la marina. [10] En febrero de 1737, Talbot dejó su escaño en la Cámara de los Comunes tras la muerte de su padre, convirtiéndose en barón Talbot. Talbot sirvió durante un año a partir de marzo de 1737 como consejero común en la Sociedad de Georgia, de la que dimitió en 1738 tras negarse a firmar dos solicitudes al Gobierno de la sociedad debido a su fuerte oposición a Walpole. [11] A pesar de haber sido privado de su escaño en la Cámara de los Comunes, Talbot siguió siendo una figura notable dentro de los círculos de oposición como uno de los Whigs independientes de la oposición. En 1747, junto con Dashwood, Talbot se reunió con Federico, príncipe de Gales, quien autorizó a los dos políticos independientes a entablar cuidadosas negociaciones para formar una oposición parlamentaria unificada de Leicester House , los Whigs grumbletonianos y los Tories. [12] Después de meses de negociaciones, se acordó un programa de oposición con Dashwood y Talbot permaneciendo entre los partidarios y seguidores más firmes de Federico hasta su muerte en 1751. [13] Talbot estaba entre aquellos que se unieron con el agente de Federico, Bubb Dodington , y se le prometió un lugar en una futura administración como maestro de la oficina de joyas. [14] Talbot siguió siendo un oponente de las administraciones Whig posteriores, incluida la del duque de Newcastle, a la que se opuso por principios constitucionales y no por falta de un cargo. [15]
En la ascensión de Jorge III en 1760, Talbot actuó como Lord High Steward de la coronación del nuevo monarca y fue nombrado sumariamente para el Consejo Privado en 1761. El 19 de marzo de 1761, Talbot fue creado Earl Talbot y fue nombrado por Lord Bute Lord Steward of the Household , un puesto que mantendría hasta su muerte. [16] Ese enero había tomado el mando de la recién incorporada Milicia de Glamorgan . [17] Talbot, al igual que su amigo Dashwood, aceptó el cargo no por una amistad personal o alianza política con Bute, sino porque opinaban que el nuevo monarca era diferente de su predecesor y que el nuevo reinado reflejaría este cambio. [18] A partir de entonces, la política de Talbot parece haberse alineado con las de la Corte, ya que mantuvo su posición en la casa durante el resto de su vida, aunque permaneció en gran medida al margen de las cuestiones políticas del día. Una excepción a esto fue la hostilidad pública hacia el impuesto especial a la sidra de Dashwood en 1763, cuando Lord Egremont le rogó a Talbot que asistiera a una reunión del condado de Glamorgan "para criticar a la oposición prevista" a las figuras de la oposición local que se comprometieron a derogar el impuesto especial. [19] En otoño de 1763, Talbot estaba entre las figuras políticas consultadas por George Grenville sobre la mejor manera de cortejar y apaciguar a los caballeros rurales independientes, principalmente ex-Tories, en los Comunes, que ocasionalmente tenían el equilibrio de poder parlamentario. [20]
Talbot se había casado con Mary, hija y heredera de Adam de Cardonnel, secretario del duque de Marlborough , el 21 de febrero de 1733, en St George, Hanover Square. Con su esposa, Talbot tuvo dos hijos, una niña, Cecil, y un niño, que falleció antes que él. Tuvo una aventura con Frances Somerset, duquesa de Beaufort (nacida el 14 de agosto de 1711 - fallecida el 16 de febrero de 1750), esposa de Henry Scudamore-Somerset, tercer duque de Beaufort, que condujo al divorcio de los Beaufort en 1743. Talbot y su esposa se separaron como resultado de esto en 1742. Sobre el carácter de Talbot, Horace Walpole , citado por Eveline Cruickshanks , escribió sobre él:
Este lord había mostrado durante mucho tiempo un patriotismo muy franco en todas las ocasiones. Tenía algo de ingenio y un ligero matiz de entendimiento desordenado, pero era más conocido como boxeador y hombre de placer que como estadista. La duquesa de... se había divorciado públicamente de su lord por su culpa, y no era la única mujer elegante que había vivido con él abiertamente como su amante. Era fuerte, bien formado y muy apuesto, pero no tenía aire ni modales de hombre de calidad. No es extraño que el ascenso de un ministro así, en un reinado que hacía propaganda de la piedad, reforzara las sospechas que ya se tenían sobre la sinceridad de la corte. Se volvió aún más cómico cuando el nuevo estadista resultó ser también un reformador. [21] [22]
Talbot no tuvo hijos sobrevivientes al final de su vida, por lo que fue necesario que fuera nombrado barón Dynevor de Dynevor en el condado de Carmarthen el 17 de octubre de 1780, con un remanente especial a favor de su hija Cecil y los herederos varones de su cuerpo. Mary Anne Talbot afirmó ser una de los dieciséis hijos ilegítimos de Lord Talbot. [23]
Talbot murió el 27 de abril de 1782 en Lincoln's Inn Fields y fue enterrado en la iglesia de San Nicolás en Sutton. A su muerte, el condado se extinguió, mientras que la baronía de Talbot pasó a su sobrino (y ahora es parte del condado de Shrewsbury ), y la baronía de Dynevor a su hija y, posteriormente, a su hijo mayor. Se había casado con George Rice y tenía dos hijos, el mayor de los cuales era George Rice, tercer barón Dynevor.